Edith DeVoe

Edith DeVoe (24 de octubre de 1921 - 17 de noviembre de 2000) fue una enfermera estadounidense. Fue la segunda mujer negra admitida para servir en el Cuerpo de Enfermeras de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , la primera enfermera negra en ser admitida en la Armada regular y la primera enfermera negra en servir en la Armada fuera del territorio continental de los Estados Unidos.

Edith Mazie DeVoe nació el 24 de octubre de 1921 ^{[ 1 ]} en Washington, D.C., hija de Sadie Frances (de soltera Dent) y Joseph Edward DeVoe. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ambos padres trabajaban para el gobierno, ^{[ 4 ]} y la familia estaba compuesta por cuatro hijos: Elizabeth, Edith, Joseph y Sadie. ^{[ 2 ]} Su hermano falleció en 1934, y sus dos hermanas se convirtieron en enfermeras. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

DeVoe completó su educación primaria en Randall Junior High y Dunbar High School . ^{[ 4 ]}

Se matriculó en la escuela de enfermería con su hermana Elizabeth en la escuela de enfermería del Hospital Freedman , ^{[ 5 ]} graduándose en 1942. Complementó su educación con cursos de enfermería de salud pública en Richmond, Virginia, en la Escuela de Enfermería St. Philip . ^{[ 6 ]}

DeVoe comenzó su carrera trabajando para la Asociación de Enfermeras Visitantes . ^{[ 6 ]} El 18 de abril de 1945, una semana después de que la primera enfermera negra de la Marina, Phyllis Mae Dailey , fuera asignada al servicio activo, DeVoe fue comisionada como alférez en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos . Fue asignada a su primer servicio activo el 13 de junio de 1945, ^{[ 7 ]} y sirvió durante dos años durante la Segunda Guerra Mundial en el Astillero Naval de Boston . A mediados de 1947, fue asignada a la Estación de Pruebas de Guerra de Minas Navales, en Solomons, Maryland . ^{[ 4 ]} El 6 de enero de 1948, DeVoe fue transferida al Cuerpo de Enfermeras de la Marina y asignada al Dispensario Anexo de Comunicaciones de la Marina en Washington, DC, como la primera enfermera negra en la marina regular. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En marzo de 1948, cuando el Congreso deliberaba sobre si las mujeres debían incorporarse permanentemente a las fuerzas armadas, Adam Clayton Powell Jr. , representante de Harlem en la Cámara de Representantes , argumentó que el Cuerpo de Enfermeras debía ser permanente y que las fuerzas armadas debían estar completamente desegregadas. Hizo hincapié en que DeVoe era la única enfermera negra que atendía a los 19.337 militares negros de la Armada. ^{[ 10 ]}

En 1949, DeVoe obtuvo el rango de teniente (grado inferior) y fue asignado al Hospital Naval de St. Albans en el distrito de Queens de Long Island . ^{[ 11 ]}

Al año siguiente, se convirtió en la primera enfermera negra asignada a un puesto de servicio fuera del territorio continental de los Estados Unidos, ^{[ 8 ]} cuando fue enviada al Hospital Tripler del Ejército y la Armada , uno de los pocos centros médicos que prestaban servicio a varias ramas de las fuerzas armadas. Su asignación consistía en ayudar a los evacuados y heridos que servían en la Guerra de Corea .

El 1 de mayo de 1952, DeVoe se convirtió en teniente de pleno derecho y en agosto fue trasladado al hospital naval de Pasadena, California . ^{[ 4 ]}

Tuvo un accidente automovilístico en 1955, mientras prestaba servicio en el Hospital Naval de Oakland . ^{[ 12 ]} El 1 de abril de 1956, fue incluida en la lista de discapacidades temporales. ^{[ 7 ]} Regresó al servicio y se retiró del servicio militar en 1960 en Oakland, regresando a Washington, DC. ^{[ 6 ]}

DeVoe murió de cáncer de pulmón el 17 de noviembre de 2000 en el Centro de Enfermería Cherry Lane en Laurel , Condado de Prince George, Maryland . ^{[ 6 ]} Fue enterrada en el Cementerio Nacional de Quantico en Triangle, Virginia . ^{[ 1 ]}