El filo del hacha

Al filo del hacha ( en español: Edge of the Axe ) es una película slasher española de 1988 en inglésdirigida por José Ramón Larraz y protagonizada por Barton Faulks, Christina Marie Lane, Page Moseley y Fred Holliday . La película se centra en un maníaco enmascarado que asesina personas en un pueblo rural de montaña en el norte de California . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La película "Al filo del hacha" , de producción española, se rodó en Big Bear Lake, California, y en Madrid en 1987, y cuenta con un reparto de actores estadounidenses y españoles.

En la comunidad rural de montaña del condado de Paddock, en el norte de California , la enfermera Mirna Dobson es brutalmente asesinada con un hacha por un asesino enmascarado mientras conducía por un túnel de lavado .

Mientras tanto, Gerald Martin, un joven excéntrico obsesionado con las computadoras , se ha mudado recientemente a una cabaña en la propiedad de un anciano ermitaño llamado Brock. Una mañana, Gerald acompaña a su amigo Richard, un exterminador , a investigar un olor fétido en el sótano de una taberna local. Allí, encuentran el cadáver en descomposición de Mary West, una camarera desaparecida, escondido en un desván. Su muerte se considera un suicidio.

Gerald pronto conoce a Lillian Nebbs, la hija de otro dueño de taberna local que ha regresado de la universidad. Ambos congenian gracias a su fascinación compartida por la tecnología. Una noche, Rita Miller, esteticista y prostituta del pueblo , es brutalmente asesinada mientras caminaba por las vías. Su cuerpo es encontrado a la mañana siguiente, aplastado por un tren en las vías. El oficial Frank McIntosh comienza a investigar la reciente ola de asesinatos. Mientras tanto, al introducir comandos de búsqueda en un ordenador que Gerald le dio, Lillian encuentra una lista con los nombres de las tres mujeres asesinadas. Cuando le pregunta al respecto, Gerald le explica que suele hacer listas de datos por diversión.

Una noche, durante una tormenta, otra mujer del lugar es atacada por el asesino, quien se ha infiltrado en su casa por segunda vez, tras haber entrado previamente y dejado la cabeza cortada de uno de sus cerdos en su cama. La mujer huye a su granero, pero el asesino la golpea en la espalda con un hacha antes de matarla a golpes. Al día siguiente, mientras navega en el lago, Richard encuentra la cabeza cortada de una enfermera de un hospital psiquiátrico local. Esa misma noche, Anna Bixby, líder del coro de la iglesia de Lillian, encuentra a su perro asesinado en su casa. Cuando va a buscar su escopeta, el asesino, escondido en la despensa, le corta los dedos antes de matarla a hachazos.

Lillian confides in Gerald that she has recently discovered her cousin, Charlie, was released from a mental hospital he was admitted to years earlier following a head injury caused when she pushed him from a swing set. She suspects Charlie may be responsible for the killings. Later, Lillian uses Gerald's computer, claiming to be researching a graduate program at the University of Portland. Gerald is puzzled when he finds a list of psychiatrists in the computer's search results log. Lillian admits that she was attempting to research more information about Charlie.

That evening, Laura, Richard's middle-aged artist wife, gets drunk with local Christopher Caplin at the Nebbs' tavern after discovering she is bankrupt. She leaves with Christopher, but crashes her car en route home. She briefly exits the car and rests against a tree. Upon returning to the vehicle, she finds the masked killer in Christopher's seat. The assailant pursues her into the woods and kills her. The next morning, Richard arrives at Gerald's, and tells him Laura never returned home; he claims that she emptied their bank account before disappearing. Laura and Christopher's bodies are found in the woods later that evening. At the crime scene, McIntosh finds a pin from the Nebbs' tavern, leading him and his officers to go question Lillian and her father.

Meanwhile, Lillian, who is home alone, hears strange noises downstairs. Upon investigating them, she is met by Gerald. A frightened Lillian accuses Gerald of in fact being Charlie. He responds by telling her that Charlie is a figment of her imagination; on the computer, he confronts Lillian with supposed medical records of a head injury she sustained years prior, as well as documentation of her psychiatric confinement. Additionally, he produces a list of all the victims, each of whom were either hospital employees who cared for Lillian, or women who were romantically interested in her father. Believing she is being gaslit, Lillian attempts to attack Gerald with an axe. The two fight, and Lillian flees outside with Gerald pursuing her. McIntosh and his deputies arrive just as this occurs, and they swiftly shoot Gerald to death. McIntosh consoles Lillian, who begins to smile maniacally over his shoulder.

Edge of the Axe fue producida por Calepas International, Inc., con sede en Florida, que se asoció con varios cineastas españoles en películas como The Sea Seperent (1985) y Pulsebeat (1985). ^{[ 6 ]} El rodaje principal de Edge of the Axe tuvo lugar en Big Bear Lake, California, a finales de junio de 1987. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El reparto estaba compuesto por una mezcla de actores estadounidenses y españoles, siendo los intérpretes principales principalmente estadounidenses. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La mayoría de las escenas exteriores se filmaron en Big Bear Lake, incluyendo la secuencia de créditos iniciales en la que el personaje de Faulks recorre la ciudad en motocicleta. ^{[ 11 ]} Algunas secuencias interiores se filmaron en Madrid, como el interior del lavadero de autos que aparece en la escena inicial; en la posproducción, el exterior del lavadero de autos, que se filmó en California, se intercaló para crear la ilusión de que se trataba del mismo lugar. ^{[ 12 ]}

El Toronto Star le otorgó a la película una calificación de una estrella, describiéndola como "hablada y tediosa, interrumpida de vez en cuando por escenas de violencia tan explícita que dan ganas de apartar la vista. Pero los efectos no están ejecutados con ingenio ni estilo, solo con una sed de sangre gratuita, así que no hay una razón real para que estén ahí". ^{[ 17 ]}

El crítico de cine Scott Aaron Stine elogió los valores de producción de la película como "lo mejor con lo que Larraz haya tenido que trabajar", añadiendo que Edge of the Axe "logra ser una película de psicópata suelto atractiva" a pesar de que "degenera en una película slasher bastante genérica, habiendo cambiado los elementos de misterio por la rutina más estándar de acecho y asesinato". ^{[ 18 ]} Luisito Joaquín González Martín del sitio web de películas slasher Hysteria Lives! le otorgó a la película tres de cinco estrellas, escribiendo, " Edge of the Axe puede haber sido estrenada demasiado tarde para tener un impacto en la categoría, pero la reflexión demuestra que es una de las mejores entradas tardías del ciclo. Finalmente, después de algunos intentos, los españoles tenemos una película slasher de la que estar orgullosos". ^{[ 19 ]} Todd Martin de HorrorNews.net le dio a la película una crítica positiva, calificándola de "terriblemente subestimada y un poco adelantada a su tiempo". En su crítica, Martin elogió el guion de la película y el giro final. ^{[ 20 ]}

El director Larraz consideró a Edge of the Axe su peor largometraje. ^{[ 18 ]}

• Faulks, Barton (2020). Edge of the Axe ( Comentario de audio ). Arrow Video .
• Reyes, Amanda (2020). "Horrores americanos a través de España: coproducciones internacionales y el slasher español". Edge of the Axe (folleto). Arrow Video . ASIN B07ZLJKMBL . 
• Stine, Scott Aaron (2015) [2003]. The Gorehound's Guide to Splatter Films of the 1980s . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland. ISBN 978-1-476-61132-7.
• Young, RG, ed. (2000). La enciclopedia del cine fantástico: de Alí Babá a los zombis . Nueva York, Nueva York: Applause. ISBN 978-1-557-83269-6.

• Al filo del hacha en IMDb
• Al filo del hacha en Rotten Tomatoes
• Edge of the Axe en la base de datos de películas de TCM (archivada)