Edgar Samuel

Edgar Samuel (13 de diciembre de 1928 – 9 de enero de 2023) ^{[ 1 ]} fue director del Museo Judío de Londres de 1983 a 1995, antes de su traslado a Camden. Fue presidente de la Sociedad Histórica Judía de Inglaterra en 1988. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue particularmente conocido por su contribución a la historia de los comerciantes judíos portugueses, pero también contribuyó a una amplia gama de temas de investigación anglo-judía. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Samuel nació en Hampstead, hijo mayor de Wilfred Sampson Samuel y Viva Doreen, de soltera Blashki. ^{[ 3 ]} Samuel afirmó que su padre adquirió un nivel profesional de experiencia como investigador y escritor, e hizo una contribución significativa a la historia de la comunidad judía en Inglaterra. ^{[ 3 ]} Wilfred fue el principal fundador del Museo Judío de Londres y reunió el núcleo de su colección. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Samuel asistió a la escuela en Polak's House, Clifton College , Bristol. ^{[ 3 ]} Se graduó como óptico oftalmólogo después de la escuela y trabajó durante 20 años en la profesión. ^{[ 1 ]}

Samuel siguió los pasos de su padre, formándose como historiador. ^{[ 1 ]} Estudió una licenciatura (con honores) y una maestría en filosofía. ^{[ 3 ]} A principios de la década de 1960, utilizando sus habilidades históricas y ópticas, desarrolló una teoría única sobre el significado de la calavera en la pintura de Holbein , Los embajadores , ^{[ 1 ]} en la que conjeturó que está diseñada para ser vista de frente, a través de un simple tubo de vidrio soplado recto, que actúa como una lente. ^{[ 4 ]} Realizó importantes colecciones documentales para la investigación genealógica judía y la historia de Decca . ^{[ 1 ]}

Más tarde se convirtió en miembro de la Royal Historical Society y trabajó como director del Museo Judío de Londres de 1983 a 1995, cuando este se encontraba en Woburn House en Euston. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Gestionó el traslado de la colección del museo a su sede actual en Camden Town, cediendo posteriormente la dirección del museo a Rickie Burman. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Se destacó por el atractivo visual de las exposiciones y muestras del museo. ^{[ 1 ]}

Su especialidad era la historia de los comerciantes judíos portugueses. ^{[ 1 ]}

Participó activamente en la Sociedad Histórica Judía de Inglaterra , incorporándose inicialmente a su padre en su consejo poco después del final de la Segunda Guerra Mundial y sirviendo en él durante décadas, llegando a ser presidente de la sociedad en 1988 tras haber presidido su comité de publicaciones. ^{[ 3 ]} Realizó importantes contribuciones a las Actas de la sociedad . ^{[ 3 ]} Fue presidente de los Archivos Anglo-Judíos y miembro del comité de registros y tesoros de la Congregación Española y Portuguesa de Londres. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

La teoría de Samuel sobre Los Embajadores, publicado entre 1962 y 1963, es que estaba pensado para ser visto desde una perspectiva especial, en lugar de, como se creía generalmente, desde un lateral.

La gran mancha distorsionada es visible desde un lado de la imagen, y la opinión generalizada es que la imagen debió haber sido concebida para ser vista desde un ángulo que expusiera este cráneo oculto. ^{[ 6 ]}

Samuel observó que otra pintura en la corte Tudor también utilizaba un sistema óptico de visualización, documentado en 1602. ^{[ 9 ]} Trabajó con el Instituto Warburg y la Asociación Óptica Británica para determinar cómo se pudo haber logrado esto. Descartaron dispositivos ópticos complejos, pero identificaron que un simple tubo de vidrio hueco podría producir los efectos ópticos correctos, y que dichos tubos estaban disponibles y eran conocidos en ese momento. Para demostrar el efecto, utilizó un tubo de plexiglás transparente de 30  cm de largo, 2,5  cm de diámetro y 3 mm de grosor. Demostró que es posible ver el cráneo correctamente de frente, utilizando un tubo óptico de plexiglás o vidrio a la distancia de un brazo. Esto permite ver el cráneo con mayor realismo que cuando se ve de perfil, sin la distorsión que se aprecia en la imagen del cráneo anterior. En la imagen en blanco y negro de Samuel, se puede observar que el cráneo tiene dimensiones más naturales. ^{[ 10 ]}

En su opinión, «la composición de la pintura se modifica para mejor», ya que la calavera, la Tierra y los globos celestes se alinean de forma sugerente, y el tubo apunta hacia la figura izquierda de De Dinteville, convirtiéndolo en el foco de la pintura. La línea creada por el tubo se equilibra con el área distorsionada, lo que se denomina anamorfosis . ^{[ 11 ]} El espectador ve a los representantes de «riqueza y poder en el estado y la iglesia» en «la cúspide de su poder», las herramientas de la ciencia y el conocimiento se sitúan en el centro, y «en el cristal, está la calavera de la muerte, a la vez un recordatorio de la transitoriedad de la gloria mundana, una brillante demostración de habilidad artística y un fascinante juguete científico». ^{[ 12 ]}

Entre sus publicaciones se incluyen: ^{[ 3 ]}

• La procedencia del Talmud de Westminster en Transactions (1982)
• La comunidad judía portuguesa en Londres (1656–1830) en 1992
• En el fin del mundo: Ensayos sobre la historia de los judíos de Inglaterra y Portugal en 2004
• Muerte en el cristal: una nueva visión de los 'Embajadores' de Holbein en 1963 ^{[ 4 ]} en The Burlington Magazine

• El texto inicial de este artículo se deriva de Jacobs, David (2022). "El fallecimiento de Edgar Samuel" . Jewish Historical Studies . 54 (1): 139. doi : 10.14324/111.444.jhs.2023v54.10 .(CC-BY)
• Hervey, Mary (1900). Los embajadores de Holbein: El cuadro y los hombres . Londres: George Bell and Sons.
• Rubin, Miri (13 de enero de 2023). "Fallecimiento de Edgar Samuel" . Asociación Histórica Judía de Inglaterra . Recuperado el 9 de enero de 2024 .
• JC Reporter (16 de marzo de 2023). "Obituario: Edgar Samuel" . Jewish Chronicle . Consultado el 9 de enero de 2024 .
• Samuel, Edgar R. (octubre de 1963). "Muerte en el cristal: una nueva visión de los 'embajadores' de Holbein".". The Burlington Magazine . 105 (727). Burlington Magazine Publications Ltd: 436– 441. JSTOR 874066 . 
• Shave, Sue (16 de enero de 2023). "El fallecimiento de Edgar Samuel" . Museo Judío de Londres .