Edmund Sears

Edmund Hamilton Sears (6 de abril de 1810 - 14 de enero de 1876) fue un pastor parroquial unitario estadounidense y autor de varias obras teológicas que influyeron en los protestantes liberales del siglo XIX. Hoy en día, Sears es conocido principalmente por haber escrito la letra de " It Came Upon the Midnight Clear " en 1849. Esta canción ha sido interpretada con dos melodías: una de Richard Storrs Willis y otra adaptada por Arthur Sullivan a partir de una melodía tradicional inglesa.

Sears escribió originalmente la canción como una reflexión melancólica sobre su época como pastor en Wayland, Massachusetts , EE. UU. Sin embargo, " It Came Upon the Midnight Clear " se ha convertido desde entonces en un villancico popular .

Nacido el 6 de abril de 1810, el menor de tres hijos de Joseph y Lucy (Smith) Sears, Edmund creció en una granja con vistas a las colinas de Berkshire, en Sandisfield, Massachusetts . ^{[ 1 ]} Sears asistió al Union College , en Schenectady, Nueva York , donde fue miembro de la fraternidad Delta Phi . Tras graduarse de Union en 1834, Sears estudió derecho durante nueve meses con un abogado en Sandisfield. Asistió a la Escuela de Teología de Harvard , graduándose en 1837, y comenzó a predicar como misionero en Toledo, Ohio , donde permaneció casi un año. Sirvió a la congregación unitaria del Gran Boston en Wayland, y luego a la congregación más grande de la Primera Iglesia de Cristo, Unitaria, en Lancaster . Después de siete años de arduo trabajo, sufrió una crisis nerviosa y regresó a Wayland. Escribió "It Came Upon the Midnight Clear" mientras servía como predicador a tiempo parcial en Wayland. ^{[ 2 ]}

Además del himno mencionado anteriormente , Sears fue autor de las siguientes publicaciones: Fire-side Colloquies (1847); Regeneration (1853); Calm on the Listening Ear of Night; Pictures of the Olden Time (1857); Athanasia (1858); y Sermons and Songs of the Christian Life (1875). Junto con el reverendo R. Ellis, editó The Monthly Religious Magazine durante doce años. ^{[ 3 ]}

Sears consideró que Cristo se presenta mejor en el Evangelio de Juan. El Cuarto Evangelio, El Corazón de Cristo (1872), fue su obra más leída. ^{[ 1 ]}

Sears predicó la igualdad entre hombres y mujeres. Tras la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos, Sears declaró desde su púlpito que «cuando la ley humana y la divina entran en conflicto, es deber de todos obedecer a esta última». ^{[ 1 ]} El domingo 15 de junio de 1856, Sears pronunció un sermón titulado «Discurso» que no solo condenaba la esclavitud como maldad, sino también a los esclavistas, a quienes denominó el «poder esclavista». El sermón fue considerado un argumento tan contundente contra la esclavitud que fue publicado y distribuido como panfleto por los abolicionistas de Massachusetts. «Cuando el mal se ha organizado de tal manera que convierte al Estado en su cuerpo permanente», dijo Sears, «entonces las funciones del Estado y los hombres que ocupan cargos públicos obedecen las órdenes del mal y de la injusticia». Sears continuó: «la humanidad muere fuera de él [el Estado], y el demonismo se convierte en su vida y alma».

Murió el 14 de enero de 1876 en Weston, Massachusetts . ^{[ 4 ]}

• Historia de la Iglesia en Weston (1909)
• Eliot, Samuel A. Heraldos de una fe liberal , vol. 3 (1910).
• Robins, Chandler "Memorias del reverendo Edmund Hamilton Sears", Actas de la Sociedad Histórica de Massachusetts 18 (1891).
• Christ-Janer, Albert et al., comps., Himnos estadounidenses antiguos y nuevos (2 vols., 1980)
• Cooke, George W., El unitarismo en Estados Unidos (1902);
• Wright, C. Conrad . Los cristianos liberales (1970)
• Wright, Conrad Edick. Unitarismo estadounidense, 1805–1865 (1989).

• Los documentos de Edmund Hamilton Sears se encuentran en la biblioteca de la Facultad de Teología de Harvard, en Cambridge , Massachusetts .
• Obras de o sobre Edmund Sears en el Archivo de Internet
• Obras de Edmund Sears en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Funciona con textos de Sears en IMSLP.