Edith Warner

Edith Warner (1893–1951 ^[1] ), también conocida por el apodo de " La mujer del cruce de Otowi ", fue una propietaria de un salón de té estadounidense en Los Álamos, Nuevo México , que es más conocida por servir a varios científicos y oficiales militares que trabajaban en el Laboratorio Nacional de Los Álamos durante la creación original de la bomba atómica como parte del Proyecto Manhattan . La influencia de Warner en la moral y la actitud general de la gente de allí ha sido notada y escrita por varios periodistas e historiadores, incluidos varios libros sobre su vida, una obra de teatro , una exposición de fotografía, una ópera y una danza.

Nacida en Filadelfia ^[2] como hija de un predicador bautista y con cuatro hermanas, ^{[3] [4]} Warner se graduó en 1910 en la Escuela Normal de Lock Haven antes de empezar a trabajar como maestra. Sin embargo, odiaba su profesión y con el tiempo perjudicó su salud mental, lo que la llevó a sufrir una crisis nerviosa en 1921. ^[5]

Ese mismo año, Warner terminó visitando Nuevo México con el fin de mejorar su salud como lo recomendó su médico. Cuando llegó, Warner se quedó en la casa del rancho de John Boyd en el área de Frijoles Canyon. Sin embargo, su salud mental no se recuperó por completo y más tarde fue admitida como paciente en la Escuela de Salud Tilden en Denver, Colorado . Después de que mejoró, trabajó durante un tiempo como miembro del personal de la escuela hasta que regresó a Nuevo México en 1928 y viajó a Santa Fe . ^[5] Su visita anterior al estado la había llevado a enamorarse del paisaje de la meseta de Pajarito y decidió mudarse allí de forma permanente. ^[6] Mientras buscaba trabajo en la ciudad, se encontró con AJ Connell, el director de la Escuela para Niños del Rancho Los Álamos , que casualmente estaba buscando a alguien para contratar. El anterior gerente de la estación de la parada "Chili Line" del ferrocarril local que se encontraba en la escuela, Adam Martínez, había decidido abandonar la ciudad y ahora el puesto estaba vacante. Warner aceptó la oferta de trabajo y se estableció en Otowi Crossing a lo largo del río Grande en 1928 en la antigua casa de adobe de Martínez que se encontraba en el lado noroeste del puente colgante que cruzaba el río. ^{[7] [5]}

Como gerente de la estación, estaba a cargo de vigilar los envíos de carga que se descargaban para evitar robos antes de que se trasladaran a la escuela propiamente dicha. Al mismo tiempo, como trabajo secundario, Warner abrió una pequeña tienda con un salón de té donde atendía a la gente de Los Álamos. Esto la hizo acercarse a los lugareños, incluida Peggy Pond Church , la hija del fundador de la Escuela Rancho Los Álamos, y también la hizo convertirse en una amiga íntima de un vagabundo nativo americano llamado Tilano Montoya del Pueblo de San Ildefonso . ^[6] Rutinariamente hacía tareas en la casa, incluida la recolección de leña y agua. ^[8]

Las cosas cambiaron para todos los residentes de la ciudad cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, ya que el terreno de la escuela y muchas de las casas residenciales fueron tomadas por el ejército de los Estados Unidos en 1941 para que la meseta quedara desocupada y pudiera usarse como base para trabajar en el Proyecto Manhattan. La escuela terminaría siendo demolida en 1943. ^[9] Aunque la casa de Warner estaba al otro lado del puente y no se vio afectada directamente por la incautación, se ordenó el cierre del salón de té en la propiedad de la escuela debido a preocupaciones de seguridad. Con ese cierre, Warner intentó seguir operando el salón de té desde su residencia, pero el comercio turístico en la meseta terminó por completo debido a que el sitio fue cerrado como una instalación militar. La falta de ingresos la obligó a considerar la posibilidad de regresar a Pensilvania, pero Robert Oppenheimer , un asistente frecuente de su salón de té desde 1937, la convenció de quedarse y reconfigurar su negocio directamente hacia los científicos del lugar. ^[9] Ella aceptó y reabrió su casa como salón de té y restaurante, lo que llevó a que su negocio volviera a prosperar gracias a que su casa sirvió como lugar de escapada para científicos como Niels Bohr , Philip Morrison y Enrico Fermi . ^[6] Decidió nombrar su salón de té "La casa al costado del camino". ^[10] Entre las diversas opciones culinarias que ofrecía, su pastel de chocolate sería mencionado con frecuencia por los científicos en los años siguientes. ^{[6] [9]} Muchos antiguos residentes de la meseta recibieron la receta del pastel de chocolate de Warner antes de que tuvieran que irse y la receta llegaría a tener una fama significativa en la región. ^[11]

Los servicios de comedor que prestaba Warner se hicieron muy populares entre el personal del laboratorio y las reservas para sus comidas acabaron siendo reservadas con meses de antelación, ya que Oppenheimer tenía una reserva abierta constante cuando quería y a otros amigos cercanos se les permitía elegir una noche a la semana para que llegaran en grupo. Para dar cabida al flujo constante de clientes nocturnos, por los que cobraba 2 dólares por persona, se añadió un comedor adicional ampliado a la casa para disponer de más asientos. El único requisito que tenía para sus cenas era que no se permitía el alcohol en su casa. Sin embargo, el trabajo constante afectó a su salud, lo que fue notado y causó preocupación a Kitty Oppenheimer y Dorothy McKibbin . Para reducir su carga de trabajo, Harold Agnew y su esposa Beverly venían con frecuencia para ayudar con las tareas que Warner y Tilano se estaban volviendo demasiado mayores para completar fácilmente, además de traer baterías del laboratorio para mantener encendida la radio de Warner. ^[12] Con el aumento de suministros que se enviaban a la base cercana, se determinó que el puente en Otowi Crossing ya no estaba en condiciones de funcionar, por lo que en 1947 se programó su demolición y se construyó un puente nuevo, más grande, para dar cabida a la autopista ampliada que se estaba construyendo. Sin embargo, esto requeriría la remoción de la casa de Warner junto al puente, por lo que la gente de Los Álamos y San Ildefonso trabajaron juntos para construir una nueva casa para ella cerca, en la base de la mesa de Totavi . ^[13] Warner moriría unos años más tarde, en 1951, y sería enterrada en el cementerio de la reserva en San Ildefonso. ^[14]

Warner era una escritora entusiasta y solía escribir ensayos y entradas de diario, además de muchas cartas a sus amigos. Patrick Burns recopiló y editó una selección de estas obras antes de publicarlas en un libro titulado In the Shadow of Los Alamos: Selected Writings of Edith Warner (A la sombra de Los Álamos: escritos selectos de Edith Warner) . ^[1]

Peggy Pond Church, una autora consumada, terminaría escribiendo una biografía completa de Edith Warner publicada en 1960 que llamó The House At Otowi Bridge . ^[6] Otro libro sobre Warner fue escrito por Frank Waters en 1965 y llamado The Woman at Otowi Crossing . ^[1] Church donó sus documentos personales a la Universidad de Nuevo México en 1980 y, a partir de ellos, la editora Shelley Armitage publicó una colección de estos escritos a través de Texas Tech titulada Bones Incandescent , que presenta en gran medida a Warner. ^[15] El dramaturgo Robert Benjamin, residente de Los Álamos, creó una obra de teatro sobre la vida de Warner y la tituló "Sunrise at Otowi Bridge". ^[2] Una exposición de fotografías sobre Warner y su vida se reveló en el Forum for Contemporary Art en St. Louis el 20 y 21 de mayo de 1995 como parte de una instalación multimedia más amplia titulada "Critical Mass". ^{[16] [17]} Además, una ópera titulada "La mujer en el cruce de Otowi" fue escrita por Stephen Paulus y encargada por el Teatro de la Ópera de San Luis antes de ser estrenada el 15 de junio de 1995 en la Universidad Webster . ^{[16] [18]} Warner fue un personaje principal que apareció en una pieza de teatro de danza titulada "Una cuestión de orígenes" desarrollada por la coreógrafa Liz Lerman y representada a partir de septiembre de 2010 en el Centro de Artes Escénicas Clarice Smith y nuevamente en noviembre de 2011 en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago . ^{[19] [20]}

Warner era una cuáquera devota . ^[12] Sus creencias religiosas incluían elementos de misticismo y un deseo de estar conectada con la naturaleza y la tierra, y Patrick Burns la describió como "casi como la primera hippie". ^{[3] [4]} Murió de cáncer en su casa en 1951. ^[16]

• — (2008). Burns, Patrick (ed.). A la sombra de Los Álamos: escritos selectos de Edith Warner . University of New Mexico Press . ISBN 978-0826319784.^[21]

• Iglesia PP (1959). "La casa en el puente de Otowi: la historia de Edith Warner". New Mexico Quarterly . 29 (1).
• Sam Kean (1 de agosto de 2020). “Torta de chocolate y bombas atómicas”. The Disappearing Spoon (Podcast).