Edna Iturralde

Edna Iturralde (nacida en 1948) es una autora ecuatoriana que ha ganado múltiples premios nacionales e internacionales. Es considerada la figura más importante de la literatura infantil y juvenil de su país y, con cincuenta y siete libros publicados, algunos de ellos en Colombia, México, Perú y España, esta autora ha alcanzado un importante reconocimiento internacional. Es finalista del International Latino Book Awards 2014. ^[1] Edna tiene seis hijos y nueve nietos. Vive en Quito, Ecuador, en el Valle de Tumbaco, con su esposo y cuatro perros, que le hacen compañía mientras escribe. Visita a los niños de la escuela que leen sus libros con frecuencia. ^[2]

Edna Iturralde la ha posicionado como una de las autoras más hábiles, prolíficas y versátiles de literatura infantil y juvenil de América Latina, con 59 libros a lo largo de una carrera que abarca 35 años. Su colección de cuentos Green Was My Forest fue seleccionada como uno de los diez mejores libros infantiles escritos en América Latina durante el siglo XX. ^[3] La influencia de Edna se ha expandido más allá de Ecuador. En los Estados Unidos, cuatro de sus libros fueron elegidos para formar parte de los kits Common Core en las escuelas de Los Ángeles, California y Houston, Texas. La Asociación de Bibliotecas de Texas seleccionó dos de sus libros bilingües para su lista 2016-17 de diez libros bilingües recomendados. ^[4] Dos de sus libros forman parte de los libros de lectura de verano Require recomendados por Scholastic Books. Tres de sus libros han ganado el Premio Internacional del Libro Skipping Stones ^{[5] [6] [7]} y cinco de sus libros ganaron el Premio Internacional del Libro Latino. ^{[8] [9]} En México, tres de sus libros también fueron elegidos, en distintos años, por la SEP, la Secretaría de Educación Pública de México, para formar parte de todas las bibliotecas escolares de ese país. Su libro Verde fue mi selva, fue seleccionado como uno de los diez libros “imprescindibles” en la Lista Latinoamericana de Literatura Infantil y Juvenil del Siglo XX por un panel de 27 expertos de países latinoamericanos convocado por la Fundación SM y la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos de Chile (DIBAM). Se trata de logros sustanciales para una escritora que proviene de un país pequeño donde las oportunidades de ser conocida internacionalmente son relativamente pocas.

Los primeros años de infancia de Edna sentaron las bases de su carrera literaria. Su padre, un aviador, murió en un accidente aéreo cuando ella tenía un año y fue criada como hija única. Su abuelo materno le contaba cuentos y su madre le leía, pero sin hermanos, su imaginación se desarrolló mientras se divertía contándoles cuentos a sus muñecas y perros y soñando despierta en los columpios del jardín. En quinto grado, su clase fue seleccionada para presentar una obra de teatro en la asamblea escolar y no pudieron encontrar ninguna obra apropiada, así que Edna se fue a casa, se sentó y escribió una. Su maestra aprobó la obra, se presentó y Edna se dio cuenta de lo mucho que le encantaba escribir. A partir de entonces, su sueño fue convertirse en escritora cuando fuera mayor. Sus compañeros de clase le pidieron que les escribiera cuentos sobre temas que ellos eligieran: el nacimiento de un nuevo hermanito o hermanita, un viaje a las montañas, la muerte de una mascota querida y muchos otros temas que eran importantes en sus vidas. También escribió en el periódico de la escuela y formó parte del Club de Oratoria. En 1967, se convirtió en la primera niña en ganar el Premio Nacional Presidencial de Oratoria de Ecuador y la primera niña en ganar el premio de oratoria del Municipio de Quito. La universidad no era una opción y ella todavía soñaba con escribir, pero necesitaba trabajar. Como guía turística de Metropolitan Touring en Ecuador, sus historias divirtieron tanto a los turistas que la votaron como la mejor guía turística de Sudamérica del Grupo IntravTravel. Comenzó una boutique alquilando una habitación en una casa antigua, que ella misma pintó y decoró. Fue la primera boutique de Quito, llamada Carnaby Street. Vendía, a menudo a crédito, la ropa y las joyas de cobre y plata que diseñaba. Se casó a los veintidós años con Diederick van Maasdijk y se convirtió en madre de tiempo completo de cuatro hijos.

El matrimonio resultó ser un impulso para su carrera literaria, ya que sus hijos insistían en que repitiera sus cuentos para dormir exactamente de la misma manera cada vez que tenía que escribirlos. Así que cuando Panorama, un suplemento del periódico de Quito El Comercio, solicitó cuentos infantiles, envió uno de los suyos. Panorama no sólo eligió su cuento, sino que también le pidió que le proporcionara un cuento cada semana. Después de un año de escribir para Panorama (1980-1981), Edna fundó La Cometa en 1982. Ese mismo año, su esposo murió en un accidente aéreo. Edna continuó escribiendo La Cometa, la primera revista infantil semanal que se publicó en Ecuador. Durante los siguientes once años (1982-1993), produjo La Cometa todas las semanas (con la ayuda de sólo una secretaria, un artista y una ardilla mascota), llenando sus 16 páginas sólo con sus propias historias, novelas por entregas, cómics y juegos. Firmó muchos de ellos con un seudónimo para que la gente pensara que la revista tenía un personal más grande. La Cometa se distribuyó gratuitamente junto con el periódico Diario Hoy, aumentando considerablemente su circulación y llegó a unos 210.000 niños por semana. Muchos de estos niños carecían de dinero para comprar libros, pero aprendieron el placer de la lectura con La Cometa. La Cometa sirvió de modelo para varias otras revistas infantiles gratuitas de América del Sur.

En 1985 se casó con Bruce Kernan y tuvo dos hijos más.

En 1993, por encargo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y del Ministerio de Educación de Ecuador para escribir sobre los valores que deben aprender los niños, Iturralde escribió las 60 divertidas historias de los tres volúmenes de Ser y Compartir, para tres grupos de edades diferentes. También fue consultora de PLAN Internacional, para la que escribió un libro humorístico pero útil sobre las relaciones sociales. De 1996 a 1998, fue representante en Ecuador del Centro de Desarrollo Educativo (EDC). Utilizó el Método de Instrucción por Radio Interactiva para escribir, producir y probar 15 programas gratuitos de educación a distancia titulados "Juguemos al Teatro". El programa guía a los maestros de preescolar, o cuidadores, durante sesiones de 20 minutos, en el desarrollo de la inteligencia emocional y la resolución de conflictos apelando a la imaginación de los niños pequeños. Muchas guarderías ecuatorianas lo han utilizado con éxito. En 1996, Edna fundó la Unión de Escritores de Literatura Infantil (UDELI), con la idea de ayudar a los escritores de literatura infantil y juvenil a publicar. Las editoriales internacionales que operaban en Ecuador en ese momento sólo comercializaban libros infantiles de autores hispanos o traducciones de otros idiomas. La asociación publicó una antología de cuentos navideños, lo que permitió a nuevos escritores e ilustradores ganar visibilidad y dio impulso a la literatura infantil en Ecuador.

En 1998, Editorial Santillana, seguida por Editorial Norma, las dos editoriales internacionales más importantes de Ecuador, ^{[ cita requerida ]} seleccionaron la literatura de Iturralde para su publicación. Hasta entonces, los títulos extranjeros dominaban por completo la literatura infantil y juvenil en Ecuador y la mayoría de los escritores tenían que publicar su propia obra. El éxito de los libros de Iturralde Verde fue mi selva e Y su corazón escapó para convertirse en pájaro animó a estas editoriales a investigar la publicación de más literatura infantil de autores ecuatorianos. Desde entonces, Edna Iturralde ha seguido publicando con Santillana, Norma y también con Editorial SM y Penguin Random House, Colombia. Ha publicado 59 libros entre libros ilustrados, novelas, libros de capítulos y colecciones de cuentos en Colombia, México, España y Estados Unidos. ^[10]

Entre 2000 y 2002 impartió la cátedra de Escritura Creativa en la Universidad San Francisco de Quito, en el marco del Programa Internacional. A principios de 2016 comenzó a escribir una columna semanal para la Revista Familia , suplemento del diario El Comercio .

En 2006, Edna fundó y se convirtió en la primera presidenta de la filial ecuatoriana de la Academia Latinoamericana de Literatura Infantil y Juvenil, de la que fue presidenta hasta 2012. Los congresos literarios que organizó en Ecuador sirvieron para atraer la atención y el aprecio internacional por la literatura infantil y juvenil ecuatoriana. Edna ha contribuido enérgicamente a promover la lectura y aumentar el aprecio por la literatura infantil y juvenil en Ecuador. La Fundación Hoy en la Educación bautizó su concurso literario anual con su nombre. Ella solo le pidió que otorgara el premio a autores nuevos e inéditos de literatura infantil y juvenil, ya que quería alentarlos. Ha presentado y discutido su literatura en cientos de visitas a escuelas y en docenas de entrevistas de radio, televisión, periódicos y revistas. Su literatura ha pasado a formar parte del plan de estudios de estudios de Literatura Infantil en varias universidades ecuatorianas, como la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), la Universidad de Cuenca Ecuador, la Universidad Técnica de Machala, la Universidad Central del Ecuador, la Universidad Andina Simón Bolívar y la Universidad Tecnológica del Equinoccial (UTE). Sus libros han servido de base para obras de teatro y ballets. La Orquesta Sinfónica Nacional encargó una pieza orquestal basada en uno de sus libros, Los hijos de la Guacamaya. Sus numerosos premios (por ejemplo, Mujer del Año de Literatura 2013; Medalla de Oro Manuela Sáenz Libertadora del Libertador 2014; Premio Rosa de Plata a la Mujer del Año 2010; Mujeres Esenciales del Ecuador 2007) han aumentado enormemente la conciencia en Ecuador sobre el papel beneficioso de la literatura para el desarrollo de niños y jóvenes. ^[11]

El Dr. Jaime García Padrino, catedrático de Literatura Infantil y Juvenil de la Universidad Complutense de Madrid, ha resumido la aportación de Edna a la literatura infantil y juvenil:

“… La contribución de Iturralde a la literatura infantil y juvenil es hoy una de las más destacadas en el Ecuador y, por extensión, en América Latina. Esto se debe tanto a la cantidad de obras que ha publicado hasta la fecha como a la variedad de temas sobre los que ha escrito. Sus libros históricos y biográficos se destacan por su sólida documentación y rigurosa precisión. Sobre todo, su escritura es de alta calidad expresiva. No hay duda de que Edna Iturralde ha hecho un aporte significativo, diverso y sustancial a la literatura infantil y juvenil hispanoamericana. Ha llamado la atención sobre Ecuador de manera conspicua, resaltando a través de su literatura sus aportes culturales al mundo. Debido a su aguda capacidad para ver el mundo a través de sus ojos, Iturralde ha logrado llegar con éxito a los niños y jóvenes adultos. Sus obras están contribuyendo a la creación de una nueva generación de lectores que son seres humanos sensibles, tolerantes y solidarios.”

La literatura de Iturralde se desarrolla en un contexto multicultural, étnico y social. En una época en la que se están borrando las historias locales y regionales y en la que a pocas personas les interesa el conocimiento especial que han conservado ciertos grupos étnicos locales, una voz que teje historias ficticias e ingenuas, aunque se basen en investigaciones serias, y que a través de esa ficción documenta y proyecta ese conocimiento, resulta algo trascendental a los ojos de muchos. Iturralde desvela la identidad desconocida u olvidada y la proyecta al resto del mundo.

Iturralde es considerada una de las figuras más importantes y prolíficas de la literatura infantil y juvenil ecuatoriana. Madre de seis hijos, ha dedicado gran parte de su vida a escribir para niños. Sus libros han sido publicados en Colombia, México y España y se distribuyen en Estados Unidos, Perú y Bolivia. Iturralde fue la fundadora y directora de la revista infantil La Cometa , que durante quince años se publicó junto con el periódico Hoy , de Ecuador. Ha publicado cincuenta y ocho libros sobre una variedad de temas, pero en los últimos años se ha concentrado en las narrativas basadas en la etnicidad, y es la pionera en este género en la literatura infantil del Ecuador. Ha impartido conferencias sobre escritura creativa en la Universidad San Francisco de Quito en el Programa Internacional.

Ha obtenido diversos premios y nominaciones dentro y fuera de su país, entre los más importantes se encuentran el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil Darío Guevara Mavorga en Ecuador en 2001, el Premio Skipping Stones en el

Estados Unidos en 2002 y 2005, y la Mención de Honor del Municipio de Quito en 2003 y 2004. Ha sido nominada en dos ocasiones, en 2012 y 2013, al Premio Memorial Astrid Lindgren (ALMA). ^{[12] [13]} Su obra fue seleccionada por la SEP dentro del concurso del Ministerio de Educación de México en 2003 y 2005. En 2005, dos de sus libros fueron nominados a la Lista de Honor Ecuatoriana de IBBY (International Board of Books for the Young). Es presidenta de la Academia Ecuatoriana de Literatura Infantil y Juvenil, asociada a la Academia Latinoamericana de Literatura Infantil y Juvenil.