Edgar Keatinge

El mayor Sir Edgar Mayne Keatinge CBE JP (3 de febrero de 1905 - 7 de agosto de 1998) ^{[ 1 ]} fue un agricultor, soldado y político del Partido Conservador inglés . Es conocido principalmente por haber sido miembro del Parlamento (MP) por Bury St Edmunds de 1944 a 1945, tras unas elecciones parciales de gran repercusión. No le gustaba que lo llamaran Edgar y prefería presentarse como "Mike". Un obituario lo describe como "un hombre sencillo y leal que, durante un breve periodo, desempeñó un papel importante en la vida nacional y cumplió con su deber con honor".

Keatinge nació en Bombay, India (actualmente Mumbai ), ^{[ 2 ]} cuando su padre trabajaba para el Servicio Civil Indio . Su abuelo, Maurice Keatinge (1816-1896), había sido Registrador Principal del Tribunal de Sucesiones de Irlanda y su bisabuelo, el Muy Honorable Richard Keatinge , fue Juez del Tribunal de Prerrogativas de Irlanda. (Todos sin duda relacionados con Maurice Keatinge ). A los cinco años fue enviado a Inglaterra para recibir educación, posteriormente se alojó en Rugby y luego fue a Sudáfrica para estudiar en la Escuela de Agricultura de Natal . ^{[ 3 ]} Trabajó para el Departamento de Educación de Sudáfrica hasta 1929, cuando regresó a Inglaterra. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Su padre, Gerald Francis (1872-1965), ya se había jubilado y administraba una modesta finca familiar en Teffont Evias , heredada a través de la madre de Gerald, Ellen-Flora Mayne, Sra. Keatinge (1828/29-1907), la tercera y menor hija de John Thomas Mayne, FRS, de Teffont (1792-1843).

A finales de 1929, Edgar tomó un avión desde Francia y llegó a casa días antes de lo previsto. Inicialmente se molestó al encontrar una invitada en su habitación. Se trataba de Katherine Burrell, cuyo padre, Reginald, prosperaba como agricultor de frutas en Risby, Suffolk . A los pocos días se comprometieron, ^{[ 4 ]} y se casaron en 1930. La luna de miel incluyó un viaje por el Rin , durante el cual Keatinge se convenció de que era probable otra guerra con Alemania . Durante los siguientes diez años, dividió su tiempo entre el Ejército Territorial , el activismo local en el Partido Conservador y el trabajo en Risby en la granja de Reginald Burrell. Era particularmente hábil en la organización militar y se convirtió en oficial de artillería en la Suffolk Yeomanry . En la Segunda Guerra Mundial, Keatinge sirvió en la Artillería Real . ^{[ 2 ]} Comandó una batería de montaña de la Fuerza Fronteriza de África Occidental , ^{[ 3 ]} y se convirtió en el primer comandante de la Escuela de Artillería de África Occidental. ^{[ 2 ]}

Cuando, tras una grave enfermedad, regresó a Suffolk en 1943, volvió a ser asignado a la Yeomanry de Suffolk, llegando finalmente al rango de teniente coronel . ^{[ 3 ]}

Fue miembro del Consejo del Condado de West Suffolk de 1933 a 1945, y fue seleccionado en 1938 como el candidato parlamentario conservador para la circunscripción de Isle of Ely , ^{[ 2 ]} para competir contra el diputado liberal James de Rothschild . Los partidos esperaban unas elecciones generales a finales de 1939, pero se pospusieron durante la guerra.

En enero de 1944, el diputado conservador por Bury St Edmunds, el teniente coronel Frank Heilgers , murió en el accidente ferroviario de Ilford . ^{[ 5 ]} Los tres partidos políticos que compartieron el poder en el Gobierno de Coalición durante la guerra (1940-1945) habían acordado no participar en las elecciones parciales cuando surgieran vacantes en los escaños ocupados por los otros partidos de la coalición, ^{[ 6 ]} y cuando Keatinge fue seleccionado más tarde en enero ^{[ 3 ]} como candidato del Gobierno Conservador y Nacional para la elección parcial resultante , podía esperar ser reelegido sin oposición, como había sucedido en la mayoría de las demás elecciones parciales en tiempos de guerra. Bury St Edmunds era un escaño seguro para los conservadores, que habían elegido a conservadores en todas las elecciones desde 1885, ^{[ 7 ] [ 8 ]} y Heilgers había sido reelegido sin oposición en 1931 y 1935. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, la activista del Partido Liberal, Margery Corbett Ashby, decidió presentarse como candidata independiente. Renunció a su puesto en el Partido Liberal y se postuló con el apoyo del Partido Socialista Common Wealth . ^{[ 8 ]} La contienda atrajo la atención nacional y se convirtió en una prueba de la credibilidad del gobierno. ^{[ 2 ]} La votación se celebró el 29 de febrero, cuando Keatinge conservó el escaño ^{[ 9 ]} tras una reñida campaña, inusual en un distrito electoral seguro, pero con una mayoría de tan solo el 12%. ^{[ 8 ]}

No se presentó de nuevo a las elecciones generales de 1945. [ ^{8 ] Su} padre, Gerald Keatinge, le había transferido la propiedad de la finca familiar de 460 acres (190 ha) de Teffont Evias , cerca de Salisbury en Wiltshire. ^{[ 10 ]} 

La finca quedó en un estado ruinoso tras la guerra; grandes áreas habían sido cubiertas de hormigón por el VIII Comando de Bombarderos de EE. UU ., todos los setos habían crecido enormemente, y la mansión había sido requisada para imprimir mapas y los soldados habían retirado y vendido el plomo del tejado. Keatinge no creía posible combinar eficazmente su papel allí con su servicio en el Parlamento. ^{[ 2 ]} Katherine también estaba muy descontenta con el papel que entonces se esperaba de la esposa de un diputado conservador. Tras la muerte de su suegro en 1947, casi todos los bienes de Reginald fueron liquidados para pagar los impuestos de sucesión ; la finca de Suffolk fue vendida.

En Wiltshire, tras recuperarse de una peritonitis grave , se dedicó a restaurar la finca, aunque no logró que fuera rentable. En 1954, el Ministerio intentó tomar posesión total del terreno utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; los planes para el sitio incluían la construcción de una urbanización aislada. Ganó el litigio resultante, que resultó poco edificante ^{[ 2 ]} , y las viviendas planificadas finalmente se construyeron como parte integral del pueblo vecino de Dinton . Participó activamente en el gobierno local y fue juez de paz . Durante muchos años fue secretario del Partido Conservador local y ocupó dos cargos directivos en empresas. ^{[ 2 ]} Fue nombrado caballero en 1960 ^{[ 11 ]} por "servicios políticos y públicos en Suffolk y Wessex" ^{[ 12 ],} tras haber sido nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1954. ^{[ 2 ]}

Su esposa, Katharine Burrell, murió en 1990. Tuvieron una hija y un hijo, ^{[ 2 ]} William, ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} a quien Sir Edgar transfirió la finca de Teffont Evias en partes entre 1967 y 1981. ^{[ 10 ]} William recibió así un premio forestal por el bosque que Edgar había plantado y cuidado en el sitio de la Fuerza Aérea. Murió en 1998, a los 93 años.

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Edgar Keatinge en el Parlamento.
• Registro Nacional de Archivos: Sir Edgar Keatinge de Teffont Evias