Edward Hilliard

Edward Hilliard (3 de abril de 1851 – 18 de septiembre de 1936) ^{[ 1 ]} fue un misionero adventista del séptimo día de Estados Unidos que trabajó en Australia , India y Tonga . Fue el primer misionero adventista del séptimo día residente en Tonga y fundó la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Tonga .

Edward Hilliard nació el 3 de abril de 1851 en Madrid , condado de St. Lawrence, Nueva York. Sus padres se convirtieron al adventismo cuando él era niño, y fue criado en esa fe. Se convirtió en pastor adventista. En 1895, la Junta de Misiones lo envió a Tonga , entonces llamada Islas Amistosas, como misionero. ^{[ 2 ]}

Hilliard llegó a Tongatapu el 30 de agosto de 1895 con su esposa Ida Hilliard y su hija Alta, de dos años. Vivieron en alojamientos temporales mientras Edward Hilliard construía una cabaña de cuatro habitaciones. Alrededor de noviembre de 1895, Ida Hilliard comenzó a dar clases, primero en su casa temporal y luego en su cabaña. El número de alumnos alcanzó un máximo de 28, cada uno pagando 3 dólares por trimestre. Hilliard construyó una pequeña aula de 4 por 7 metros (13 por 23 pies) cerca de su cabaña. Los Hilliard acogieron a dos niños tonganos en su casa para intentar formarlos como misioneros. ^{[ 3 ]} Para obtener ingresos adicionales, Hilliard trabajó a tiempo parcial como carpintero. Aprendió lentamente el idioma tongano y tradujo algunos folletos a este idioma. ^{[ 4 ]} El trabajo de Hilliard se limitó principalmente a la pequeña colonia papalagi (europea) en "la playa". ^{[ 5 ]} Ya no era joven y el idioma local le resultaba difícil. ^{[ 6 ]} 

En agosto de 1896, Edwin Butz y su esposa Florence llegaron en el quinto viaje del Pitcairn . ^{[ 4 ]} Los acompañaban dos isleñas de Pitcairn, Sarah y Maria Young, descendientes del amotinado del Bounty, el guardiamarina Ned Young . En 1897, el Dr. Merritt Kellogg y Eleanor Kellogg se unieron a ellos. En estos primeros años, los misioneros hicieron poco progreso, en parte debido a sus regulaciones dietéticas. Beber kava y comer cerdo son importantes en la vida social tongana, pero están prohibidos por los adventistas. ^{[ 7 ]} Antes de que Hilliard partiera de Tonga en 1899, informó que una Escuela Sabática con 31 miembros se reunía regularmente. La mayoría de los asistentes eran los misioneros y los niños de la escuela. Los padres de los niños solo asistían ocasionalmente. ^{[ 4 ]} El 10 de septiembre de 1899, poco antes de partir de Tonga, Hilliard reunió a los misioneros en su casa y los organizó en una iglesia. Las familias Butz y Kellogg fueron los miembros fundadores. ^{[ 8 ]}

Tras cuatro años en Tonga, los Hilliard se trasladaron a Australia durante ocho años y luego pasaron trece años en Tasmania. ^{[ 2 ]} Sarah Young acompañó a los Hilliard a Australia, donde completó su formación como enfermera. ^{[ 4 ]} Un joven de ascendencia tongana llamado David u Horace Holland también viajó a Australia con los Hilliard y estudió en el Avondale College entre 1900 y 1901. Fue bautizado, pero posteriormente desobedeció las normas de la escuela y la abandonó. ^{[ 8 ]}

En 1928, Hilliard se mudó a Bangalore , India, con su esposa, su hija y su yerno, el pastor Christiansen. Hilliard padecía una enfermedad cardíaca. Falleció en Bangalore el 18 de septiembre de 1936, a los 85 años. ^{[ 2 ]} La escuela adventista del séptimo día de Hobart, cerca de Hobart , Tasmania, fue renombrada el 1 de septiembre de 1994 como Escuela Cristiana Hilliard en honor a Edward Hilliard, quien dirigió la iglesia adventista del séptimo día en Tasmania durante cuatro años. ^{[ 9 ]}