Edna Stillwell

Edna Stillwell (25 de mayo de 1915 - 15 de noviembre de 1982) fue una guionista de comedia y guionista, conocida principalmente por su trabajo con Red Skelton .

Edna Marie Stillwell nació en Missouri, hija de George Vincent Stillwell y Dollie Belle Tarwater. ^{[ 1 ]} Tenía tres hermanos mayores: Ethel, Orville y Frances. A los 14 años, trabajaba como acomodadora en Loew's en Kansas City, donde conoció al comediante Richard "Red" Skelton . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Poco después, se reencontraron en un maratón de baile, también conocido como caminata benéfica, donde ella era cajera y Skelton el maestro de ceremonias. ^{[ 4 ]} Stillwell se casó con Skelton el 1 de junio de 1932 en Kansas City, Missouri, cuando ella tenía 16 años y él 19. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Después de la boda, Stillwell asumió el rol de representante de Skelton tras negociar con el organizador de la caminata benéfica en St. Louis , quien quería reducir el salario del artista. Esto llevó a Stillwell a hablar con él y exigir con éxito un aumento de sueldo. ^{[ 5 ]} Acordaron un salario de $100 semanales para Skelton, pero con el tiempo, Stillwell logró negociarlo hasta $500 semanales por sus presentaciones en la caminata benéfica. ^{[ 2 ]}

Stillwell no solo era la representante de Skelton, sino también una formidable guionista de comedia que escribió extensamente para él. ^{[ 6 ]} En ese momento, era la única guionista de chistes en la industria. ^{[ 3 ]} Skelton reconoció repetidamente que Stillwell lo ayudó a construir su exitosa carrera. ^{[ 2 ]}

Stillwell fue la mente maestra detrás de muchos de los sketches y personajes más populares de Skelton. ^{[ 6 ]} La famosa rutina de Skelton "Doughnut Dunkers", que lo ayudó a alcanzar la fama, tomó forma después de que la pareja desayunara en un restaurante en Montreal , donde Stillwell tuvo la idea para la nueva rutina mientras ella y Skelton observaban a un hombre con sus donas y café. ^{[ 4 ]} Stillwell escribió un pequeño sketch sobre un hombre pequeño mojando su dona en su café, con las exageradas impresiones visuales de Skelton sobre las diferentes maneras de mojar y comer una dona. El sketch no solo les ganó el contrato del Loew's State Theater en la ciudad de Nueva York con una generosa compensación, sino que también abrió la puerta a muchas más oportunidades para Skelton en el mundo del espectáculo. ^{[ 5 ]} A Stillwell también se le atribuye haber ideado el famoso personaje de Skelton, Mean Widdle Kid, también conocido como "Junior", poco después de que la pareja se casara, cuando Skelton interpretaba el personaje en casa con Stillwell. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Esa frase que pronto se hizo famosa, "¡Lo hice!", fue creación de Skelton, pero la idea de perfeccionar el personaje para usarlo en programas de radio fue idea de Stillwell. ^{[ 6 ]}

Cuando Skelton reemplazó a Red Foley como presentador de Avalon Time en 1938 en NBC , Stillwell también se unió al elenco del programa en el papel de provocadora, lanzando insultos a Skelton. ^{[ 8 ]} Stillwell también fue escritora del programa y desarrolló un sistema para seleccionar material escrito de los otros escritores del programa, agregar el suyo propio y archivar chistes y líneas no utilizados para su uso posterior. ^{[ 9 ]} Stillwell está acreditada como escritora en el programa de radio The Raleigh Cigarette Program , que fue protagonizado por Skelton. ^{[ 8 ]} También fue la escritora principal de The Red Skelton Show que se emitió de 1951 a 1971. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

En 1942, Stillwell anunció que solicitaba el divorcio de Skelton, pero que seguiría siendo su representante y continuaría escribiendo material para él. ^{[ 11 ] [ 9 ]} Su divorcio se finalizó en febrero de 1943. ^{[ 12 ]} Stillwell también continuó administrando las cuentas financieras de Skelton, ya que este era conocido por gastar dinero sin control. ^{[ 3 ]} Gestionó la carrera de Skelton hasta 1952 y, a cambio, recibió un generoso salario semanal por sus esfuerzos. ^{[ 13 ]}

En noviembre de 1945, Stillwell se casó con el director de cine de Hollywood Frank Borzage . Posteriormente se divorciaron en 1949. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1963, se casó con el empresario Leon George Pound. Permanecieron juntos hasta la muerte de Pound en 1976. ^{[ 15 ]}

Edna Stillwell falleció el 15 de noviembre de 1982 en el Hospital Little Company of Mary en Torrance, California, a la edad de 67 años, a causa de cáncer. ^{[ 15 ]}