Edward Francis Pequeño

Edward Francis Small (29 de enero de 1891 - enero de 1958) fue un estadista gambiano que ha sido descrito como el "pionero de la conciencia política gambiana". ^[1] Uno de los pocos africanos educados en la Colonia y Protectorado de Gambia durante el siglo XX, Small fundó el primer sindicato del país ( Sindicato de Bathurst ), el primer partido político del país (Rate Payers' Association) y fue el primer ciudadano elegido para su legislatura. También fue delegado y líder del Congreso Nacional del África Occidental Británica (NCBWA). ^{[2] [3] [4]}

Small nació en Bathurst en 1891, hijo de John W. Small y Elizabeth Thomas. Thomas, un inmigrante de Sierra Leona , era del pueblo aku , al igual que John. En el momento del nacimiento de Small, África ya había sido dividida por la Conferencia de Berlín de 1884. Small se educó inicialmente en Gambia, pero debido a la falta de una escuela secundaria, tuvo que mudarse a Freetown , Sierra Leona, para su educación secundaria. Asistió a la Methodist Boys' High School en Freetown y en 1910 comenzó a enseñar en una escuela allí, regresando a Bathurst en 1915 para continuar trabajando como maestro. ^{[1] [5]}

Small se unió a la Misión Metodista Wesleyana en Bathurst. Se ganó el respeto de la gente de la Misión y fue enviado a abrir una misión en Balanghar, entonces una próspera ciudad comercial y centro turístico. Pasó 18 meses allí, antes de ser enviado a Sukuta tras una confrontación física con un comerciante blanco por el toque de campanas. El Comisionado de División se puso del lado del comerciante blanco en la disputa, lo que resultó en el traslado de Small a Sukuta. El incidente ha sido descrito desde entonces como una "maniobra imperialista [para] deshacerse de una persona no deseada". ^[6]

Small se propuso empoderar a la gente común de Gambia, especialmente a los agricultores y trabajadores. Como uno de los pocos africanos educados en el territorio, se propuso empoderarlos con conocimiento e información. Organizó clases nocturnas para la gente del pueblo y fundó el primer periódico nacionalista del país. Utilizó esto para llegar a sus seguidores incluso cuando estaba exiliado en Senegal. Fundó la Unión de Defensa Nativa de Gambia (GNDU) junto con otros Akus. También fundó la Asociación Cooperativa de Agricultores de Gambia en 1917 y el Sindicato de Bathurst en 1929. Asistió a una conferencia en Accra, Costa de Oro, en 1920, pronunciando un discurso sobre el derecho de los africanos occidentales a la autonomía. El resultado de la conferencia fue la formación del Congreso Nacional del África Occidental Británica , y Small estableció la sucursal gambiana a su regreso. ^{[1] [5]}

En 1922, Small fundó un periódico, Gambia Outlook and Senegambian Reporter , que se publicó por primera vez en Dakar ( Senegal ) en mayo de ese año. ^[7] Fue uno de los primeros periódicos con una filosofía panafricana / senegambia . En 1929, su sindicato organizó la primera huelga del país. Su lema durante gran parte de su campaña fue "no hay impuestos sin representación". En la década de 1930, Small fundó la Asociación de Contribuyentes (RPA), que fue efectivamente el primer partido político del país y dominó la política local en Bathurst. La RPA ganó los seis escaños en el consejo municipal abiertos a candidatos africanos en las elecciones de 1936. ^{[3] [8] [4]}

Small también creó una red política durante su visita al África Occidental Francesa (AOF). ^[9] En junio de 1931, Small llevó su misión a Dakar acompañado de su secretario Boubakar Secka. Senegal en ese momento tenía un creciente interés en el comunismo y el panafricanismo . ^[9] En su visita, Small conoció a varios activistas senegaleses con ideologías comunistas, anticoloniales y panafricanas. La habitación que alquiló en la Rue Félix Faure se convirtió en un lugar de reunión donde Small discutía sus ideologías políticas. Algunos de los conocidos de Small en el AOF incluían a Ernest Cherry, un individuo involucrado en la Liga para la Defensa de la Raza Negra (LDNR), ^[10] con vínculos con la Liga Francesa contra la Opresión Colonial ; Fofana Coulibaly, un ex maestro de Guinea Francesa con ideología extremista y sentimientos antifranceses ; y Raphael Mensah, un hombre "en una lista de individuos sospechosos de ser simpatizantes del movimiento revolucionario". Small también tenía vínculos con negros de habla inglesa , incluido William Winston, una de las personas involucradas en los incidentes garveyistas de 1922. ^[9]

Small fue designado miembro del Consejo Legislativo el 31 de diciembre de 1941 en representación del Consejo Municipal de Bathurst. En 1947 se celebraron las primeras elecciones directas para un escaño en el Consejo Legislativo. Con el apoyo de su sindicato, Small salió victorioso, derrotando al Primer Ministro Garba Jahumpa y al Jeque Omar Faye. Posteriormente fue designado miembro del Consejo Ejecutivo el 11 de diciembre de 1947, y más tarde fue designado nuevamente para el consejo el 18 de enero y el 12 de junio de 1951. Continuó participando en la política gambiana hasta su muerte en enero de 1958. ^{[11] [12] [13] [14]}

Junto con Ibrahim Muhammadu Garba-Jahumpa , Small asistió a la Conferencia Sindical Mundial de 1945 en Londres , Inglaterra.

El sindicalismo de Small inspiró a Alieu Ebrima Cham Joof , quien luego organizó y dirigió la Manifestación del Pan y la Mantequilla de 1959 que allanó el camino hacia la independencia de Gambia . ^{[15] [16] [17]}