Edna Burke Jackson

Edna Burke Jackson (25 de enero de 1911 - 21 de febrero de 2004) fue una educadora y escritora estadounidense. Fue la primera mujer afroamericana en impartir clases en lo que entonces era la escuela secundaria Woodrow Wilson en Washington, D.C. En 2022, la escuela pasó a llamarse Jackson-Reed High School en su honor y en el de Vincent Reed , el primer director negro de Wilson.

Edna Burke Jackson nació en 1911 en Washington, DC ^{[ 1 ] [ 2 ]} La mayor de cuatro hermanos, ^{[ 1 ]} Jackson sobresalió académicamente desde temprana edad. En 1928, se graduó como la mejor estudiante de la Escuela Secundaria Dunbar , una prestigiosa escuela secundaria pública para estudiantes afroamericanos, donde se desempeñó como editora en jefe del periódico estudiantil. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Estudió lenguas romances , en particular francés , y estudios sociales en la Universidad de Howard con una beca de cuatro años que ganó al quedar segunda en un concurso de oratoria de los Elks . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Después de tres años en Howard, se graduó antes de tiempo. La activista por los derechos civiles y educadora Mary McLeod Bethune la invitó a enseñar en su institución en Florida, ahora Universidad Bethune-Cookman , pero ella declinó. En cambio, se quedó en Howard para obtener una maestría en educación. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Más adelante en su carrera, continuaría su educación durante los veranos en Howard, la Universidad Católica y la Universidad de Cornell . ^{[ 1 ]}

En 1934, al no poder encontrar trabajo como maestra en Washington, se mudó a Tulsa, Oklahoma , para trabajar en la escuela secundaria Booker T. Washington . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fundó y dirigió el Departamento de Idiomas de la escuela. ^{[ 1 ]}

Después de seis años en Tulsa, regresó a Washington para convertirse en maestra en la escuela secundaria Cardozo . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En 1954, ella y el profesor de química Archie Lucas fueron contratados como los primeros maestros negros en la prestigiosa escuela secundaria Woodrow Wilson , exclusivamente para blancos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Mientras que las otras seis escuelas secundarias públicas del Distrito de Columbia se desegregaron ese año, Wilson permaneció exclusivamente para blancos hasta septiembre de 1955. ^{[ 3 ]} En sus primeros años en Wilson, sus colegas blancos se negaban a sentarse con ella en el almuerzo y usaban la palabra "nigger" en su presencia. ^{[ 3 ]}

Jackson trabajó en Wilson durante más de dos décadas, impartiendo clases de historia europea y mundial. Abogó por una mayor integración y por la incorporación de cursos de estudios afroamericanos al plan de estudios de la escuela. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Se jubiló en 1976. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Además de la docencia, Jackson era escritora. En la década de 1930, mientras vivía en Tulsa, comenzó a publicar una columna semanal en un importante periódico afroamericano, el Oklahoma Eagle . De 1959 a 1970, escribió reseñas de libros para el Journal of Negro History . ^{[ 1 ]} También participó activamente como voluntaria en la Iglesia Metodista Episcopal Africana , entre otras organizaciones. ^{[ 1 ]}

Murió en 2004 a los 93 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Para 2020, la antigua escuela secundaria Wilson, que antes estaba segregada, se había convertido en la escuela secundaria pública más diversa del distrito. ^{[ 3 ]} Los defensores llevaban mucho tiempo presionando para que se cambiara el nombre de la escuela, ya que su homónimo, el presidente Woodrow Wilson , era un segregacionista declarado . En 2020, mientras el movimiento Black Lives Matter impulsaba un debate nacional sobre el cambio de nombre de monumentos y edificios, el gobierno del distrito accedió y aceptó cambiar el nombre de la escuela. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Entre los posibles nuevos nombres estaban August Wilson , Hilda Mason , Marion Barry , Northwest , Vincent E. Reed y William Syphax . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Pero los defensores comenzaron a unirse en torno a Edna B. Jackson, que había sido sugerido varias veces en el pasado, en honor a su papel como educadora negra pionera en la escuela. ^{[ 3 ] [ 7 ]} El periódico estudiantil de la escuela respaldó esta elección, argumentando: "Como mujer negra, la identidad interseccional de Jackson es la antítesis de la del presidente Wilson. Su legado está singularmente entrelazado con los esfuerzos pasados ​​de nuestra escuela por la igualdad". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En abril de 2021, el superintendente de escuelas del Distrito anunció una propuesta formal para renombrar la escuela en honor al dramaturgo August Wilson, pendiente de la aprobación del Consejo del Distrito de Columbia . Sin embargo, los defensores argumentaron que el consejo debería rechazar la propuesta, dada la falta de vínculos sólidos del dramaturgo con el área de Washington. ^{[ 8 ]}

En diciembre, el consejo votó a favor de cambiarle el nombre a Jackson-Reed High School para honrar tanto a Jackson como a Vincent E. Reed, el primer director negro de la escuela. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El cambio de nombre entró en vigor el 15 de marzo de 2022, ^{[ 11 ]} convirtiendo a Jackson en la primera mujer en dar nombre a una escuela secundaria pública de DC. ^{[ 3 ] [ 5 ]}