Edgar Puaud

Edgar Joseph Alexandre Puaud (29 de octubre de 1889 - 5 de marzo de 1945) fue un oficial del ejército francés que, en 1945, se convirtió brevemente en comandante de la División Carlomagno , una unidad francesa de las Waffen-SS al servicio de la Alemania nazi .

Puaud nació en Orleans y se unió al ejército francés como soldado raso en 1909. En 1914 era sargento y fue seleccionado para asistir a la academia militar de Saint-Maixent para el entrenamiento de suboficiales. Sin embargo, al estallar la Primera Guerra Mundial , él y sus compañeros " aspirantes " recibieron inmediatamente comisiones. ^[1] Durante el curso de la guerra fue ascendido de subteniente a capitán y ganó la Cruz de Guerra y la Legión de Honor . ^[1] Después de 1918 sirvió con el ejército francés de ocupación en Renania , luego con la Legión Extranjera Francesa en Marruecos , Siria y la Indochina francesa . ^[1]

En 1939 era mayor, destinado en Septfonds , en el suroeste de Francia, ^[1] y, como resultado, no vio acción durante la invasión alemana de 1940. Después de la derrota francesa en 1940, sirvió en el muy reducido " Ejército de Armisticio " en la Francia de Vichy .

Tras la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941, Puaud aceptó el argumento colaboracionista de que el " bolchevismo " era una amenaza mayor para los intereses franceses que los alemanes. En octubre de 1941, se unió a la Legión de Voluntarios Franceses Contra el Bolchevismo (Legion des Volontaires Français Contre le Bolchevisme, LVF) como comandante de batallón.

El LVF no era una unidad del ejército francés y no estaba bajo el control del gobierno francés de Vichy. Formaba parte del ejército alemán y se conocía oficialmente como Regimiento de Infantería 638. Tenía dos batallones de 2.271 hombres con 181 oficiales y un personal adicional de 35 oficiales alemanes. Lucharon cerca de Moscú en noviembre de 1941 como parte de la 7.ª División de Infantería. El LVF perdió la mitad de sus hombres en acción o por congelación. ^[2] En 1942, los hombres restantes fueron asignados a Bandenbekämpfung ("lucha contra bandidos" contra partidarios de los partisanos y judíos), primero alrededor de Briansk y luego en Ucrania .

En septiembre de 1943, Puaud, ascendido a general de brigada, fue nombrado comandante de la LVF. ^[1] En julio de 1944, los alemanes decidieron que todos los voluntarios extranjeros que luchaban en el ejército alemán debían ser transferidos a las Waffen-SS . En septiembre de 1944, se formó una nueva unidad, la Waffen-Grenadier-Brigade der SS "Charlemagne", a partir de los restos de la LVF y la Sturmbrigade francesa , ambas disueltas. Se unieron a ellos los colaboradores franceses que huían del avance aliado en el oeste, así como los franceses de la Armada alemana , el Cuerpo Motorizado Nacional Socialista (NSKK), la Organización Todt y la detestada policía de seguridad Milice française . ^[3] La formación recibió el nombre del rey franco y emperador alemán Carlomagno . Puaud recibió el rango de Oberführer de las Waffen-SS . Aunque Puaud era el comandante oficial, el control real lo ejercía el SS- Brigadeführer Gustav Krukenberg , que hablaba francés con fluidez. ^[4]

Después de pasar el entrenamiento a finales de 1944, la Brigada Carlomagno fue ascendida a división, con el título de 33 Waffen-Grenadier-Division der SS "Charlemagne" (französische Nr 1), ^[5] Krukenberg fue designado para comandar la división, mientras que Puaud era el comandante francés nominal. ^[4]

En febrero de 1945, la división fue enviada a combatir contra el avance del Ejército Rojo en Pomerania . Entró en acción alrededor de Hammerstein (Czarne), Köslin (Koszalin) y Kolberg (Kołobrzeg) en la costa del Báltico . Las fuerzas soviéticas dividieron la fuerza francesa en tres bolsas. Un grupo comandado por Krukenberg sobrevivió. Fue evacuado de la costa por la Armada alemana a Dinamarca y luego enviado a Neustrelitz para reacondicionamiento; el segundo grupo con Puaud fue destruido por la artillería soviética y el tercer grupo intentó abrirse camino hacia el oeste, pero para el 17 de marzo todos habían sido capturados o muertos en acción. ^[4] Puaud fue gravemente herido en el combate. Fue llevado a Greifenberg (Gryfice), donde fue dejado en una posada con otros soldados heridos. Su destino exacto no se conoce. ^[4]