Edward F. Knipling

Edward Fred Knipling (20 de marzo de 1909 - 17 de marzo de 2000) ^{[1] fue un} entomólogo estadounidense que, junto con su colega de toda la vida Raymond C. Bushland , recibió el Premio Mundial de la Alimentación de 1992 por sus logros colaborativos en el desarrollo de la técnica de los insectos estériles para erradicar o suprimir la amenaza que representan las plagas para el ganado y los cultivos que contribuyen al suministro mundial de alimentos. Las contribuciones de Knipling incluyeron la técnica de aumento de parasitoides, métodos de control de insectos que implican la medicación de los huéspedes y varios modelos de gestión de la población total de insectos. Knipling fue mejor conocido como el inventor de la técnica de los insectos estériles (TIE), una teoría autocida de gestión de la población total de insectos. La revista The New York Times Magazine proclamó el 11 de enero de 1970 que "Knipling... ha sido reconocido por algunos científicos como el inventor de 'la idea más original del siglo XX'". ^[2]

Knipling nació el 20 de marzo de 1909 en Victoria, Texas . Cuando era joven y criaba ganado con su padre, vio de primera mano la devastación que la mosca del gusano barrenador y otras plagas causaban en los rebaños de ganado y los cultivos de algodón. Después de graduarse en la Universidad Texas A&M y realizar estudios de posgrado en la Universidad Estatal de Iowa , Knipling comenzó a investigar la mosca del gusano barrenador en 1931 como entomólogo del Departamento de Agricultura de los EE. UU . en Texas, donde conoció a Bushland. Juntos, los hombres teorizaron sobre la posibilidad de romper el ciclo de vida de la plaga induciendo defectos genéticos, pero su investigación se suspendió temporalmente por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. ^[3]

Durante la guerra, la investigación de Knipling se desvió para apoyar los esfuerzos del ejército de los EE. UU. para repeler y controlar los insectos que amenazaban a las tropas aliadas con enfermedades como el tifus y la malaria . A Knipling se le atribuye haber liderado el equipo del USDA que desarrolló el DDT como un control eficaz de los piojos del cuerpo y un arma contra el tifus, y ganó la Medalla al Mérito de los EE. UU. en 1947 y la Medalla del Rey al Servicio en 1948 del Reino Unido por estos logros. ^[3]

Después de la guerra, Knipling recibió un doctorado en entomología de la Universidad Estatal de Iowa y se mudó a Washington, DC, para dirigir la investigación en entomología del USDA. En esta función, continuó trabajando con Bushland para completar el desarrollo de la SIT a principios de la década de 1950. Knipling permaneció en el USDA hasta 1973, y finalmente se desempeñó como el principal investigador entomológico en el Servicio de Investigación Agrícola . Durante los 27 años siguientes, permaneció activo como consultor y colaborador del USDA, contribuyendo significativamente a nuevos principios de manejo de plagas de insectos. ^[3]

Knipling murió el 17 de marzo de 2000 en Arlington, Virginia, donde su esposa de 66 años, Phoebe Hall Knipling, y él habían criado a sus cinco hijos y eran miembros activos de la comunidad. ^[3] Phoebe también era una científica biológica y educadora. Uno de sus hijos, Edward B. Knipling, se desempeñó como administrador del Servicio de Investigación Agrícola del USDA desde 2004 ^[4] hasta 2014. ^[5]

Knipling publicó más de 225 artículos en su carrera, fue incluido en la Academia Nacional de Ciencias , recibió la Medalla Nacional de Ciencias de 1966 y el Premio Japón de 1995 por sus novedosos enfoques para el control de plagas, ^[6] y fue incluido en la revista Life como una de las "100 personas más importantes del mundo" en 1970. Knipling recibió póstumamente el Premio Golden Goose en 2016. ^[7]

Desde 1999, la Fundación de Investigación Animal Knipling-Bushland Southwest de Texas A&M ha apoyado la investigación y la educación en el área donde los productores de alimentos de todo el mundo continúan sintiendo su influencia hoy en día.

• "La vida y la visión de Edward F. Knipling sobre la erradicación del gusano barrenador", una charla dada en 2002 por el hijo de EF Knipling, administrador del Servicio de Investigación Agrícola del USDA
• Documentos de Edward Fred Knipling: Registros del programa de erradicación del gusano barrenador, documentos personales de Knipling que datan de 1906 a 2003 y se conservan en la Biblioteca Agrícola Nacional del USDA