Tiendas Edison Brothers

Edison Brothers Stores, Inc. fue un conglomerado minorista con sede en San Luis, Misuri . Operaba numerosas cadenas minoristas ubicadas principalmente en centros comerciales , sobre todo en los sectores de calzado, ropa y entretenimiento, siendo Bakers Shoes su cadena insignia. La empresa fue liquidada en 1999, aunque algunas de las cadenas que operaba continuaron bajo diferentes propietarios.

La empresa comenzó el 28 de octubre de 1922, cuando los hermanos Sam, Harry, Mark, Irving y Simon Edison —la mayoría de los cuales tenían experiencia previa en el negocio del calzado trabajando para otros— abrieron su primera zapatería, Chandler's, en Atlanta, Georgia . La tienda fue un éxito y los hermanos abrieron una segunda zapatería, llamada Baker's, en abril de 1924. Para 1928, los hermanos operaban 12 tiendas Chandler's; al año siguiente, la empresa salió a bolsa, utilizando el dinero recaudado para abrir 14 tiendas Baker's más y tres tiendas Chandler's más, y trasladó su sede a San Luis. ^{[ 2 ]}

La empresa sobrevivió a la Gran Depresión al centrarse en sus zapatos Baker's de menor precio y abrir una nueva tienda llamada Burt's que vendía zapatos a un precio aún más bajo. Las tiendas que la empresa abrió en la Costa Oeste adoptaron el nombre de Leed's para evitar confusiones con una cadena existente que también se llamaba Baker's. Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa añadió una línea de sombreros para compensar la pérdida de ventas debido al racionamiento de cuero para suelas para el esfuerzo bélico, pero la línea fracasó. En 1948, Edison Brothers, Inc., abrió su primera tienda en un centro comercial, y la empresa también abrió su tienda número 200 ese mismo año. Nueve años después, Edison abrió su tienda número 300, y en 1958 las ventas superaron los 100 millones de dólares (aproximadamente 832 millones de dólares en 2024 ). Harry Edison fue nombrado presidente del consejo de administración e Irving Edison fue elegido presidente de la empresa. ^{[ 2 ]} 

En la década de 1960, la empresa se expandió al sector de la ropa femenina y el calzado infantil, y más adelante en la década comenzó a adquirir otras cadenas minoristas, empezando por Jeans West. En 1970 compró 5-7-9 Shops y en 1972 lanzó la línea de calzado Wild Pair. También adquirió la cadena de ropa Fashion Conspiracy, la tienda de artículos deportivos United Sporting Goods y Handyman Home Improvement Centers. Para 1973, Edison Brothers operaba 1000 tiendas. Más adelante en la década compró la cadena de ropa masculina Oaktree, y para 1979 la empresa operaba un total de 2000 tiendas, y para 1983, las ventas superaron los mil millones de dólares. Ese mismo año, Andy Newman, sobrino de Julian Edison, se convirtió en presidente de la división de calzado, y Martin Sneider, el primer miembro ajeno a la familia Edison en ocupar un puesto de alta dirección en la empresa, se convirtió en presidente de la división de ropa, que experimentaba un rápido crecimiento. En 1985, Newman se convirtió en presidente del consejo de administración y Sneider en presidente. La empresa continuó adquiriendo cadenas minoristas, entre ellas la tienda de ropa para jóvenes J. Riggings (que adquirió en 1987 de United States Shoe Corporation ^{[ 3 ]} ) y la tienda de ropa para tallas grandes Repp Ltd. ^{[ 2 ]} En 1990, Edison Brothers compró 225 establecimientos de la cadena de ropa femenina Foxmoor Casuals , algunos de los cuales convirtió a sus otras marcas. ^{[ 4 ]}

En 1989, Edison Brothers compró la cadena de centros de entretenimiento Dave & Buster's ; la escindió en 1995, y Newman renunció a Edison Brothers para desempeñarse como su presidente. ^{[ 5 ]} Bajo Edison Brothers, Dave & Buster's formaba parte de la división de entretenimiento de la compañía, que también incluía las marcas de videojuegos Time-Out y Space Port y los centros de realidad virtual Virtuality y Exhilarama. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1995, Edison Brothers se declaró en bancarrota , citando un entorno minorista especializado desfavorable y una perspectiva sombría para la temporada navideña y un plan para cerrar 500 de sus 2700 establecimientos para enero de 1996. ^{[ 6 ]} La compañía vendió su división de entretenimiento a Namco Cybertainment, una división de la japonesa Namco , en 1996. ^{[ 7 ] [ 1 ]} Salió de la bancarrota en 1997, pero se declaró en bancarrota nuevamente en marzo de 1999 en medio de ventas decrecientes a pesar de haber reducido la compañía a aproximadamente 1500 establecimientos minoristas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En abril de 1999, Gordon Brothers Group anunció que había ganado una licitación para liquidar la mercancía en 664 establecimientos de Edison Brothers, incluyendo 295 tiendas J. Riggings, 234 tiendas JW/Jeans West y 135 tiendas Wild Pair. ^{[ 10 ]} El resto de la compañía fue vendido o liquidado.

En unas memorias de 2009, Sneider atribuyó los problemas de la empresa a un cambio abrupto en el mercado, que pasó de las pequeñas tiendas y los productos de marca propia de la compañía a marcas con mucha promoción, a la escasa publicidad, a las excesivas ventas promocionales y a una cultura empresarial paternalista que priorizaba la promoción interna y prescindía de consultores e investigación de mercado. ^{[ 11 ]}

Las tiendas 5-7-9 se vendieron a una filial recién formada de AIJJ Enterprises, Inc., propietaria de Rainbow Shops . ^{[ 12 ]} Las operaciones de venta minorista y por catálogo de Repp Ltd. en EE. UU. se vendieron a J. Baker, que operaba la cadena Casual Male de tallas grandes y altas, mientras que las operaciones canadienses de Repp Ltd. se vendieron a Grafton-Fraser . ^{[ 13 ]}

En la subasta de liquidación, Peter Edison, nieto de los fundadores y último miembro de la familia vinculado a Edison Brothers cuando dejó la empresa en 1997, compró la cadena Bakers y algunas tiendas Wild Pair por 8 millones de dólares (aproximadamente 14,5 millones de dólares en 2024 ). Edison y un grupo de inversores habían adquirido en 1997 una cadena más pequeña de zapaterías de precios asequibles, Weiss-Neuman Shoe Company, a la familia Weiss. Fusionó las operaciones de Bakers con Weiss & Neuman y la renombró Bakers Footwear Group. ^{[ 14 ]} Al observar que «Bakers se había convertido en sinónimo de zapatos baratos», Edison se propuso revitalizar la cadena, cerrando las tiendas no rentables y remodelando las restantes. 

En octubre de 2012, Bakers Footwear Group se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11, citando la disminución de las ventas. ^{[ 15 ]} En noviembre de 2012, Bakers anunció la venta de 47 tiendas a Aldo US, parte del Grupo Aldo . ^{[ 16 ]} Un intento de último momento para confirmar un plan de reorganización fracasó y la empresa fue liquidada a partir de enero de 2013. ^{[ 17 ]}

La marca de calzado Bakers es propiedad actualmente de Bakers 2013, que adquirió la marca y el dominio web de Bakers durante la liquidación y reabrió algunas tiendas. La empresa cuenta con el respaldo de Zigi, una empresa de calzado con sede en Nueva York. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el 31 de diciembre de 2023, Zigi se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11 en Nueva York. ^{[ 19 ]}