Eduardo Opoku

Edward Opoku Yeboah Alexander (nacido el 1 de agosto de 1997) es un futbolista profesional ghanés que juega como extremo . Anteriormente jugó a nivel profesional con AC Connecticut , Columbus Crew SC , Saint Louis FC y Birmingham Legion .

Opoku llegó a Estados Unidos a través de la Right to Dream Academy a los 15 años, asistiendo a la Millbrook School y ganando tres campeonatos estatales. Jugó tres temporadas a nivel universitario en Virginia, obteniendo honores de la conferencia en cada una de ellas, y pasó un tiempo con AC Connecticut durante el receso universitario. Opoku firmó un contrato Generation Adidas con la Major League Soccer antes del SuperDraft de la MLS de 2018 y fue seleccionado por el Columbus Crew SC en la segunda ronda. Hizo su debut profesional mientras estaba cedido al Saint Louis FC y posteriormente jugó cedido en el Birmingham Legion durante sus dos años con el Crew. Opoku es elegible para jugar con las selecciones nacionales de Ghana y Estados Unidos y tiene la ciudadanía de ambos países. ^{[ 1 ]}

Nacido en Konongo, Ghana , Opoku comenzó a jugar fútbol callejero a los cinco años, descalzo y usando piedras como porterías. A los siete años, dejó su hogar para jugar en un club de un pueblo cercano que ayudaba a mantener a su familia. ^{[ 2 ]} A los 10 años, participó en una prueba para la Academia Right to Dream , convirtiéndose finalmente en el único niño de Konongo en obtener un lugar en el programa. ^{[ 3 ]} Opoku llegó a los Estados Unidos a través de la academia a los 15 años, obteniendo una beca para asistir a la Escuela Millbrook . ^{[ 4 ]} Ayudó a los Mustangs a ganar tres títulos estatales de la NEPSAC Clase C, fue reconocido como All-Select de Western New England Prep School en los cuatro años de la escuela secundaria y fue nombrado co- jugador más valioso del Juego All-America de escuelas secundarias de 2014. ^{[ 5 ]} Opoku estableció récords escolares con 85 goles y 115 puntos totales en sus cuatro años en Millbrook. ^{[ 6 ]}

Opoku fue clasificado como el noveno mejor jugador de la clase de secundaria de 2015 por College Soccer News. ^{[ 7 ]} Se comprometió a jugar fútbol universitario en Virginia . Fue clasificado por encima de jugadores como Jack Harrison y Kyle Duncan en la tabla de reclutamiento. ^{[ 8 ]}

Opoku hizo su debut en Virginia el 29 de agosto de 2015, saliendo del banquillo en una victoria sobre Charlotte . ^{[ 9 ]} Llegó a aparecer en los 18 partidos, uno de los tres únicos Cavaliers en hacerlo, y fue titular en 15 ocasiones, jugando principalmente como delantero . Su primer gol universitario llegó el 5 de octubre, ayudando a Virginia a una victoria por 3-2 contra Portland . ^{[ 10 ]} Opoku fue nombrado Tercer Equipo All- Atlantic Coast Conference (ACC) y para el Equipo All-Freshman de la ACC después de terminar la temporada con dos goles y tres asistencias . ^{[ 11 ]} Fue uno de los dos únicos estudiantes de primer año en ser nombrados para un equipo All-ACC, el otro fue Jack Harrison . Como estudiante de segundo año, Opoku anotó seis goles en 18 apariciones para los Cavaliers. Cinco de esos seis goles fueron goles de la victoria, una marca que se ubicó en el puesto 13 a nivel nacional y segundo en la conferencia. ^{[ 6 ]} Su único gol que no fue el de la victoria llegó el 5 de septiembre de 2016 contra James Madison , pero estuvo acompañado de una asistencia para el primer partido con múltiples puntos de su carrera universitaria. ^{[ 12 ]} Opoku fue nombrado miembro del Segundo Equipo All-ACC al final de la temporada. ^{[ 13 ]}

Como junior, Opoku registró varios récords personales: ocho goles y cuatro asistencias en 20 apariciones. ^{[ 6 ]} Anotó cinco veces en los primeros seis partidos del año, culminando ese período con dos goles en una victoria sobre Virginia Tech el 15 de septiembre de 2017. ^{[ 14 ]} Opoku agregó un gol de oro en una victoria sobre Portland el 2 de octubre, el octavo gol de la victoria de su carrera. ^{[ 15 ]} Cerró la temporada con su tercer honor consecutivo de la conferencia, obteniendo un lugar en el Segundo Equipo All-ACC. ^{[ 16 ]} Opoku dejó Virginia después del año, terminando su carrera universitaria con 16 goles en 56 apariciones para los Cavaliers. ^{[ 6 ]}

Opoku es el menor de ocho hijos de su madre, Regina Nkansah. Su padre nunca estuvo presente en su vida y se negó a reconocerlo como su hijo. ^{[ 2 ]} Dos de sus hermanos han fallecido; uno de ellos murió a los 26 años a causa de una enfermedad respiratoria . Opoku creció hablando twi antes de aprender inglés en Right to Dream. ^{[ 2 ]} Cuando se convirtió en profesional en 2018, su madre aún no lo había visto jugar un partido en persona. ^{[ 35 ]}

En 2018, Opoku fundó la marca de ropa BeHappy, inspirada en su lema de toda la vida. El objetivo de la marca era "resaltar los momentos felices en los días cotidianos, como hacen las personas en todo el mundo en sus diversas situaciones". ^{[ 36 ]} Las ganancias de la empresa se donaron a la Fundación de Fútbol Fifi, un programa fundado por su compatriota ghanés y exjugador del Crew SC, Fifi Baiden . ^{[ 37 ]} A través de BeHappy, Opoku ha organizado un torneo anual de fútbol para niños en Konongo y campañas de donación de zapatos, ropa y equipamiento de fútbol. ^{[ 3 ] [ 38 ]}

Opoku es amigo de Mamadi Diakite , originario de Guinea , quien jugó baloncesto en Virginia . Los dos se conocieron mientras vivían en la misma residencia estudiantil durante su primer año. ^{[ 35 ]}

A fecha de 17 de agosto de 2019 ^{[ 27 ] [ 39 ]}

Individual

• Equipo de novatos de la Conferencia de la Costa Atlántica : 2015 ^{[ 11 ]}
• Tercer equipo All-ACC: 2015 ^{[ 11 ]}
• Segundo equipo All-America de la NSCAA : 2016 ^{[ 6 ]}
• Primer equipo All-South Region de la NSCAA: 2016 ^{[ 6 ]}
• Premio VaSID: 2016 ^{[ 40 ]}
• Segundo equipo All-ACC: 2016 , ^{[ 13 ]} 2017 ^{[ 16 ]}
• Segundo equipo All-South Region de United Soccer Coaches : 2017 ^{[ 6 ]}

• Plantilla histórica del Columbus Crew
• Lista de jugadores extranjeros de la MLS
• Lista de jugadores extranjeros del Campeonato USL

• Perfil de Virginia
• Edward Opoku en la Major League Soccer
• Edward Opoku en el Campeonato USL
• Edward Opoku en la USL League Two
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