Edward L. Ayers

Edward Lynn Ayers ^{[ 1 ]} (nacido el 22 de enero de 1953) es un historiador, profesor, administrador y rector universitario estadounidense. En julio de 2013, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Nacional de Humanidades en una ceremonia en la Casa Blanca por su «compromiso de hacer que nuestra historia sea lo más accesible y esté disponible posible». ^{[ 2 ]} Fue presidente de la Organización de Historiadores Estadounidenses entre 2017 y 2018. ^{[ 3 ]}

Ayers nació el 22 de enero de 1953 en Asheville, Carolina del Norte.

Ayers recibió una licenciatura en estudios estadounidenses de la Universidad de Tennessee en 1974, summa cum laude, y un doctorado en estudios estadounidenses de la Universidad de Yale en 1980. ^{[ 4 ]}

Ayers impartió clases en la Universidad de Virginia desde 1980 hasta 2007, donde fue profesor Hugh P. Kelly de Historia y decano Buckner W. Clay de la Facultad y Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias desde 2001 hasta 2007. ^{[ 5 ]} Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2001. ^{[ 6 ]}

En Virginia, Ayers ganó varios premios de enseñanza, incluyendo el de Profesor del Año de los Estados Unidos para Universidades Doctorales y de Investigación, otorgado por la Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza y el Consejo para el Avance y Apoyo de la Educación en 2003, ^{[ 7 ]} y el Premio a la Excelencia Docente del Consejo Estatal de Educación Superior de Virginia en 1991. ^{[ 8 ]}  La universidad le otorgó a Ayers su máximo galardón, el Premio Thomas Jefferson, en 2006. ^{[ 9 ]} Ayers dirigió las disertaciones de más de cuarenta estudiantes de doctorado en Virginia, la mayoría de ellos en la historia del Sur de los Estados Unidos.

Elegido presidente de la Universidad de Richmond en 2007, Ayers desarrolló The Richmond Promise , un plan estratégico quinquenal para guiar las prioridades de la universidad. Durante su mandato, la universidad aumentó la proporción de estudiantes de color del 11 % al 28 %, duplicó el porcentaje de estudiantes que recibían becas Pell, cubrió el costo total de la matrícula para todos los estudiantes de Virginia con ingresos familiares inferiores a 60 000 dólares y creó la Richmond Guarantee , una beca de verano remunerada para todos los estudiantes de pregrado. Ayers finalizó su mandato como presidente en 2015, cuando fue nombrado profesor titular de Humanidades Tucker-Boatwright.

En 2025, Ayers fue nombrado becario Fritz y Claudine Kundrun 2026 en el Centro Internacional Robert H. Smith para Estudios Jeffersonianos. Considerada por Monticello como su beca más prestigiosa, esta beca de nueve meses permitirá al Dr. Ayers dedicar su tiempo a la investigación y la escritura sobre temas directamente relacionados con Thomas Jefferson, su época y su legado. ^{[ 10 ]}

Ayers es autor de seis y editor de siete libros sobre la historia de Estados Unidos en el siglo XIX. The Promise of the New South: Life After Reconstruction fue finalista tanto del National Book Award ^{[ 11 ]} como del Pulitzer Prize . ^{[ 12 ]} Su libro, In the Presence of Mine Enemies, Civil War in the Heart of America , ganó el Bancroft Prize for distinguited writing in American history ^{[ 13 ]} y el Beveridge Award for the best book in English about the history of the Americas since 1492. ^{[ 14 ]} The Thin Light of Freedom: The Civil War and Emancipation in the Heart of America , recibió el Lincoln Prize del Gilder Lehrman Institute y el Avery O. Craven Award de la Organization of American Historians. ^{[ 15 ]} Southern Journey: The Migrations of the American South, 1790-2020 , narra la evolución de la historia del sur a través de la migración de pueblos indígenas, blancos, negros e inmigrantes, con mapas creados por Justin Madron y Nathaniel Ayers. What Caused the Civil War es una colección de ensayos originales. Edward Ayers coeditó The Oxford Book of the American South y editó America's War para la American Library Association y el National Endowment for the Humanities .

En 2015, Ayers fundó New American History , una iniciativa para fomentar un aprendizaje participativo e innovador de la historia en todos los niveles educativos. Tiene su sede en la Universidad de Richmond y se financia mediante donaciones filantrópicas.

El proyecto integra Bunk , ^{[ 16 ]} una selección diaria de representaciones del pasado estadounidense en diversos medios; American Panorama , ^{[ 17 ]} un atlas digital de la historia de Estados Unidos producido en el Laboratorio de Becas Digitales de la Universidad de Richmond; BackStory , ^{[ 18 ]} un programa de radio y podcast; y The Future of America's Past , una serie de videos creada por Field Studio .  New American History proporciona recursos de aprendizaje adaptados a diferentes niveles educativos y colabora con organizaciones dedicadas a apoyar a docentes y estudiantes de historia de Estados Unidos. En 2025, Ayers publicó una serie de videos, Upgrading Your American History , en el canal de YouTube de New American History, para abordar la enseñanza de la historia en un momento de profunda polarización política. ^{[ 19 ]}

Ayers fue pionero en el campo de la historia digital, supervisando el proyecto Valley of the Shadow en la Universidad de Virginia desde 1991 hasta 2007. El proyecto presentó un archivo interactivo dedicado a dos comunidades en la Guerra Civil Estadounidense, producido en colaboración con William G. Thomas III y Anne Sarah Rubin. El proyecto ganó el Premio Lincoln del Instituto Gilder Lehrman en 2001 y el Premio James Harvey Robinson a la Ayuda Sobresaliente a la Enseñanza de la Historia, Asociación Histórica Estadounidense (AHA) en 2002. El proyecto fue nombrado uno de los cincuenta esfuerzos más importantes patrocinados por el Fondo Nacional para las Humanidades en sus primeros cincuenta años. ^{[ 20 ]} En 2022, en el 30.º aniversario del proyecto, New American History publicó una versión actualizada de Valley of the Shadow con imágenes mejoradas y funciones de búsqueda.

En 2007, Ayers fundó el Laboratorio de Investigación Digital en la Universidad de Richmond, donde actualmente se desempeña como investigador principal. El Laboratorio recibió el Premio Roy Rosenzweig 2019 a la Innovación en Historia Digital por un proyecto de nuevos medios de libre acceso,  American Panorama: An Atlas of United States History . ^{[ 17 ]} En 2021, Edward Ayers, Justin Madron y Nathaniel Ayers recibieron elogios por el proyecto del Laboratorio de Investigación Digital Southern Journey: The Migrations of the American South, 1790–2020 , en la prestigiosa Conferencia de Usuarios de ESRI . Southern Journey obtuvo el tercer lugar en la categoría "Análisis espacial ArcGIS StoryMaps" y recibió el máximo galardón general tanto en "Mejor cartografía" como en "Reconocimiento a la excelencia en cartografía de la ICA e IMIA". ^{[ 21 ]}

Ayers ha participado activamente en la historia pública. Desde 2008 hasta 2020, fue uno de los copresentadores fundadores de BackStory , ^{[ 18 ]} con sede en Virginia Humanities, junto con Peter Onuf , Brian Balogh , Joanne B. Freeman y NDB Connolly. BackStory se transmitió en más de 200 estaciones en todo el país y se descargó millones de veces como podcast. ^{[ 22 ] El programa seleccionaba temas de actualidad y los analizaba en su contexto histórico. Virginia Humanities [ 18 ]} y el Archivo Estadounidense de Radiodifusión Pública (AAPB) siguen ofreciendo episodios archivados .

Ayers es la presentadora de The Future of America's Past , un programa producido para Virginia Public Media por Field Studio Films y distribuido a nivel nacional. El programa recibió múltiples premios por sus dos primeras temporadas. El episodio piloto, " Freedom's Fortress ", recibió un premio Emmy de la Región Capital 2019 para sus directores y productores, Hannah Ayers y Lance Warren . ^{[ 23 ]} Otros dos episodios recibieron reconocimiento en los premios Emmy de la Región Capital 2020. " A Public Calamity " recibió un premio Emmy de la Región Capital en la categoría de Contenido Histórico/Cultural de Formato Corto, y " School Interrupted " recibió un Emmy en la categoría de Programa de Revista (Programa Único). ^{[ 24 ]}

Ayers ha formado parte de las juntas directivas del Fondo Nacional para las Humanidades , el Consejo Estadounidense para la Educación, la Organización de Historiadores Estadounidenses , el Instituto Gilder Lehrman para la Historia Estadounidense, Colonial Williamsburg , Virginia Humanities y el Museo Valentine . Fue presidente fundador de la junta directiva del Museo de la Guerra Civil Estadounidense desde 2013 hasta 2019. También ha prestado sus servicios a Richmond y al estado de Virginia en la Comisión de Monument Avenue, la Autoridad de Fort Monroe, la Comisión de Educación sobre la Historia Afroamericana y la Comisión de Estatuas Históricas en el Capitolio de los Estados Unidos.

Ayers está casado con Abby Ayers. Tienen dos hijos adultos, Nathaniel Ayers y Hannah Ayers. ^{[ 25 ]}

• Organización de Historiadores Americanos , presidente (2017–2018); miembro de la junta ejecutiva (2017–2020) ^{[ 3 ] [ 26 ]}
• Consejo Estadounidense para la Educación, comité ejecutivo y copresidente del comité de acreditación, 2008-2012.
• Centro Nacional de Humanidades, miembro de la junta directiva, 2007–2011
• Consejo Nacional para las Humanidades, 2000-2004, designado por el presidente de los Estados Unidos para asesorar al Fondo Nacional para las Humanidades.

• Premio Lincoln (2018), por La tenue luz de la libertad: La guerra civil y la emancipación en el corazón de América ^{[ 27 ]}
• Medalla Nacional de Humanidades (2012), "por su compromiso de hacer que nuestra historia esté disponible y sea accesible para el mayor número de personas posible". (2012) ^{[ 28 ]}
• Premio Bancroft , En presencia de mis enemigos: la guerra en el corazón de América, 1859-1863 (2004) ^{[ 13 ]}
• Consejo Nacional de Humanidades , designado por el Presidente (2000–2004) ^{[ 29 ]}
• Profesor del Año de EE. UU. para Universidades Doctorales y de Investigación, Fundación Carnegie para el Avance de la Enseñanza y Consejo para el Avance y Apoyo de la Educación (2003) ^{[ 30 ]}
• Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (elegido en 2001) ^{[ 6 ]}
• Premio Lincoln (2001), con Anne S. Rubin y William G. Thomas, por Valley of the Shadow: The Eve of War (CD-ROM) ^{[ 27 ]}
• Premio James A. Rawley de la Organización de Historiadores Americanos (1993), por La promesa del Nuevo Sur.
• Finalista del Premio Pulitzer – Historia (1993), por La promesa del nuevo sur ^{[ 12 ]}
• Finalista del Premio Nacional del Libro – No ficción (1992), por La promesa del nuevo sur ^{[ 11 ]}
• Miembro distinguido de la Sociedad Histórica de Georgia

• Visiones americanas: Estados Unidos, 1800-1860, (WW Norton & Company, 2023. ISBN 9780393881264.)
• Viaje al sur: Las migraciones del sur de Estados Unidos, 1790-2020, (Louisiana State University Press, 2020. ISBN 9780807173015.)
• La tenue luz de la libertad: La guerra civil y la emancipación en el corazón de América, (WW Norton & Company, 2017. ISBN 0393292630,978-0393292633.)
• La guerra de Estados Unidos: Reflexiones sobre la Guerra Civil y la Emancipación en sus 150 aniversarios (publicado conjuntamente por la Asociación Americana de Bibliotecas y la Fundación Nacional para las Humanidades , 2011. ISBN 978-0-8389-9308-8.)
• Estados Unidos en vísperas de la Guerra Civil , editado con Carolyn R. Martin, (University of Virginia Press, 2010. ISBN 978-0-8139-3063-3.)
• El crisol de la Guerra Civil: Virginia desde la secesión hasta la conmemoración , editado con Gary Gallagher y Andrew Torget, (University of Virginia Press, 2006. ISBN 978-0-8139-2552-3.)
• ¿Qué causó la Guerra Civil? Reflexiones sobre el Sur y la historia del Sur , (WW Norton & Company, 2005. ISBN 978-0-393-05947-2.)
• En presencia de mis enemigos: La guerra en el corazón de América, 1859-1863 (WW Norton & Company, 2003. ISBN) 978-0-393-32601-7.)
• El valle de la sombra: Dos comunidades en la Guerra Civil estadounidense – La víspera de la guerra , CD-ROM y libro en coautoría con Anne S. Rubin, (WW Norton & Company, 2000. ISBN 978-0-393-04604-5.)
• El libro de Oxford sobre el sur de Estados Unidos: testimonio, memoria y ficción , editado con Bradley Mittendorf, (Oxford University Press, 1997. ISBN 978-0-19-512493-4.)
• All Over the Map: Rethinking American Regions , coeditor y coautor, (Johns Hopkins University Press, 1996. ISBN 978-0-8018-5392-0.)
• La promesa del Nuevo Sur: La vida después de la Reconstrucción (Oxford University Press, 1992; edición de bolsillo, 1993; edición abreviada, 1995; edición del 15.º aniversario, 2007. ISBN). 978-0-19-532688-8.)
• El límite del Sur: La vida en la Virginia del siglo XIX , coeditado con John C. Willis, [University Press of Virginia, 1991. ISBN 978-0-8139-1298-1.)
• Venganza y justicia: Crimen y castigo en el sur de Estados Unidos del siglo XIX (Oxford University Press, 1984; edición de bolsillo, 1986. ISBN). 978-0-19-503988-7.)

• Edward Ayers | Sitio web oficial
• Apariciones en C-SPAN