Edna Mae Robinson

Edna Mae Robinson (4 de septiembre de 1915 - 2 de mayo de 2002) fue una bailarina, actriz y activista estadounidense. ^{[ 1 ]} Fue bailarina en el Cotton Club y realizó giras por Europa con Duke Ellington y Cab Calloway . Posteriormente se convirtió en una figura pública al casarse con el boxeador Sugar Ray Robinson , apareciendo en la primera portada de la revista Jet en 1951. ^{[ 2 ]} Robinson debutó en Broadway en una versión con un elenco completamente afroamericano de Born Yesterday en 1953. ^{[ 3 ]}

Nació como Edna Mae Holly en el seno de una familia prominente en Miami, Florida, el 4 de septiembre de 1915. ^{[ 4 ]} Su bisabuelo fue el reverendo James Theodore Holly , el primer hombre negro en ser consagrado obispo episcopal . Robinson estudió danza de niña y, tras la muerte de sus padres, se mudó a Nueva York para vivir con su tía cuando tenía cinco años. Asistió al Hunter College y comenzó a bailar en clubes nocturnos como el Cotton Club y el Mimo Club. ^{[ 5 ]} Holly era conocida por bailar sobre un enorme tambor en el Cotton Club. ^{[ 1 ]}

Holly conoció al boxeador Walker Smith Jr. en 1940, antes de que este adquiriera el apodo de Sugar Ray Robinson. Al principio no le caía bien, porque cuando se conocieron en una piscina local, él la empujó y ella no sabía nadar. ^{[ 4 ]} Sin embargo, le dio otra oportunidad y, tras un largo noviazgo, se casaron en 1944. ^{[ 5 ]} Durante su matrimonio, Robinson apareció en la portada de varias publicaciones para la comunidad afroamericana, como las revistas Jet y Ebony . Apareció en la primera portada de la revista Jet en 1951 luciendo un abrigo de visón de 10 000 dólares que Sugar Ray le regaló por su cumpleaños. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 2 ]} Eran una pareja ostentosa y gastaban extravagantemente las ganancias de su boxeo y otros negocios. En la década de 1950, fueron dueños de negocios como la tienda de lencería Edna Mae's y el café Sugar Ray's. ^{[ 4 ]}

En 1953, Robinson hizo su debut en Broadway en una versión completamente negra de Born Yesterday . ^{[ 4 ] [ 3 ]} A pesar de las críticas positivas, la obra cerró después de cinco días. ^{[ 8 ]} Acompañó al elenco en una gira de la USO por Japón y Europa. ^{[ 9 ]} En 1956, fue artista invitada en la fiesta anual de graduación de la escuela de danza del productor de Detroit Ziggy Johnson en el Latin Quarter . ^{[ 10 ]}

Tras su divorcio en 1962, Robinson trabajó como asistente médica y luego obtuvo una licencia de cosmetología . ^{[ 5 ]} En sus últimos años, Robinson se convirtió en instructora de ejercicio, impartiendo clases de aeróbic para personas mayores. Fue consultora técnica durante la producción de la película de Francis Ford Coppola de 1984, The Cotton Club . ^{[ 5 ]}

Robinson participó activamente en la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur de Martin Luther King Jr. , ^{[ 11 ]} la NAACP y apoyó a varias organizaciones benéficas. ^{[ 1 ]} Cuando Robinson residía en Riverdale a principios de la década de 1960, fue presidenta de Intergroup, una organización que trabajaba por la integración de la vivienda. ^{[ 12 ]}

Tras la muerte de Sugar Ray en 1989, Robinson reflexionó sobre su turbulento matrimonio plasmando sus dolorosos recuerdos en un manuscrito . Tenía previsto publicar unas memorias. ^{[ 5 ]}

Robinson falleció a los 86 años el 2 de mayo de 2002 a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer en Nueva York. Le sobreviven su hijo y cinco nietos. ^{[ 4 ]}

Se casó con Sugar Ray Robinson el 29 de mayo de 1944. ^{[ 5 ]} Tuvieron dificultades para concebir hijos durante su tumultuoso matrimonio. Robinson sufrió cuatro abortos espontáneos antes del nacimiento de su hijo, Ray Robinson Jr. (nacido en 1949). ^{[ 5 ]} A pesar de las infidelidades de su esposo, Robinson lo apoyó y a menudo se la veía en primera fila durante sus peleas. Se separaron en 1960 y se divorciaron en 1962. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 4 ]}

En 1969, Sugar Ray intentó declarar nulo su matrimonio alegando que su divorcio de un marido anterior había sido fraudulento; su caso fue desestimado. Su acuerdo de separación le proporcionaba 200 dólares semanales, prestaciones adicionales y un porcentaje de cualquier ingreso anual superior a 60 000 dólares. ^{[ 15 ]} En 1989, Robinson declaró que su acuerdo de divorcio ascendía a poco más de 23 000 dólares debido a las malas inversiones de Sugar Ray y a problemas con el IRS . ^{[ 5 ]}