Edmond L. Browning

Edmond Lee Browning (11 de marzo de 1929 - 11 de julio de 2016) fue un obispo estadounidense. Fue el 24.º obispo presidente y primado de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América .

Browning cursó sus estudios teológicos en la Universidad del Sur , comúnmente conocida como Sewanee . Allí fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta . Obtuvo una licenciatura en Artes en 1952, seguida de un posgrado en Teología en 1954.

El 2 de julio de 1954 fue ordenado diácono . Su ordenación sacerdotal tuvo lugar el 23 de mayo de 1955 en la Diócesis Episcopal del Oeste de Texas . Contrajo matrimonio con Patricia Alline Sparks el 10 de septiembre de 1953. Juntos tuvieron cinco hijos: Mark, Paige, Philip, Peter y John.

Browning comenzó su ministerio como sacerdote en Corpus Christi, Texas, como asistente en la Iglesia del Buen Pastor de 1954 a 1956, y luego como rector de la Iglesia del Redentor en Eagle Pass, Texas , de 1956 a 1959.

En 1959, Browning y su esposa se mudaron a Okinawa , iniciando así una estancia de doce años en Japón . Fue párroco de la iglesia All Souls de Okinawa hasta 1963, año en que él y su esposa se trasladaron a Kobe para estudiar en la Escuela de Idiomas; permanecieron en Kobe hasta 1965. Al regresar a Okinawa, el obispo Browning sirvió en la iglesia de San Mateo en Oroku hasta 1968. El 5 de enero de 1968, Browning fue consagrado como el primer obispo misionero de Okinawa.

Los co-consagradores de Browning el 5 de enero de 1968 en el auditorio de la escuela Cristo Rey, Okinawa, fueron:

• John Elbridge Hines, Obispo Presidente
• Michael Hinsuke Yashiro, obispo presidente de Nippon Sei Ko Kai
• Harry Sherbourne Kennedy , obispo de Honolulu; asistido por
• James CL Wong , obispo de Taiwán
• David Shepherd Rose , obispo coadjutor del sur de Virginia.
• Isaac Hidetoshi Nosse, obispo retirado de Yokohama
• Benito Cabanban , obispo de Filipinas
• Pablo C. Lee, obispo de Seúl
• David M. Goto, obispo de Tokio
• Kenneth Abbott Vaill , SSJE, obispo auxiliar jubilado de Tokio ^{[ 3 ]}

Permaneció en ese puesto hasta el 16 de mayo de 1971, cuando partió de Japón hacia Niza para asumir el cargo de Obispo de la Convocación de Iglesias Americanas en Europa . En el momento de su nombramiento para la Sede Europea por el Obispo Presidente John Hines , fue el primer obispo activo a tiempo completo en ser designado para el puesto. Anteriormente, el cargo había sido ocupado por varios obispos diocesanos. Como obispo en Europa, Browning tenía jurisdicción sobre las iglesias episcopales en Alemania , Suiza , Bélgica , Italia y Francia . Browning supervisó el cierre de la Iglesia Episcopal del Espíritu Santo en Niza, en relación con la retirada de las fuerzas estadounidenses de Francia. La congregación se fusionó con una parroquia de la Iglesia de Inglaterra, la Santísima Trinidad, en Niza. La Catedral de la Santísima Trinidad, comúnmente conocida como la Catedral Americana de París , se había convertido en la sede del Obispo a cargo en 1922, pero por diversas razones, Browning optó por no trasladarse a París y vivió en Wiesbaden, Alemania .

Browning regresó a Estados Unidos en junio de 1974 para trabajar en el Centro de la Iglesia Episcopal en la ciudad de Nueva York como Ejecutivo de Misión Nacional y Mundial en el Consejo Ejecutivo de la Iglesia. En 1976, fue elegido obispo de Hawái y tomó posesión de su cargo en la Catedral de San Andrés, en Honolulu, el 1 de agosto de ese año. Fue el segundo obispo de Hawái desde que el Distrito Misionero de Honolulu obtuvo el estatus de diócesis en 1969.

En total, fue el sexto obispo desde 1862, cuando el obispo Thomas Nettleship Staley llegó a Honolulu por invitación del rey Kamehameha IV de Hawái . Browning sucedió al obispo E. Lani Hanchett , quien había fallecido en el cargo el año anterior a la edad de 56 años.

El 19 de septiembre de 1985, Browning fue elegido para suceder al Reverendísimo John Maury Allin como Obispo Presidente en la Convención General celebrada en Anaheim , California . Su elección para un mandato de 12 años se produjo en la cuarta votación de la Cámara de Obispos y fue ratificada por abrumadora mayoría mediante votación a viva voz de la Cámara de Diputados .

Poco después de su elección, Browning expresó su visión para la Iglesia Episcopal: «Hay enormes problemas globales que nos afectan a todos. Mi esperanza es que la Iglesia pueda seguir presentando estos problemas a todos sus miembros, así como a la sociedad, para lograr cierto bienestar para todos. Creo que la Iglesia tiene un papel profético al plantear estos problemas y al usar toda su influencia para intentar mejorar las condiciones de los pobres y los hambrientos, tanto en este país como en la aldea global». ^{[ 4 ]} También dijo: «Quiero ser muy claro: nuestra iglesia está abierta a todos  ; no habrá marginados  ; las convicciones y esperanzas de todos serán respetadas». ^{[ 5 ]}

Browning fue investido en la Catedral Nacional de Washington como el 24.º Obispo Presidente de la Iglesia Episcopal el 16 de enero de 1986. En su sermón , comenzó a abordar la creciente división dentro de la iglesia sobre temas como la ordenación de mujeres y la homosexualidad , diciendo: «(No me pidan) que honre un conjunto de opiniones e ignore el otro. Puedo estar de acuerdo con una, pero respetaré ambas... la unidad de esta iglesia se mantendrá no porque estemos de acuerdo en todo, sino porque —con suerte— dejaremos el juicio en manos de Dios». Después de que los votantes de Arizona rechazaran un día festivo estatal en honor a Martin Luther King Jr., Browning insistió en que la Convención General de 1991 debía celebrarse en Arizona, «para dar testimonio del flagrante pecado del racismo». ^{[ 6 ]}

Las opiniones de Browning le granjearon tanto la admiración de los progresistas como las críticas del ala conservadora de la iglesia; la división, principalmente sobre si se podía ordenar a clérigos abiertamente homosexuales y si la iglesia podía bendecir las uniones de parejas homosexuales, se acentuó durante su mandato. Las tensiones desembocaron en un intercambio público personal en la Convención General de 1991 en Phoenix, Arizona , durante una sesión de la Cámara de Obispos , entre el obispo John H. MacNaughton de la Diócesis del Oeste de Texas y el obispo John Spong de la Diócesis de Newark , lo que llevó a Browning a convocar una inusual sesión a puerta cerrada de los obispos. Browning también apoyó la adopción de una postura a favor del derecho al aborto por parte de la Iglesia Episcopal en su 71.ª Convención General en 1994, la primera adoptada por una provincia de la Comunión Anglicana . ^{[ 7 ]}

El último año del mandato de Browning se vio ensombrecido por un escándalo financiero cuando, en mayo de 1995, se reveló que Ellen F. Cooke, la extesorera de la ECUSA, había desviado 2,2 millones de dólares para su propio beneficio. ^{[ 8 ]} Cooke fue tesorera nacional desde su nombramiento por Browning en 1988 hasta que este la obligó a renunciar en enero de 1995. Se cree que los desvíos, que se descubrieron tras su salida, comenzaron en 1990. ^{[ 9 ]} La revelación del desfalco causó un resentimiento particular porque Cooke había implementado recortes presupuestarios y despidos de personal al mismo tiempo que llevaba un estilo de vida ostentoso financiado, en parte, con fondos malversados. ^{[ 9 ]}

Cooke había ejercido como tesorera y administradora principal; Browning admitió que la malversación de fondos de Cooke había pasado desapercibida porque ella tenía "control absoluto sobre la auditoría" y había impedido cualquier revisión externa de las cuentas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Browning rechazó enérgicamente las peticiones de dimisión por no haber ejercido una supervisión adecuada sobre Cooke. ^{[ 10 ]} Cooke fue condenada y cumplió cinco años de prisión, y la iglesia recuperó todos los fondos malversados, excepto 100 000 dólares. ^{[ 11 ]}

Durante su último año como Obispo Presidente, se publicó su libro Un año de días con el Libro de Oración Común . ^{[ 12 ]}

Browning se jubiló el 31 de diciembre de 1997 y fue sucedido por el reverendísimo Frank Griswold . Él y su esposa Patti establecieron su residencia de retiro en Oregón , donde cultivaban arándanos en el valle del río Hood . ^{[ 13 ]}

Browning murió el 11 de julio de 2016. ^{[ 14 ]} Su funeral tuvo lugar el 19 de julio de 2016 en la Catedral de la Trinidad en Portland . ^{[ 15 ]}

• Mensaje del Obispo Presidente sobre el SIDA (1987)
• Más allá de la ira: Cinco meditaciones (1989)
• Recuerdos y reflexiones (1993)
• Un año de días con el Libro de Oración Común (Wellspring/Ballantine, 1997) ISBN 9780345416827
• Browning, Edmond L. (1997). Grieves, Brian J. (ed.). No Outcasts: The Public Witness of Edmond L. Browning XXIVth Presiding Bishop of the Episcopal Church . Cincinnati, Ohio: Forward Movement Publications. ISBN 9780880281775.
• Kujawa-Holbrook, Sheryl A. (2010). El corazón de un pastor: La vida de Edmond Lee Browning . Cincinnati, Ohio: Forward Movement. ISBN 9780880283243.

• Directorios clericales de los archivos de la Iglesia Episcopal.
• Página de Obispos Presidentes Anteriores en el sitio web de la Iglesia Episcopal.
• La Diócesis Episcopal de Hawái