Edición de imágenes

Uno de los requisitos previos para muchas de las aplicaciones mencionadas a continuación es un método para seleccionar partes de una imagen, aplicando así un cambio de forma selectiva sin afectar a toda la imagen. La mayoría de los programas de gráficos cuentan con varios medios para lograr esto, tales como:

• una herramienta de selección rectangular para seleccionar regiones rectangulares o con forma de polígono regular,
• una herramienta de lazo para la selección a mano alzada de una región,
• una herramienta de varita mágica que selecciona objetos o regiones en la imagen definidas por la proximidad del color o la luminancia ,
• herramientas de pluma basadas en vectores,

Además de funciones más avanzadas como la detección de bordes , el enmascaramiento , la composición alfa y la extracción basada en color y canales. El borde de un área seleccionada en una imagen suele animarse con el efecto de hormigas marchando para ayudar al usuario a distinguir el borde de la selección del fondo de la imagen.

El Hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci superpuesto con el Círculo Cromático de Goethe mediante una capa de trama en Adobe Photoshop. Las capas de trama pueden ser útiles en diseño gráfico y para crear exposiciones múltiples en fotografía.

El Hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci se superpuso a una capa de luz suave de la Rueda de Colores de Moses Harris y a una capa de luz suave de la Rueda de Colores de Ignaz Schiffermüller. Las capas de luz suave tienen un aspecto más oscuro y translúcido que las capas de trama.

Otra característica común a muchas aplicaciones gráficas son las capas , que son análogas a láminas de acetato transparente (cada una con elementos separados que componen una imagen combinada), apiladas unas sobre otras. Cada capa se puede posicionar, modificar y combinar individualmente con las capas inferiores, sin afectar a los elementos de las demás. Este flujo de trabajo fundamental se ha convertido en la norma para la mayoría de los programas del mercado actual y ofrece la máxima flexibilidad al usuario, manteniendo al mismo tiempo principios de edición no destructiva y facilidad de uso.

Los editores de imágenes pueden redimensionar imágenes mediante un proceso conocido como escalado , haciéndolas más grandes o más pequeñas. Las cámaras de alta resolución pueden producir imágenes grandes, cuyo tamaño suele reducirse para su uso en internet . Los programas de edición de imágenes utilizan un proceso matemático llamado remuestreo para calcular nuevos valores de píxeles cuyo espaciado es mayor o menor que el de los píxeles originales. Las imágenes para internet se mantienen pequeñas, por ejemplo, de 640 x 480 píxeles, lo que equivale a 0,3 megapíxeles .

Los editores digitales se utilizan para recortar imágenes . Al recortar, se crea una nueva imagen seleccionando la porción rectangular deseada de la imagen original. La parte no deseada se descarta. El recorte de imágenes no reduce la resolución del área recortada. Se obtienen mejores resultados cuando la imagen original tiene alta resolución. Una de las principales razones para recortar es mejorar la composición de la nueva imagen.

Mediante una herramienta de selección, se traza o selecciona el contorno de la figura o elemento en la imagen y, a continuación, se elimina el fondo. Dependiendo de la complejidad del contorno, este proceso puede resultar más o menos laborioso. Por ejemplo, los cabellos individuales pueden requerir mucho trabajo. De ahí el uso de la técnica de la pantalla verde (croma), que permite eliminar el fondo fácilmente.

La mayoría de los editores de imágenes permiten eliminar ramas no deseadas, etc., mediante la herramienta "clonar". Eliminar estos elementos que distraen centra la atención en el sujeto, mejorando la composición general .

Las imágenes también pueden alterarse digitalmente en un contexto comercial, como en revistas de moda y vallas publicitarias. Se puede hacer que las modelos parezcan más delgadas o eliminar digitalmente sus arrugas y ojeras para que luzcan impecables ^{[ 7 ]} .

Mediante este software, es posible modificar la profundidad de color de las imágenes. Las profundidades de color más comunes son 2, 4, 16, 256, 65.536 y 16,7 millones de colores. Los formatos de imagen JPEG y PNG pueden almacenar 16,7 millones de colores (equivalente a 256 valores de luminancia por canal de color). Además, se pueden crear imágenes en escala de grises de 8 bits o menos, generalmente mediante la conversión y el submuestreo de una imagen a todo color. La conversión a escala de grises resulta útil para reducir drásticamente el tamaño del archivo cuando la fotografía original era monocromática, pero presentaba un tinte de color debido al envejecimiento.

Los editores de imágenes ofrecen la posibilidad de cambiar simultáneamente el contraste y aclarar u oscurecer las imágenes. Las imágenes subexpuestas a menudo pueden mejorarse utilizando esta función. Los avances recientes han permitido una corrección de exposición más inteligente, en la que solo se aclaran los píxeles por debajo de un umbral de luminosidad determinado, aclarando así las sombras subexpuestas sin afectar al resto de la imagen. La transformación exacta que se aplica a cada canal de color puede variar según el editor. GIMP aplica la siguiente fórmula: ^{[ 8 ]}

si ( brillo < 0.0 ) valor = valor * ( 1.0 + brillo ); de lo contrario valor = valor + (( 1 - valor ) * brillo );valor = ( valor - 0,5 ) * ( tan (( contraste + 1 ) * PI / 4 ) ) + 0,5 ;

donde valor es el valor de color de entrada en el rango de 0 a 1 y el brillo y el contraste están en el rango de -1 a 1.

Además de la capacidad de cambiar el brillo y/o el contraste de las imágenes de forma no lineal, la mayoría de los editores de imágenes actuales ofrecen la posibilidad de manipular el valor gamma de las imágenes .

La corrección gamma es especialmente útil para resaltar detalles que serían difíciles de ver en la mayoría de los monitores de computadora. En algunos programas de edición de imágenes, esta función se denomina "curvas" y suele encontrarse en el menú de color, sin que se haga referencia a "gamma" en el programa ni en su documentación. Estrictamente hablando, la herramienta de curvas suele ofrecer más funciones que una simple corrección gamma, ya que permite construir curvas complejas con múltiples puntos de inflexión ; sin embargo, cuando no se dispone de una herramienta específica para la corrección gamma, puede lograr el mismo efecto.

El color de las imágenes se puede modificar de diversas maneras. Se pueden atenuar los colores y cambiar los tonos mediante curvas u otras herramientas. El balance de color se puede mejorar, lo cual es importante si la foto se tomó en interiores con película de luz diurna o con una cámara con el balance de blancos mal configurado. Se pueden añadir efectos especiales, como el tono sepia y la escala de grises. Además, con editores gráficos más avanzados, es posible realizar procedimientos más complejos, como la mezcla de canales de color.

El efecto de ojos rojos , que se produce al tomar fotografías con flash cuando la pupila está demasiado abierta (de modo que la luz del flash que entra en el ojo a través de la pupila se refleja en el fondo de ojo), también se puede eliminar en esta etapa.

La fusión dinámica avanzada es un concepto introducido por el fotógrafo Elia Locardi en su blog Blame The Monkey para describir el proceso fotográfico de capturar múltiples exposiciones con horquillado de exposición de un paisaje terrestre o urbano durante un lapso de tiempo específico en un entorno de iluminación natural o artificial cambiante. Una vez capturadas, las exposiciones se fusionan manualmente en una sola imagen de alto rango dinámico (HDR) mediante software de posprocesamiento. Las imágenes de fusión dinámica sirven para mostrar un momento consolidado. Esto significa que, si bien la imagen final puede ser una fusión de un lapso de tiempo, visualmente parece representar un solo instante. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Los editores de imágenes permiten crear un histograma de la imagen que se está editando. El histograma representa gráficamente el número de píxeles de la imagen (eje vertical) con un valor de brillo determinado (eje horizontal). Los algoritmos del editor digital permiten al usuario ajustar visualmente el valor de brillo de cada píxel y visualizar dinámicamente los resultados a medida que se realizan los ajustes. De este modo, se pueden obtener mejoras en el brillo y el contraste de la imagen. ^{[ 12 ]}

Los editores de imágenes suelen incluir diversos algoritmos para añadir o eliminar ruido . Se pueden eliminar algunos artefactos JPEG , así como el polvo y los arañazos, y se puede eliminar el ruido granulado. La reducción de ruido simplemente estima el estado de la escena sin el ruido y no sustituye la obtención de una imagen más nítida. Una reducción de ruido excesiva conlleva una pérdida de detalle, por lo que su aplicación implica un equilibrio entre la indeseabilidad del ruido en sí y la de los artefactos resultantes de la reducción.

El ruido tiende a aparecer en las imágenes cuando se toman fotografías en condiciones de poca luz. Se puede lograr un efecto de "envejecimiento" en una fotografía nueva añadiendo ruido monocromático uniforme.

Algunos editores de imágenes tienen funciones para intercambiar colores, lo que permite cambiar selectivamente el color de elementos específicos de una imagen, siempre que los elementos seleccionados se encuentren dentro de un rango de color determinado.

Los editores de imágenes permiten rotar una imagen en cualquier dirección y ángulo. Se pueden crear imágenes especulares e invertir horizontal o verticalmente . Una pequeña rotación de unos pocos grados suele ser suficiente para nivelar el horizonte , corregir la verticalidad (de un edificio, por ejemplo) o ambas cosas. Las imágenes rotadas generalmente requieren un recorte posterior para eliminar los huecos resultantes en los bordes.

Algunos editores de imágenes permiten al usuario distorsionar (o transformar) la forma de una imagen. Si bien esto también puede ser útil para efectos especiales, es el método preferido para corregir la típica distorsión de perspectiva que resulta de tomar fotografías en ángulo oblicuo con respecto a un sujeto rectilíneo . Se requiere precaución al realizar esta tarea, ya que la imagen se reprocesa mediante la interpolación de píxeles adyacentes, lo que puede reducir la definición general de la imagen . El efecto imita el uso de una lente de control de perspectiva , que logra una corrección similar en la cámara sin pérdida de definición.

Los programas de edición fotográfica incluyen funciones para corregir diversas distorsiones de lente , como la distorsión de cojín, la de ojo de pez y la de barril. En la mayoría de los casos, las correcciones son sutiles, pero pueden mejorar el aspecto de algunas fotografías.

En gráficos por computadora , la mejora de una imagen es el proceso de optimizar su calidad mediante la manipulación de software. Es bastante sencillo, por ejemplo, aclarar u oscurecer una imagen, o aumentar o disminuir el contraste. El software avanzado de mejora fotográfica también admite numerosos filtros para modificar las imágenes de diversas maneras. ^{[ 13 ]} Los programas especializados en mejora de imágenes a veces se denominan editores de imágenes.

Los programas de gráficos pueden usarse para enfocar y desenfocar imágenes de varias maneras, como el enmascaramiento de enfoque o la deconvolución . ^{[ 14 ]} Los retratos suelen verse más agradables cuando se suavizan selectivamente (en particular la piel y el fondo) para que el sujeto destaque mejor. Esto se puede lograr con una cámara usando una apertura grande , o en el editor de imágenes haciendo una selección y luego desenfocándola. El realce de bordes es una técnica muy común que se usa para hacer que las imágenes parezcan más nítidas, aunque los puristas desaprueban el resultado por parecer poco natural.

Otra forma de mejorar la nitidez de la imagen implica un tipo de contraste. Esto se logra calculando el color promedio de los píxeles alrededor de cada píxel dentro de un radio específico y contrastando dicho píxel con ese color promedio. Este efecto hace que la imagen parezca más nítida, añadiendo detalles. Un ejemplo de este efecto se puede ver a la derecha. Se utiliza ampliamente en las industrias de impresión y fotografía para aumentar el contraste local y mejorar la nitidez de las imágenes.

Muchas aplicaciones gráficas permiten combinar una o más imágenes individuales en un solo archivo. Se puede controlar la orientación y la posición de cada imagen.

Al seleccionar una imagen rasterizada que no sea rectangular, es necesario separar los bordes del fondo, lo que se conoce como silueteado. Este es el equivalente digital de recortar la imagen de una fotografía física. Se pueden usar trazados de recorte para agregar imágenes silueteadas a gráficos vectoriales o archivos de diseño de página que conserven datos vectoriales. La composición alfa permite obtener bordes suaves y translúcidos al seleccionar imágenes. Existen varias maneras de siluetear una imagen con bordes suaves, como seleccionar la imagen o su fondo mediante el muestreo de colores similares, seleccionar los bordes mediante el trazado rasterizado o convertir un trazado de recorte en una selección rasterizada. Una vez seleccionada la imagen, se puede copiar y pegar en otra sección del mismo archivo o en un archivo aparte. La selección también se puede guardar en lo que se conoce como canal alfa .

Una forma popular de crear una imagen compuesta es mediante capas transparentes . La imagen de fondo se usa como capa inferior, y la imagen con las partes que se van a añadir se coloca en una capa superior. Al usar una máscara de capa , todas las partes, excepto las que se van a fusionar, quedan ocultas, dando la impresión de que estas partes se han añadido a la capa de fondo. Al realizar la fusión de esta manera, se conservan todos los datos de píxeles de ambas capas, lo que facilita futuras modificaciones en la nueva imagen fusionada.

Una herramienta más reciente en el software de edición de imágenes digitales es el segmentador de imágenes. Las partes de las imágenes para interfaces gráficas de usuario o páginas web se pueden segmentar, etiquetar y guardar por separado de la imagen completa, de modo que el medio de visualización pueda gestionarlas individualmente. Esto resulta útil para permitir el intercambio dinámico mediante interactividad o la animación de partes de una imagen en la presentación final.

Los editores de imágenes suelen tener una lista de efectos especiales que permiten obtener resultados inusuales. Las imágenes pueden distorsionarse y deformarse de diversas maneras. Se pueden aplicar numerosos efectos especiales a una imagen, entre los que se incluyen diversas formas de distorsión, efectos artísticos, transformaciones geométricas y efectos de textura ^{[ 15 ]} , o combinaciones de estos.

Utilizando ajustes personalizados de Curvas ^{[ 16 ]} en editores de imágenes como Photoshop , se puede imitar el efecto de " pseudosolarización ", más conocido en los círculos fotográficos como el efecto Sabattier .

La herramienta Tampón de clonar selecciona y muestrea un área de la imagen y luego usa esos píxeles para pintar sobre cualquier marca. Funciona como un pincel, por lo que puedes cambiar el tamaño, permitiendo clonar desde un solo píxel de ancho hasta cientos. Puedes cambiar la opacidad para producir un efecto de clonación sutil. Además, puedes elegir entre alinear o no alinear el área de muestra. En Photoshop, esta herramienta se llama Tampón de clonar, pero también puede denominarse Tampón de goma.

Controlar el tamaño y la calidad de impresión de las imágenes digitales requiere comprender la variable de píxeles por pulgada (ppp), que se almacena en el archivo de imagen y que a veces se utiliza para controlar el tamaño de la imagen impresa. En el cuadro de diálogo Tamaño de imagen de Adobe Photoshop , el editor de imágenes permite al usuario manipular tanto las dimensiones en píxeles como el tamaño de la imagen en el documento impreso. Estos parámetros trabajan en conjunto para producir una imagen impresa con el tamaño y la calidad deseados. Los píxeles por pulgada de la imagen, los píxeles por pulgada del monitor de la computadora y los puntos por pulgada del documento impreso están relacionados, pero en la práctica son muy diferentes. El cuadro de diálogo Tamaño de imagen puede utilizarse como una especie de calculadora de imágenes. Por ejemplo, una imagen de 1600 × 1200 con una resolución de 200  ppp producirá una imagen impresa de 8 × 6  pulgadas. La misma imagen con 400  ppp producirá una imagen impresa de 4 × 3  pulgadas. Si se cambia la resolución a 800  ppp, la misma imagen ahora se imprime a 2 × 1,5  pulgadas. Las tres imágenes impresas contienen los mismos datos (1600 × 1200 píxeles), pero los píxeles están más juntos en las impresiones más pequeñas, por lo que estas podrían verse nítidas mientras que las más grandes no. La calidad de la imagen también dependerá de las capacidades de la impresora.