Edinburgh Tram Inquiry

The Edinburgh Tram Inquiry was a public inquiry, chaired by Lord Hardie, that was held in Edinburgh to establish why the Edinburgh Trams project incurred delays, cost more than originally budgeted and delivered significantly less than was projected. Its report, which was published in September 2023, put much of the blame for the delays and cost overruns on Edinburgh Council and on various arms-length companies employed by the council, singling out Transport Initiatives Edinburgh for particular criticism.

Due to the inquiry's own long delay and mounting costs, it was accused of turning into a "bigger scandal than the one it was set up to look into in the first place".^[1]

On 5 June 2014, First MinisterAlex Salmond announced a non-statutory public inquiry.^[2] On 12 June 2014 the Scottish Parliament was told that the inquiry would be headed by the former Lord Advocate, Andrew Hardie, Baron Hardie.^[3] The Scottish Government subsequently announced on 7 November 2014 that the inquiry was to be upgraded to a statutory inquiry to ensure that key personnel would provide evidence.^[4] The Solicitor for the inquiry was Gordon McNicoll and Senior Counsel was Jonathan Lake QC.^[5] No time frame was set for how long the inquiry would take.^[6]

The first preliminary hearing took place on 6 October 2015.^[1] It had been set back by a few weeks after Lord Hardie had a short unexpected stay in hospital.^[7]

Anticipating some complexity around legal representation of the parties involved, Lord Hardie asked core participants to consider what conflicts of interest might exist and provide written responses to the inquiry by 27 November.^[8]

On 2 November 2022, over 8 years after its establishment, the inquiry issued warning letters to persons it proposed to make significant or explicit criticism of. Recipients would have a right of response, which would have to be taken into account before the report was published. Publication of the final report was expected to be some months away, and well into 2023 at the earliest.

The terms of reference for the inquiry were as follows:^[9]

• Investigar la ejecución del proyecto de tranvías de Edimburgo («el proyecto»), desde la presentación de las propuestas hasta su finalización, incluyendo la contratación y la preparación de contratos, su gobernanza, la gestión del proyecto y las estructuras de ejecución, así como la supervisión de los contratos pertinentes, con el fin de determinar por qué el proyecto sufrió retrasos, costó considerablemente más de lo presupuestado inicialmente y entregó significativamente menos de lo previsto debido a reducciones en el alcance.
• Analizar las consecuencias de no haber entregado el proyecto en el plazo previsto, dentro del presupuesto y en la medida proyectada.
• Asimismo, se revisarán las circunstancias que rodean el proyecto, según sea necesario, con el fin de informar a los Ministros escoceses y formular recomendaciones sobre cómo los grandes proyectos de infraestructura de tranvías y trenes ligeros de naturaleza similar podrían evitar tales fallos en el futuro.

El equipo de investigación tenía su sede en el edificio Waverley Gate de Edimburgo, la antigua oficina general de correos de la capital. ^{[ 10 ]}

En la primera audiencia preliminar celebrada el 6 de octubre de 2015, Lord Hardie reveló que las partes que habían solicitado y obtenido el estatus de participante principal eran: Bilfinger Construction UK , Carillion Utility Services , Ayuntamiento de Edimburgo , DLA Piper Scotland , Parsons Brinckerhoff , Ministros escoceses y Siemens . ^{[ 1 ]}

El ayuntamiento había decidido no reactivar su antigua empresa de transporte independiente Transport Initiatives Edinburgh (Tie), por lo que la antigua empresa no podía ser designada como participante principal. ^{[ 1 ]}

Inicialmente se estimó que la investigación podría examinar más de dos millones de archivos digitales y 200 cajas de documentos como evidencia. ^{[ 11 ]}

Las audiencias utilizaron pantallas grandes para mostrar los documentos a medida que se hacía referencia a ellos durante los procedimientos. ^{[ 8 ]}

Tres peritos prestaron declaración: Stuart Fair , CIPFA; Bent Flyvbjerg , profesor de Gestión de Grandes Programas en la Saïd Business School de la Universidad de Oxford ; y David Rumney , consultor en ingeniería de tranvías y trenes ligeros. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2023, se confirmó que el informe final se había completado y enviado a la editorial para su impresión, un proceso que se esperaba que durara varias semanas. ^{[ 13 ]} El informe se publicó finalmente en agosto de 2023. ^{[ 14 ]}

El informe concluyó que los fallos del Ayuntamiento de Edimburgo y sus empresas subcontratadas fueron los responsables de los retrasos. Gran parte de las críticas se dirigieron contra Transport Initiatives Edinburgh (TIE), la empresa que inicialmente estuvo a cargo del proyecto. El informe afirmó que los fallos de TIE fueron "la causa principal del incumplimiento del plazo y el presupuesto previstos para la entrega del proyecto", pero añadió que el Ayuntamiento de Edimburgo "también debe compartir la responsabilidad principal". Lord Hardie formuló 24 recomendaciones y proporcionó una cifra de 835,7 millones de libras esterlinas para el coste final del proyecto. ^{[ 14 ]}

En agosto de 2015, el Ayuntamiento de Edimburgo anunció que preveía gastar hasta 2  millones de libras esterlinas participando en la investigación. ^{[ 15 ]} El gasto del ayuntamiento incluiría los costes de la asistencia jurídica que se proporcionaría a los antiguos concejales y al personal. ^{[ 15 ]}

En julio de 2016, la investigación en sí había costado 3,7 millones de libras esterlinas, de las cuales 1,822 millones correspondían a gastos de personal y 716.000 a honorarios legales. ^{[ 16 ]}

En junio de 2020, dos años después de la última audiencia pública, el costo estimado había aumentado a alrededor de 11 millones de libras esterlinas. ^{[ 17 ]}

El Gobierno escocés declaró en una solicitud de información sobre la remuneración pagada a Lord Hardie: «No podemos proporcionar detalles de las cantidades pagadas a Lord Hardie en virtud de la Ley de Protección de Datos». ^{[ 18 ]}

En septiembre de 2023, se informó que el costo final de la investigación fue de "más de 13 millones de libras esterlinas". ^{[ 14 ]}

En noviembre de 2022, aún no había fecha de publicación del informe. Joanna Mowat, concejala conservadora del centro de Edimburgo, afirmó que la demora era «un auténtico escándalo». «Nadie entiende por qué está tardando tanto». ^{[ 19 ]}

• Informe de la investigación sobre el tranvía de Edimburgo (PDF) . Agosto de 2023. ISBN 978-0-85759-155-5.

• Sitio web oficial