Edna Rose Richtings

Edna Rose Ritchings (4 de abril de 1925 - 4 de marzo de 2017) fue la figura simbólica que mantuvo el movimiento de la Misión Internacional de Paz . También se la conoce como Dulce Ángel en el movimiento, o como la Sra. SA Divine o Madre Divine porque era la viuda del líder del movimiento, el Padre Divine . ^{[ 1 ]} Ella asistió al Padre Divine, quien afirmaba ser Dios , en sus últimos años. Vivieron en una mansión que funcionaba como sede de la Misión de Paz e iglesia, conocida como la mansión y finca Woodmont desde 1953. Está ubicada en Gladwyne, Pensilvania , un suburbio de Filadelfia. El Padre Divine murió en 1965 y posteriormente fue enterrado en una cripta y mausoleo en la propiedad. La finca Woodmont continuó siendo el hogar de la Sra. Divine.

Ritchings, una canadiense conversa de Vancouver , se sintió atraída por el movimiento durante su declive a principios de la década de 1940, cuando aún cursaba la secundaria . ^{[ 2 ]} Al igual que muchos seguidores del Padre Divino, rompió lazos con sus padres y adoptó un nuevo nombre: "Dulce Ángel". Tras mudarse a la entonces sede del movimiento en Filadelfia , Pensilvania , se convirtió en una de las secretarias personales del Padre Divino. Un día, en la oficina, le propuso matrimonio diciéndole: "Quiero casarme contigo porque sé que eres Dios". ^{[ 3 ]}

Se casaron en secreto el 29 de abril de 1946 en Washington, D.C. Ritchings tenía 21 años y el Padre Divine unos 65. ^{[ 2 ]} El matrimonio se mantuvo en secreto para la mayoría de los seguidores hasta que la visa de Ritchings expiró en el verano de 1946, y el Padre Divine tuvo que revelarlo. A partir de entonces, la fecha de la boda, el 29 de abril, se convirtió en un aniversario celebrado dentro del movimiento.

El Padre Divino afirmó a su rebaño que Ritchings era el espíritu de su primera esposa reencarnado. ^{[ 2 ]} Su primera esposa, Peninniah (m. 1943), también era conocida como "Madre Divina". La reencarnación no había formado parte de la doctrina del Padre Divino hasta entonces; de hecho, había dicho que la noción de una vida después de la muerte era absurda. ^{[ 4 ]} Para demostrar que se trataba de un matrimonio casto , de acuerdo con sus enseñanzas, el Padre Divino asignó a una discípula para que fuera la compañera constante de Ritchings.

Debido al deterioro de la salud del Padre Divine, la Madre Divine presidió un número cada vez mayor de banquetes de la Misión de Paz. Tras su muerte en 1965, se convirtió en la líder oficial del movimiento, cargo que mantuvo hasta su fallecimiento. El Movimiento casi ha desaparecido debido a la escasa afluencia de nuevos conversos y a que la doctrina de la Misión de Paz prohíbe las relaciones sexuales . ^{[ 5 ]}

La Madre SA Divine luchó contra el intento de Jim Jones , líder del Templo del Pueblo , de tomar el control del movimiento en 1971. ^{[ 1 ]} Jones basó algunas de sus doctrinas en el movimiento de la Misión Internacional de Paz y afirmó ser la reencarnación del Padre Divine. Los dos se enfrentaron durante años: Divine envió espías al Templo del Pueblo de Jones y Jones hizo lo mismo con la Misión de Paz. ^{[ 1 ]} Los conversos al Templo del Pueblo escribieron a la Madre Divine tratando de convencerla de que Jones era el Padre Divine hasta el infame suicidio colectivo en Jonestown, Guyana, en 1978. ^{[ 1 ]}

La Madre Divina falleció el 4 de marzo de 2017, a la edad de 91 años, en la finca Woodmont de la Misión de la Paz. Un comunicado indicó que la causa de la muerte fueron "complicaciones propias de la vejez". ^{[ 6 ]}

• www.peacemission.info - sitio web oficial del Movimiento Internacional de la Misión de Paz del Padre Divine.