Edith Emerson

Edith Emerson (27 de julio de 1888 - 21 de noviembre de 1981) fue una pintora, muralista, ilustradora, escritora y curadora estadounidense. Fue la pareja de la aclamada muralista Violet Oakley y ocupó los cargos de vicepresidenta, presidenta y curadora del Museo de Arte Woodmere en el barrio de Chestnut Hill de Filadelfia , Pensilvania, desde 1940 hasta 1978.

Emerson nació el 27 de julio de 1888 en Oxford, Ohio , en el seno de una familia de destacados académicos y artistas. Su padre, Alfred Emerson, fue arqueólogo y profesor de arqueología clásica, y su carrera incluyó puestos en la Universidad Johns Hopkins , la Universidad de Princeton , el Instituto de Arte de Chicago y la Universidad de Cornell . ^{[ 2 ]} Su madre, Alice Edwards Emerson, fue pianista y profesora de música que impartió clases en el Wellesley College , el Conservatorio de Música de Ithaca y su sucesor, el Ithaca College , la Universidad de Chicago , la Universidad de Cornell y el Hobart College . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tuvo tres hermanos: Gertrude , escritora y editora de la revista Asia ; Willard, banquero; y Alfred Jr. , entomólogo . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Viajó extensamente con su familia a Japón, China, India y México. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Emerson comenzó su formación artística a temprana edad, estudiando con Olaf Branner del Departamento de Arquitectura de la Universidad de Cornell cuando solo tenía doce años. ^{[ 5 ]} A los quince años, se matriculó en clases en el Instituto de Arte de Chicago , donde más tarde estudió con John Vanderpoel y Thomas Wood Stevens . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Allí, estuvo a cargo de la colección circulante de diapositivas de linterna mágica sobre temas artísticos. ^{[ 7 ]}

Emerson también asistió a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia . Otros estudiantes que estudiaban en la academia en ese momento incluían a Cecilia Beaux , Violet Oakley , Hugh Breckenridge y Daniel Garber . ^{[ 1 ] [ 8 ]} Una de las clases a las que asistió Emerson fue la de pintura mural de Oakley, y la consideró la "maestra más estimulante y electrizante, que abría posibilidades inimaginables y alentaba cada esfuerzo. Era emocionante, especialmente para las estudiantes, ya que eliminaba cualquier sentimiento de inferioridad". ^{[ 9 ]} Durante sus estudios en la Academia, Emerson obtuvo dos becas Cresson , una en 1914 y otra en 1915, lo que le permitió viajar por toda Europa. ^{[ 6 ] [ 10 ]} También recibió el Segundo Premio Toppan en 1916. ^{[ 11 ]}

En 1916, mientras aún estudiaba en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia , Emerson recibió el encargo de diseñar las decoraciones murales para el Plays and Players Theatre , entonces conocido como The Little Theatre, en las calles 17 y Delancey en Center City, Filadelfia . ^{[ 5 ] [ 12 ]} Ella eligió como temas un mito griego, en el que Ariadna, la hija del rey Minos, después de ser abandonada por Teseo, es descubierta por el dios del vino, Dionisio.

En los murales, Emerson combinó aspectos de la pintura griega y minoica con estilos orientales, incluyendo China y Japón. ^{[ 13 ]} Los estudios al temple para la obra se mostraron en la decimosexta exposición anual de acuarelas de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1918. ^{[ 14 ]} Emerson recibió el Premio de la Academia en 1918 por sus decoraciones murales. Cuando se inauguraron en el Little Theatre, Violet Oakley elogió tanto la calidad de los murales como a la artista. ^{[ 15 ]}

Emerson, una pintora prolífica, expuso en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania de 1918 a 1927 y posteriormente de 1932 a 1945. ^{[ 6 ]} Colaboró ​​con artículos en The American Magazine of Art. También impartió clases en el área de Filadelfia en la Escuela Agnes Irwin , la Escuela del Museo de Artes Industriales y en el Chestnut Hill College . ^{[ 5 ]}

Emerson se convirtió en el fiel asistente y socio de Oakley, viviendo y trabajando en el famoso estudio de Oakley, Cogslea, en el barrio de Mount Airy de Filadelfia, en varios proyectos, incluido el proyecto de murales de Oakley en Harrisburg. ^{[ 5 ]} Viajaron al extranjero y expusieron juntos, y su asociación perduró durante más de cuarenta años. ^{[ 5 ] : 205 [ 16 ]}

Emerson fue curadora y directora de la Woodmere Art Gallery (ahora Museo de Arte) desde 1940 hasta 1978. ^{[ 9 ] [ 13 ]} En ese momento, era inusual que una mujer ocupara tal cargo, pero Emerson consideraba a las artistas femeninas iguales a sus contemporáneos masculinos. ^{[ 17 ]}

Emerson ha sido descrita como una administradora competente del Museo de Arte Woodmere, en parte debido a su meticuloso registro. Investigaba activamente las piezas de la colección permanente y organizaba la documentación relacionada con cada obra de arte; además, solicitaba información a los artistas visitantes. ^{[ 8 ]} Emerson realizó generosas donaciones al Museo de Arte Woodmere, incluyendo numerosas obras de arte. También financió premios para las exposiciones de Woodmere. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Violet Oakley en 1961, Emerson creó la Fundación Conmemorativa Violet Oakley para mantener viva la memoria y los ideales de su maestra y compañera. La fundación también se propuso albergar y preservar el contenido del estudio de Oakley, que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977 como el Estudio Violet Oakley. Emerson fue presidenta de la fundación, además de curadora y encargada general del estudio. ^{[ 18 ]} El estudio se abrió al público como una especie de museo, y Emerson organizó allí diversas actividades, incluyendo conciertos, exposiciones, recitales de poesía y conferencias sobre arte e ilustración estadounidenses. ^{[ 19 ]} Tras la muerte de Emerson, la fundación dispersó el contenido, vendió la casa y se disolvió. ^{[ 20 ]}

En 1979, Emerson fue fundamental para organizar un resurgimiento de Oakley como exposición en el Museo de Arte de Filadelfia . ^{[ 21 ]}