Edward D. Freis

Edward D. Freis (13 de mayo de 1912 - 1 de febrero de 2005) fue un médico e investigador estadounidense que recibió el Premio Albert Lasker por sus estudios sobre el tratamiento de la hipertensión .

Edward David Freis nació en Chicago, Illinois, el 3 de mayo de 1912, hijo de los inmigrantes lituanos Roy y Rose Freis. Soñaba con ser actor, pero tras participar en algunas obras, se dio cuenta de que la actuación no era lo suyo y decidió estudiar medicina. ^{[ 1 ]}

Freis obtuvo su licenciatura en ciencias de la Universidad de Arizona en 1936 y su doctorado en medicina del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia . Tras su graduación, una pasantía y un año de residencia en hospitales del área de Boston, se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , donde se desempeñó como subdirector y luego director del servicio de laboratorio en la Base de la Fuerza Aérea Lincoln de 1942 a 1944, y del servicio de laboratorio del Programa de Investigación de Fiebre Reumática de la USAAF en Gowen Field de 1944 a 1945. Al finalizar la guerra, Freis regresó a Boston, donde completó otra residencia y una beca de investigación en el Hospital Evans Memorial, bajo la dirección de Robert Wilkins. ^{[ 1 ]}

Freis conoció al doctor Chester Keefer , quien había realizado ensayos con penicilina , y decidió que quería dedicarse a la investigación. Empezó a trabajar para la Administración de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos en Washington, D.C. , especializándose en el estudio de la hipertensión. En 1949, Freis fue nombrado Jefe Adjunto del Servicio Médico y también ejerció como Profesor Clínico Adjunto de Medicina en la Universidad de Georgetown . Posteriormente, fue director del Laboratorio de Investigación Cardiovascular y jefe de la Clínica de Hipertensión en Georgetown. En 1954, Freis fue ascendido a jefe del Servicio Médico de la VA y, en 1959, también fue nombrado Investigador Médico Superior. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, la hipertensión no se consideraba una enfermedad, sino una parte normal del envejecimiento. De hecho, la comunidad médica creía que la presión arterial alta era beneficiosa, ya que mejoraba la circulación. Aun así, no existía una forma fiable de reducir la presión arterial alta hasta la década de 1940. ^{[ 1 ]} Pero los estudios de Freis, publicados por primera vez en el New England Journal of Medicine en 1954 y ampliados posteriormente en la década de 1960, demostraron que la hipertensión en realidad aumentaba la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular y un infarto . El estudio de la década de 1960 duró cinco años (1964-1969) y se diseñó para determinar si el tratamiento de la hipertensión ayudaría a prevenir la muerte y las lesiones derivadas de complicaciones como accidentes cerebrovasculares, daño renal, insuficiencia cardíaca congestiva e infartos. El estudio halló que el tratamiento redujo drásticamente el número de accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca congestiva y daño renal, pero no previno los infartos ni la muerte súbita cardíaca. Este estudio fue uno de los primeros ensayos clínicos aleatorizados, doble ciego y multicéntricos realizados en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

El estudio se publicó en 1970 con escaso interés por parte de la comunidad científica y médica. Sin embargo, en 1971, Freis recibió el Premio Lasker por sus estudios, que lo reconocieron como "una demostración ejemplar del potencial de la medicina preventiva". Tras este estudio, Freis continuó dirigiendo investigaciones cooperativas sobre hipertensión y fue reconocido como una de las principales autoridades en la materia por sus colegas investigadores. Su libro, escrito junto con Gina Kolata, * The High Blood Pressure Book* , ganó el premio Howard Blakeslee de la Asociación Americana del Corazón en 1980.

• El libro sobre la hipertensión arterial , con Gina Kolata, 1979.

• Documentos de Edward D. Freis (1926-2004) - Guía de consulta de la Biblioteca Nacional de Medicina
• Los documentos de Edward D. Freis - Perfiles en la ciencia, Biblioteca Nacional de Medicina