Edward George Horder

Edward George Horder (1852-22 de noviembre de 1908) fue un médico misionero inglés en China, notable por su trabajo con pacientes de lepra . ^{[ 1 ]} Como miembro de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS), Horder pasó 25 años en la ciudad de Pakhoi —ahora Beihai— construyendo y operando el primer hospital misionero en la provincia de Guangdong. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además de convertirse en el segundo hospital misionero más grande de la CMS en China, ^{[ 3 ]} la estación misionera de Horder en Pakhoi fue la primera institución en la región en tratar a pacientes de lepra. ^{[ 4 ]} Incluso después de la partida de Horder, el hospital siguió siendo un centro de salud en Beihai y fue el lugar de servicio para una generación de nuevos misioneros. ^{[ 5 ]} Aunque el ala de leprosos cerró en 1936, el hospital en sí todavía sobrevive como el Hospital Popular de Beihai. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El servicio misionero de Horder comenzó en 1883, cuando fue enviado a Beihai a petición del obispo misionero principal John Burdon ^{[ 2 ]} , quien había recaudado fondos para construir una estación en Beihai. ^{[ 13 ]}  Sin embargo, con el estallido de la guerra sino-francesa , la CMS envió a Horder a la misión de Haihow en la isla de Hainan . ^{[ 2 ] [ 14 ]} Después de servir en Haihow durante un año, Horder se trasladó a la misión de Hong Kong, donde ayudó al reverendo JB Ost a instruir a estudiantes de medicina y a administrar un dispensario. ^{[ 15 ]}

En abril de 1886, Horder regresó a Beihai para dirigir la estación misionera. ^{[ 2 ]} Con la ayuda de su futura esposa Caroline Stubbs y el misionero Edward Barnard Beauchamp , ^{[ 3 ]} Horder recaudó fondos para construir un hospital misionero escribiendo cartas solicitando donaciones. ^{[ 16 ]} La construcción se completó en julio de 1887, y el hospital abrió poco después para recibir pacientes, algunos de los cuales eran fumadores de opio. ^{[ 2 ]} Durante los primeros seis meses de funcionamiento, el hospital recibió pacientes de 300 pueblos, algunos a una distancia de hasta 530 km (330 millas ) . ^{[ 17 ]}   

A pesar de haber superado una epidemia de viruela y el posterior brote de peste bubónica en 1894, el hospital de Pakhoi se convirtió en el hospital misionero más grande de la CMS (en términos de pacientes atendidos) en el sur de China. ^{[ 3 ]} También se amplió para incluir una escuela para niñas ^{[ 18 ]} y un asilo para leprosos. ^{[ 3 ]} Horder escribió más tarde sobre su servicio que quería construir un hospital donde "las múltiples y terribles enfermedades que afligen a la gente de estas partes reciban un tratamiento experto y científico". ^{[ 16 ]}

Problemas de salud obligaron a Horder a abandonar el hospital de Pakhoi en varias ocasiones. En 1888, Horder regresó a Inglaterra debido a un colapso provocado por el exceso de trabajo, dejando las operaciones del hospital a su esposa y a un médico chino formado en medicina tradicional local . ^{[ 13 ]} Luego regresó a Beihai, pero partió hacia Japón por razones médicas en 1894. ^{[ 12 ] [ 10 ]} Partió hacia Beihai en 1897, donde permaneció hasta su regreso definitivo a Inglaterra en 1906. ^{[ 10 ]}

El Asilo de Leprosos fue elogiado por la CMS por la "extraordinaria" labor que realizó con los pacientes leprosos, ^{[ 1 ]} y siguió siendo el mayor refugio para leprosos en China durante décadas después de la muerte de Horder. ^{[ 22 ]} Cuando la esposa de Horder visitó el hospital en 1926 para el 40.º aniversario de su fundación, ^{[ 4 ]} fue recibida por multitudes de pacientes leprosos del hospital que recordaban las contribuciones de Horder. ^{[ 23 ]}

La terapia ocupacional practicada en el Asilo de Leprosos fue adoptada como régimen de tratamiento por los misioneros de la CMS; en el asentamiento de leprosos de Purulia , los misioneros animaban a los pacientes leprosos a aprender agricultura, carpintería, albañilería e incluso costura para promover su recuperación. ^{[ 24 ]} Una generación de nuevos misioneros, entre ellos Leopold G. Hill ^{[ 5 ]} y Hubert Gordon Thompson , también prestó servicio en el hospital de Pakhoi. ^{[ 25 ]}

En 1936, el Asilo de Leprosos cerró sus puertas tras 50 años de funcionamiento debido a la falta de espacio suficiente para atender a la afluencia de nuevos pacientes. ^{[ 16 ]} La presión del gobierno local, preocupado de que la proximidad de los pacientes con lepra a la ciudad representara una «amenaza para la salud y la seguridad públicas», también obligó al cierre. ^{[ 21 ]} En su lugar, los pacientes del asilo fueron trasladados a un nuevo asentamiento para leprosos situado a cuatro millas (6,4 km) al suroeste de Pakhoi. ^{[ 21 ]} 

El resto del hospital, que permaneció intacto, adquirió el nombre en mandarín de Poyan-o Puren-Hospital, o el "Hospital del Amor Universal", reflejando su labor en el tratamiento de la población local. ^{[ 26 ]} En 1952, este nombre se cambió a "Hospital Popular de Beihai". ^{[ 7 ]}

En agosto de 1906, Horder y su esposa regresaron a Inglaterra debido a su delicado estado de salud, ^{[ 27 ]} dejando el hospital bajo la dirección del médico misionero Neville Bradley. ^{[ 28 ]} Aunque tenían la intención de partir hacia la estación misionera de Pakhoi una vez recuperados, decidieron permanecer en Inglaterra tras ser advertidos de que el clima tropical de Beihai perjudicaría su salud. ^{[ 27 ]}  

Después de renunciar a la CMS "por motivos de salud" en febrero de 1908, Horder fue nombrado superintendente del Hogar para Niños en Farningham. ^{[ 27 ]} Murió en noviembre de ese año. ^{[ 29 ]}

Tras la muerte de Horder, Stubbs permaneció activo en la CMS, organizando exposiciones y capacitando a ayudantes misioneros. ^{[ 30 ]}