Edward Falles Spence

Edward Fallis Spence (22 de diciembre de 1832 - 19 de septiembre de 1892) fue un banquero, empresario y promotor inmobiliario que fue miembro de la legislatura de California, funcionario del condado de Nevada y alcalde de Los Ángeles desde 1884 hasta 1886.

Spence nació el 22 de diciembre de 1832 en Enniskillen , Irlanda, hijo de Gabriel Spence. Allí recibió educación de tutores privados y, a los 20 años, emigró a Estados Unidos, donde trabajó durante varios meses en una granja cerca de Filadelfia, Pensilvania . Posteriormente, fue embarcado hacia California a través de Nicaragua , llegando a San Francisco en diciembre de 1852. Pasó unos veinte años en el norte de California y Nevada , estableciéndose finalmente en San José, California . ^{[ 1 ]}

Tras pasar algunos años en San José y San Diego, regresó a Irlanda en 1872, donde contrajo matrimonio con su segunda esposa, Anna Maria Spence, originaria de Five Mile Town, condado de Tyrone, Irlanda . Regresó con su esposa a la recién fundada Monrovia. Juntos tuvieron cuatro hijos: William Glenn, George Edward, Albert Harry y Kathleen. ^{[ 1 ]} Tuvo otros dos hijos, Nellie J. y J. Porter, de su primer matrimonio.

Spence murió de insuficiencia cardíaca el 19 de septiembre de 1892 en la casa de un amigo, John A. Fairchild, en Burlington Avenue ^{[ 2 ]} cerca de Ninth Street, en el actual distrito de Westlake , Los Ángeles. Tenía 59 años. ^{[ 3 ]} Se dijo que las exequias del 22 de septiembre , que comenzaron en la casa familiar en Burlington Avenue, fueron "en cuanto a asistencia, una de las más grandes jamás celebradas en esta ciudad" y la procesión fúnebre al cementerio Evergreen "una de las más grandes jamás presenciadas". ^{[ 4 ]}

Spence adquirió sus conocimientos sobre negocios ayudando a su padre en la administración de las extensas propiedades agrícolas y los rebaños de ganado de la familia en Irlanda. Se dedicó a la minería en el norte de California y Nevada, pero en San José controlaba un extenso negocio de drogas y luego se pasó a la banca . Además, fue uno de los fundadores del Banco Comercial de San Diego. ^{[ 1 ]}

En 1875, Spence fue nombrado cajero del Commercial Bank of Los Angeles, fundado por John Edward Hollenbeck y reorganizado en 1880 como el Commercial State Bank, precursor del First National Bank of Los Angeles , del cual Spence se convirtió en presidente en 1881. También tenía participaciones en otros bancos y poseía propiedades en Whittier y Monrovia , California. ^{[ 1 ]}

Spence también fue responsable de la construcción de la primera línea de tranvías tirados por caballos que cruzaba el río Los Ángeles y, en 1886, financió la primera línea de tranvías eléctricos en Los Ángeles. ^{[ 1 ]}

Spence, republicano, fue elegido miembro de la Asamblea Estatal de California por el condado de Nevada en 1860 ^{[ 5 ]} y posteriormente fue tesorero de dicho condado . ^{[ 6 ]}

El 5 de diciembre de 1879, Spence fue elegido para representar al 3er Distrito en el Consejo Común de Los Ángeles , la rama legislativa del gobierno de la ciudad, y sirvió hasta el 10 de diciembre de 1881. ^{[ 7 ]}

Fue alcalde de la ciudad desde el 9 de diciembre de 1884 hasta el 14 de diciembre de 1886, y durante su mandato la ciudad reorganizó el Departamento de Policía y el Departamento de Bomberos , y asignó un salario a todo el personal . En su último año como alcalde, la ciudad clausuró su último zanja , o acequia abierta de agua dulce . ^{[ 1 ]}

Spence fue uno de los fundadores de la Universidad del Sur de California , ^{[ 8 ]} que entonces se llamaba Methodist College, y fue miembro de su junta directiva . ^{[ 1 ]} Prometió donar parte de su propiedad, "incluido el lote en la esquina de las calles Pearl y Sixth (donde ahora se encuentra el Hotel Gates)" a la USC para que pudiera venderse y las ganancias se usaran para colocar un telescopio en la cima del Monte Wilson . El presidente de la universidad, Marion M. Bovard, encargó una lente a la manufactura de Cambridge Alvan Clark & ​​Sons, pero Spence murió antes de que se pudiera completar el trato, por lo que Bovard tuvo que vender el vidrio a la Universidad de Chicago . ^{[ 9 ]} Otra fuente dijo que Spence había acordado dar la suma en efectivo de $50,000 para financiar el proyecto del telescopio, ^{[ 6 ]} pero luego se informó que el regalo fue en realidad en forma de terreno que finalmente perdió su valor y el contrato de la USC con "una empresa francesa para un telescopio de cuarenta pulgadas, el más grande del mundo", tuvo que ser cancelado. ^{[ 10 ]}