Edward F. Boyd

Edward Francis Boyd (27 de junio de 1914 - 30 de abril de 2007) fue un ejecutivo de negocios estadounidense que fue responsable de la comercialización de productos específicamente para los afroamericanos en una época en la que la discriminación racial era desenfrenada y los negros habían sido ridiculizados o sistemáticamente ignorados en la publicidad . ^[1] Sus esfuerzos para Pepsi-Cola fueron pioneros en el concepto de marketing de nicho y permitieron a Pepsi aumentar sustancialmente su participación de mercado en la comunidad negra a expensas de Coca-Cola . ^[2] Boyd fue un líder en la comunidad empresarial afroamericana .

Boyd, un afroamericano, nació y creció en Riverside, California . Después de la escuela secundaria, se formó en una compañía de ópera local y quería ser diplomático . Después de graduarse de la Universidad de California en Los Ángeles en 1938, disfrutó de una corta carrera cinematográfica, interpretando papeles menores, a menudo como papeles estereotipados de canto y baile que le molestaban. ^[1] Durante su tiempo en Hollywood , acompañó a Hattie McDaniel a la ceremonia de los Premios de la Academia de 1939 , cuando se convirtió en la primera intérprete afroamericana en ganar el prestigioso premio. ^[3] Más tarde trabajó para el Screen Actors Guild , fue el primer afroamericano en trabajar para la Comisión de Servicio Civil en San Francisco , ^[2] y luego trabajó como especialista en vivienda para la Liga Urbana Nacional .

Cuando Boyd se unió a Pepsi en 1947, la mayoría de las empresas estadounidenses ignoraban el mercado afroamericano o lo representaban utilizando estereotipos étnicos como el " arquetipo Mammy ". ^[2] Pero Walter S. Mack , presidente de Pepsi en ese momento, vio el potencial de un vasto mercado sin explotar. ^[1] De hecho, previamente había establecido un equipo de ventas completamente negro en 1940, pero tuvo que abandonarlo debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial .

La idea de Boyd, revolucionaria en su momento, era crear anuncios que mostraran a los afroamericanos como personas normales de clase media. Uno de esos anuncios mostraba a una madre sonriente sosteniendo un paquete de seis latas de Pepsi mientras su hijo (un joven Ron Brown , que llegó a ser Secretario de Comercio ^[2] ) se acercaba para coger una. Otra campaña publicitaria , titulada "Líderes en sus campos", presentaba a veinte afroamericanos destacados, como el ganador del Premio Nobel de la Paz Ralph Bunche .

Boyd también dirigió un equipo de ventas compuesto enteramente por afroamericanos por todo el país para promocionar Pepsi. La segregación racial y las leyes de Jim Crow todavía estaban vigentes en gran parte de los EE. UU. y el equipo de Boyd se enfrentó a una gran cantidad de discriminación. ^[1] No solo tuvieron que viajar en trenes segregados y alojarse en hoteles solo para negros, sino que enfrentaron insultos de los compañeros de trabajo de Pepsi e incluso soportaron amenazas del Ku Klux Klan . ^[2] Por otro lado, pudieron usar el racismo como un argumento de venta, atacando la renuencia de Coca-Cola a contratar negros y el apoyo del presidente de Coca-Cola al gobernador segregacionista de Georgia, Herman Talmadge . ^[1] Como resultado, la participación de mercado de Pepsi (en comparación con la de Coca-Cola) se disparó drásticamente. Después de que el equipo de ventas visitó Chicago , la participación de Pepsi en la ciudad superó a la de Coca-Cola por primera vez. ^[1]

Este enfoque en el mercado afroamericano causó cierta consternación dentro de la empresa y entre sus afiliados. No querían parecer centrados en los clientes negros por miedo a que los blancos se vieran alejados. ^[1] En una reunión en el Hotel Waldorf-Astoria , el presidente de Pepsico, Mack, que favorecía las causas progresistas y fue el impulsor de esta campaña de marketing, intentó apaciguar a los 500 embotelladores asistentes diciendo: "No queremos que se conozca como la bebida de los negros ". ^[3] Al pronunciar esas palabras, Boyd, que estaba presente en esta reunión, salió del auditorio, sorprendido y consternado por la declaración de Mack. Mack se disculpó más tarde y expresó su arrepentimiento y Boyd comprendió que esos no eran sus sentimientos. "No lo olvidé, pero tampoco se lo guardé rencor", dijo a The Wall Street Journal . ^[2] Después de que Mack dejó la empresa en 1950, el apoyo al equipo de ventas negro se desvaneció y Boyd fue despedido.

La escritora del Wall Street Journal Stephanie Capparell sostiene en su libro The Real Pepsi Challenge que Boyd se enfrentó a un desafío más difícil que Jackie Robinson a la hora de romper la barrera racial de las corporaciones estadounidenses. Al realizar el mismo trabajo y competir por los mismos puestos de trabajo que los blancos, el equipo de Boyd representaba una amenaza mayor para el hombre blanco medio. ^[4]

En esa época, había pocas oportunidades para un hombre negro como ejecutivo de negocios, pero la carrera de Boyd continuó en una variedad de empleos en el sector público y privado. Fue jefe de misión de CARE , trabajó con la Sociedad de Cultura Ética y ayudó a ser pionero en la cría de alpacas en los EE. UU. ^[2]

La hermana de Boyd, Helen Boyd Howard, estaba casada con el Dr. TRM Howard , un cirujano, empresario y líder de los derechos civiles en Mississippi que fue mentor de Medgar Evers y Fannie Lou Hamer . ^[5]

Boyd murió en Los Ángeles debido a diversas complicaciones, incluido un derrame cerebral que había sufrido casi dos meses antes.

• Empresas afroamericanas

• Capparell, Stephanie (2007). El verdadero desafío de Pepsi: la inspiradora historia de cómo se rompió la barrera racial en los negocios estadounidenses . Free Press. ISBN 978-0743265713.