Edgar Jopson

Edgardo Gil Mirasol Jopson , más conocido popularmente como Edgar Jopson o Edjop (1 de septiembre de 1948 - 21 de septiembre de 1982), fue un activista filipino y miembro activo del Partido Comunista de Filipinas (CPP) durante el reinado del expresidente Ferdinand Marcos Sr. Jopson estudió en la escuela secundaria Ateneo de Manila y luego procedió a la Universidad Ateneo de Manila , donde se graduó en el programa de Ingeniería de Gestión, obteniendo honores latinos. Fue activo en política desde sus años en la universidad, llegando incluso a ser presidente de la Unión Nacional de Estudiantes de Filipinas (NUSP). Más tarde pasó a la clandestinidad con el CPP cuando el presidente Marcos declaró la ley marcial en 1972. Fue asesinado durante una redada militar en su casa en 1982. ^[1]

Edgar Jopson era el segundo hijo mayor de doce hermanos que vivían en Sampaloc, Manila. Su padre abrió el supermercado Jopson en 1953 mientras su madre ayudaba en la tienda de comestibles. En 1955, dos años después de que se estableciera su negocio, la familia se mudó a Philamlife Homes en Quezon City, donde los invitaron a abrir una sucursal en la subdivisión. En 1958, la familia sufrió una quiebra debido a fracasos comerciales y tuvo que regresar a Sampaloc, donde su primera sucursal todavía estaba abierta. En ese momento, Edjop e Inday, su hermana mayor, ayudaban en la tienda mientras continuaban con sus estudios. ^[2]

Jopson fue nombrado el alumno más destacado de su clase en el jardín de infancia Telly Zulueta en Malate, Manila, en 1954. Durante la ceremonia de premiación, tuvo la oportunidad de pronunciar un discurso. Un sacerdote jesuita que asistió a la ceremonia se acercó al padre de Ed para animarlo a matricularse en la escuela primaria Ateneo . El apodo de Edjop se le quedó cuando su profesor de geometría no pronunció "Jopson" en español , dándole un sonido fuerte de "J" en lugar de "H". En la escuela secundaria, Ed tenía un horario de estudio rígido en el que su rutina era fija todas las noches. Sus padres se adaptaron a él haciendo construir un estudio especialmente para él. ^[3]

Jopson había desarrollado ciertos "aires" que lo hicieron más arrogante debido a su estancia en el Ateneo. Cuando era estudiante de tercer año, le pidió a su padre un auto, alegando que sus amigos tenían autos, a lo que su padre le respondió: "Nosotros no somos como ellos, y no me gusta tu actitud". A partir de ese momento le ordenaron que tomara el autobús.

Durante su vida en la escuela secundaria, se unió a varias organizaciones, como el Club de Matemáticas y la Sociedad de Debate, y también participó activamente en organizaciones religiosas, como la Liga de Instructores Catequéticos del Ateneo. Gracias a una educación jesuita que alentaba a los atenienses a ser "hombres para los demás", Ed consideró la posibilidad de convertirse en sacerdote, pero se dio cuenta después de un retiro de que no necesitaba ingresar al seminario para poder ayudar a las personas. Por otro lado, su padre contó una anécdota que explicaba mejor su cambio de actitud: después de un viaje a Mindoro, Ed quedó impresionado por una tierra intacta que vio e instó a su padre a comprarla, diciendo que preferiría ser granjero que sacerdote, lo que agradó a su padre. La familia compró la tierra y construyó una granja y una casa de vacaciones allí. Ed finalmente se convirtió en el alumno con mejor rendimiento de la clase y en su discurso dijo: "No nos limitaremos a soñar con nuestra meta en la vida sin hacer nada al respecto. Desarrollaremos todos nuestros talentos y dones al máximo, para servirte a ti, nuestro prójimo y nuestro país, lo mejor que podamos". Sin embargo, durante un viaje a Hong Kong, Ed le reveló a su padre que no se sentía cómodo siendo el mejor alumno de la clase debido al peso añadido que eso suponía para su vida. ^[4]

Jopson se licenció en Ingeniería de Gestión en la Universidad Ateneo de Manila. Durante su estancia, destacó por sus altas calificaciones en materias como Historia y Teología, mientras que no fue tan bueno en Matemáticas y Ciencias Naturales. Terminó el programa de ingeniería de gestión de cinco años en abril de 1970 en cuatro años. Debido a su desempeño en la escuela secundaria y a haberse graduado como el mejor alumno, se convirtió en un candidato probable para la presidencia de la clase, que ganó en 1969. Además del consejo estudiantil, también participó activamente en diferentes organizaciones y fundó otras, como el Club de Historia del Ateneo y AIESEC-Ateneo. ^[5]

Más tarde ingresaría en la Facultad de Derecho de la UP, de la que se retiraría dos años después, señalando que la profesión jurídica estaba destinada sólo a los ricos. ^[6]

En su segundo año en la universidad, Jopson conoció a Gloria María "Joy" Asunción, con quien tuvo una relación. Se casaron el 26 de enero de 1974 en una iglesia en Navotas . Era el cuarto aniversario del inicio de la Tormenta del Primer Trimestre . Originalmente estaba previsto que fuera un evento pequeño con invitados mínimos, sin embargo, asistieron 300 personas. Jopson y Joy tuvieron su primer hijo, Liberato Labrador Celnan, el 16 de febrero de 1975. ^[7]

Jopson siguió de cerca el lema de vida sencilla propugnado por el movimiento clandestino ("UG"). ^[8] Tras su arresto en 1979, él y Joy dejaron a sus hijos al cuidado de sus padres. Joy dio a luz a su tercer hijo, Teresa Lorena, el 12 de abril de 1982. Recibió su nombre en honor a Teresa Magbanua , una heroína de la Revolución filipina , y a Lorena Barros , una mártir de la UG que murió en un enfrentamiento militar. ^[9]

El ascenso político de Jopson comenzó en la universidad cuando se inspiró en un artículo de Guidon , el periódico del campus del Ateneo, en 1968, titulado "Down from the Hill" (Desde la colina). ^[5]

Jopson se unió a varias organizaciones políticas durante su estancia. Uno de esos grupos fue la Asociación de Laicos para las Reformas Post Vaticano II (LAPVIIR), un grupo religioso que luchaba contra la corrupción. ^[10] También se presentó a la presidencia de la Unión Nacional de Estudiantes de Filipinas (NUSP) a mediados de 1969, justo cuando Marcos ganaba su segundo mandato, ^[11] un puesto que se volvió crítico debido a la inminente convención constitucional programada para 1971. ^[12] En diciembre de 1970, fue reelegido para un segundo mandato. ^[13]

Fue nombrado uno de los diez jóvenes más destacados de 1970 por su "servicio comunitario a través del activismo estudiantil". Aunque esto puede ser cierto, Salanga notó la falta de alegría real de Jopson por ganar el premio, ya que fue reconocido como el líder de un grupo dividido. Solo aceptó el premio como una jugada política estratégica para reorientar al NUSP y recuperar la popularidad que alguna vez tuvo, lo que hizo que los grupos radicales lo odiaran aún más. ^[13]

Durante el discurso sobre el estado de la nación del ex presidente Marcos el 26 de enero de 1970, la NUSP y otros grupos moderados organizaron una manifestación en la que estudiantes de diferentes puntos de reunión se reunirían frente al Congreso de Filipinas , pidiendo una Convención Constitucional no partidista . Una hora después de que comenzara el programa fuera del Congreso, llegaron grupos radicales y se abrieron paso entre el grupo, posicionándose en el frente de la masa. Las cosas comenzaron a salirse de control y, en un intento de controlar a la multitud y proteger a los estudiantes terminando el programa temprano, Jopson subió al escenario para apoderarse de los micrófonos para evitar que uno de los líderes radicales, Gary Olivar, pronunciara su discurso. Los radicales vieron esto como un intento hostil de Jopson de reclamar autoridad sobre los grupos y lo criticaron por ello. El presidente Marcos salió del Congreso mientras los estudiantes quemaban una efigie suya; esto coincidió con que algunos estudiantes le arrojaron un ataúd de cartón y un cocodrilo. En ese momento, Jopson intentó dispersar a los 50.000 estudiantes que estaban allí, pero los policías del metro comenzaron a atacar a todos los que estaban en el lugar. Los estudiantes contraatacaron, lanzándoles botellas y piedras. Jopson y sus compañeros huyeron, intentando ayudar a tantos estudiantes como pudieron mientras se escondían. ^[14]

Después de los acontecimientos del 26 de enero, Jopson fue criticado por insinuar que la violencia no era culpa de la NUSP sino de los radicales y la policía únicamente, separando así por completo a la NUSP de los grupos radicales. Ed se dio cuenta de esto y en un artículo para el Manila Times del 7 de febrero de 1970 dijo que hacía un llamado a todos los grupos de jóvenes y estudiantes a unirse como uno solo después del incidente, pero no lo hicieron. ^[15]

El presidente accedió a dialogar con el grupo moderado el 30 de enero. En la fecha, Jopson estaba a punto de irse cuando el presidente llegó casi una hora y media tarde. Mientras Ed le expresaba a Marcos las demandas de la manifestación del 26 junto con Portia Ilagan, la entonces líder de la Liga Nacional de Estudiantes, los estudiantes comenzaron a reunirse fuera de Malacañang . NUSP, NSL y otros grupos moderados tomaron sus posiciones en Freedom Park, mientras que los grupos radicales comenzaron a movilizarse hacia Malacañang alrededor de las 5 p.m. desde una manifestación que celebraron frente al Congreso. La tensión aumentó a medida que se lanzaban piedras desde el exterior y, posteriormente, se arrojaban desde el palacio a la multitud, lo que llevó a los guardias del palacio a atacar a los manifestantes. Mientras esto sucedía, la discusión en el interior estaba a punto de llegar a una resolución para la demanda de una Convención Constitucional no partidista, cuando Jopson hizo una última demanda pidiendo garantías de que el presidente no buscaría un tercer mandato. Marcos respondió: “Estoy constitucionalmente obligado a no postularme para un tercer mandato”, pero Ed se mantuvo firme y exigió que el presidente firmara un documento en el que se comprometía a no postularse para un tercer mandato. Esto irritó a Marcos, a lo que respondió: “¡Quién eres tú para decirme lo que tengo que hacer! ¡No eres más que el hijo de un tendero!”. Ilagan actuó rápidamente para aliviar la tensión entre los dos. Cuando se iba a reanudar el diálogo, el presidente fue informado de lo que estaba sucediendo afuera, lo que terminó abruptamente la reunión. Cuando el grupo salió por el frente de Malacañang, vieron la pelea que se estaba produciendo y se apresuraron a regresar al palacio, al que les mostraron la puerta trasera para cruzar el río en ferry y llegar a salvo a casa. La pelea continuó y empeoró, causando muchos estragos. La pelea llegó a conocerse como la Batalla de Mendiola. ^[16]

Al inicio de la Convención Constitucional, el NUSP, bajo la presidencia de Jopson, se unió a la Asamblea Nacional Electoral Ciudadana (CNEA), creando equipos de observación electoral y participando en foros relacionados con la convención. ^[17]

En 1971, la convención se vio envuelta en una polémica debido a las implicaciones de ciertas disposiciones que permitirían a Marcos un tercer mandato, y al fraude y la violencia que salpicaron la campaña. Jopson y los demás miembros del NUSP formaron Buklod Kalayaan, la Organización de la Libertad, con el fin de que sirviera como brazo juvenil del movimiento político reformista. Buklod, que comenzó como un brazo juvenil, se convertiría en un partido político en el futuro. ^[18]

En 1971, la NUSP había comenzado a alinearse más con grupos radicales y a hacerse eco de los sentimientos de los grupos democráticos nacionales. Esto se vio reforzado por una gira de buena voluntad a China que Jopson y otros delegados de la NUSP realizaron en 1972. El movimiento socialista en China fascinó a Jopson, además porque la delegación no pudo ver la brutal agitación que se produjo durante la Revolución Cultural china . A su regreso de China, había comenzado a alejarse del reformismo y de la esperanza de la Convención Constitucional, llegando al punto de decir a sus compañeros de la NUSP que tal vez se equivocaron al mantener una postura moderada. ^{[19] [20]}

El 21 de septiembre de 1972, varios meses después de su visita a China, Marcos declaró la ley marcial. La noche del 22 de septiembre, sus hermanas subieron al tejado de su casa para vigilar cualquier posibilidad de incursiones militares, aunque sabían que él no figuraba en la lista del gobierno en ese momento. ^[21]

Aunque se le presentaron varias opciones profesionales, Jopson optó por trabajar como empleado de bajo nivel en una importante federación laboral (PAFLU) en Tondo. También rechazó varias ofertas de grupos internacionales como las Naciones Unidas . ^[21]

Rigoberto Tiglao , miembro de Kabataang Makabayan , uno de los grupos radicales presentes durante la Tormenta del Primer Trimestre, se puso en contacto con él tras conocer la noticia de su participación en PAFLU tras abandonar la NUSP. Durante una reunión entre los dos, Jopson reveló su interés en unirse al Partido Comunista sin la afiliación de Tiglao al partido, a lo que Tiglao responde que puede que conozca a alguien que pueda ayudarle. La solicitud de Jopson para unirse al partido fue complicada debido a su prominencia como líder del movimiento moderado. Aunque fue bien recibido por algunos miembros, muchos se mostraron aprensivos debido a su estatura como institución del reformismo en el país, y otros llegaron a decir que su solicitud era simplemente una estratagema para infiltrarse en el partido y recuperar información. Tiglao tramitó personalmente su solicitud y, tras varias reuniones con él y otros miembros, fue aceptado. ^[22]

El 31 de diciembre de 1973, los militares allanaron la sede de Buklod Kalayaan y capturaron a varios de sus compañeros de grupo, lo que le obligó a pasar a la clandestinidad. ^[23]

La captura de Joma Sison en 1977 condujo a la cesión de la responsabilidad del partido a los dirigentes de segundo nivel, uno de los cuales era Ed. Su estatus en el partido había sido elevado al de miembro del Comité Central, que estaba a cargo del contingente del partido en Manila y Rizal. Debido a una infracción por parte de la organización de la UG de Manila y Rizal de las órdenes de la dirección nacional del partido, Filemon Lagman fue relevado de su puesto como jefe de Manila, y su puesto pasó a Ed. Aunque Ed asumió el cargo, los miembros no estaban dispuestos a cooperar con él, ya que estaba del lado de Lagman al no seguir las órdenes de la dirección nacional, pero no se puso de su lado cuando fue relevado del cargo. ^{[24] [25]}

En enero de 1979, el partido se reunió en Nueva Ecija para discutir cuestiones relacionadas con el liderazgo del partido, en particular del contingente de Manila, ya que Lagman y sus aliados todavía cuestionaban el nombramiento de Ed. Las reuniones duraron más de un mes, hasta febrero, cuando se decidió que Lagman sería reasignado a una unidad rural. ^[26]

El 13 de junio de 1979, Jopson fue capturado en su casa de Las Pinas. Fue llevado al Campamento Crame y torturado junto con sus compañeros que estaban en la casa la noche en que fue allanada por los militares. Durante su arresto, pidió dinero a su padre, que lo visitaba con frecuencia, para sobornar a varios agentes y así obtener su favor. ^[27]

Jopson negoció con Rodolfo Aguinaldo, un cazador de rebeldes de Marcos, para que fuera informante de la UG y desmantelara el movimiento desde dentro. Aguinaldo era un oficial de inteligencia que competía con otros miembros del ejército, incluidos los guardias asignados para vigilar e interrogar a Jopson. Aguinaldo lo vio como una forma de obtener más información sobre otros grupos de la UG para asegurarse mayores sobornos. El 24 de junio, Jopson fue llevado a la casa segura de Aguinaldo, que estaba cerca de su casa. Como estaba familiarizado con el área, pudo maniobrar para pasar a los guardias y escapar de Aguinaldo y sus hombres, después de lo cual se escondió durante algunas semanas. En algún momento a principios de julio, Jopson huyó a Samal con Isagani Serrano . ^{[28] [29]}

En Samal, Jopson se ocultó como Gusting y vivió entre los granjeros. Dos meses después, partió hacia Pampanga para asistir a una reunión con los líderes del Partido sobre su siguiente misión. ^[30]

En noviembre de 1979, Jopson partió hacia Mindanao , donde se le asignó estudiar la vida en la isla para entender mejor cómo la UG podía operar de manera más eficiente en la isla, después de no haberlo logrado años antes. El resultado fue un documento de 200 páginas que relataba cada faceta posible de la vida en Mindanao, desde su terreno hasta su historia, e incluso las empresas y los capos que dominaban la isla. ^[31]

Jopson regresó a Luzón en julio de 1980 para asistir al octavo pleno del Comité Central del Partido en Bicol, que duró tres meses. Allí discutieron los planes de la UG ahora que se había fortalecido en todo el país ocho años después de la proclamación de la Ley Marcial. Después, Jopson regresó a Mindanao junto con sus cuadros. Esta vez, vivió con los guerrilleros y participó en su entrenamiento. Los preparativos subrayaron la posición distintiva de Jopson en la dirección del Partido de Mindanao, ya que era el único sin antecedentes militares. ^[32]

Jopson regresó a Manila en junio de 1981, pero decidió regresar poco después, en noviembre, debido a una redada en Mindanao en la que murió Magtanggol Roque y se capturó a Benjamin de Vera, dos de los principales líderes del partido. Ed decidió prolongar su estancia en Mindanao unas semanas más allá de su partida prevista (en diciembre) para ayudar a un grupo de militantes que se enfrentaba a problemas personales. ^[33]

En la tarde del 19 de septiembre, Ed se reunió con Rey Gonzales y Pagging Santos-Gonzales en su casa de la UG. Después, Ed se fue con Teddy, su guardaespaldas, a visitar al Dr. Gil Evora, un colega suyo, en otro pueblo. Durante la reunión, el Mayor Nelson Estares y sus hombres, bajo órdenes del gobierno militar, estaban esperando en el pueblo de Ed. Ed y Teddy salieron de la casa de Evora un poco después de las 9 pm. Estares movilizó a su equipo tan pronto como vieron a Ed y la motocicleta de Teddy entrar en la casa de la UG. Estares, queriendo a Ed con vida, ordenó a parte de su equipo que entrara por el frente y al otro que se posicionara en un lote cerca de la parte trasera de su recinto para dejar a Ed y los otros cuadros sin posibilidad de escapar. ^[34] Mientras el primer equipo avanzaba, uno de los soldados que trepaba la cerca se quedó atascado, su arma golpeó la cerca ruidosamente. Ed miró rápidamente y vio a hombres con cintas blancas en la cabeza y comenzó a gritar que los soldados estaban allí. Corrió hacia la puerta trasera con los otros miembros del grupo: debían escalar un muro en la parte trasera del complejo, donde había un terreno baldío al otro lado. Teddy trepó el muro primero y saltó rápidamente al otro lado. Ed trepó el muro después de él, pero dudó cuando llegó a la cima y no saltó inmediatamente después de llegar allí. Le dispararon cuando estaba en la parte superior del muro. ^[35]

El nombre de Jopson está incluido entre los que figuran en el muro conmemorativo del Bantayog ng mga Bayani , un museo dedicado a conmemorar a los Mártires de la Ley Marcial. ^[36]

Su historia apareció en Living and Dying: In Memory of 11 Ateneo de Manila Martial Law Activists (2007) y Six Young Filipino Martyrs (1997). En 1989, Benjamin Pimentel Jr. escribió una biografía completa de Edjop titulada Edjop: The Unusual Journey of Edgar Jopson . Incluye detalles sobre la vida personal de Edjop, sus antecedentes y su recorrido a través del activismo. Se publicó internacionalmente en 1991 como Rebolusyon!: A Generation of Struggle in the Philippines . Pimentel la actualizó en 2006, retitulándola UG: An Underground Tale: The Journey of Edgar Jopson and the First Quarter Storm Generation , y nuevamente en 2019 con un nuevo subtítulo The Life and Struggle of Edgar Jopson .