Edward W. Carmack

Edward Ward Carmack (5 de noviembre de 1858 - 9 de noviembre de 1908) fue un abogado , periodista y figura política que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Tennessee desde 1901 hasta 1907. 

Tras su carrera política y después de un intento fallido por ser gobernador de Tennessee , se convirtió en editor del Nashville Tennessean , un periódico que apenas tenía un año de existencia . Fue asesinado a tiros el 9 de noviembre de 1908, a raíz de una disputa provocada por Duncan Brown Cooper debido a los comentarios editoriales que este había publicado en el periódico.

Carmack nació en el condado de Sumner, Tennessee . Asistió a la escuela Webb , entonces ubicada en Culleoka, Tennessee . Estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1878, comenzando a ejercer en Columbia, Tennessee . Fue fiscal municipal de Columbia en 1881 y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee en 1884.

Carmack se unió al equipo del Nashville Democrat en 1889, y más tarde se convirtió en redactor jefe del Nashville American cuando ambos periódicos se fusionaron. Posteriormente (1892) fue editor del Memphis Commercial , ahora The Commercial Appeal .

A lo largo de su carrera, Carmack fue conocido por usar sus periódicos para atacar a sus rivales. Durante su etapa en el Appeal , sus editoriales iniciaron un interesante diálogo con otra famosa periodista de Tennessee, Ida B. Wells . Wells, conocida como la "Madre del Movimiento por los Derechos Civiles", tampoco se guardaba sus opiniones y denunciaba la difícil situación de los afroamericanos en la era posterior a la Reconstrucción en el Sur. Memphis en la década de 1890 era un foco de tensión racial, y los linchamientos eran algo común. Wells lanzó una campaña contra los linchamientos en su periódico, Memphis Free Speech and Headlight .

El periódico Free Speech and Headlight recibió atención nacional en 1892 por su cobertura del llamado Motín de Curve en Memphis. En realidad, el Motín de Curve no fue un motín, sino un ataque a la tienda People's Grocery por parte de un grupo de policías blancos encubiertos que ejecutaban una orden de registro en el negocio, propiedad de personas negras. Will Barret, el competidor blanco de la tienda, había convencido a un tribunal local de que People's Grocery era una molestia. El tribunal ordenó el arresto de los propietarios. Temiendo un ataque, los partidarios de People's Grocery se armaron para defender la tienda. En la refriega que siguió, tres agentes resultaron heridos. Gritando "motín racial", otros blancos armados se unieron a la policía y capturaron a más de treinta afroamericanos, incluidos tres de los dueños de la tienda: Tom Moss, Calvin McDowell y Will Stewart.

Posteriormente, una turba sacó a los tres de la cárcel y los linchó. Wells escribió con vehemencia sobre la atrocidad y aconsejó a sus lectores que abandonaran Memphis y se mudaran a los territorios del oeste. Muchos siguieron su consejo. Carmack exigió represalias contra «la muchacha negra» por su denuncia de los linchamientos. Como resultado, las oficinas de la Libertad de Expresión fueron demolidas. Afortunadamente, Wells estaba fuera de la ciudad cuando ocurrió el ataque. No regresó al Sur hasta treinta años después. ^{[ 1 ]}

Carmack fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1896, y sirvió dos mandatos en ese organismo, del 4 de marzo de 1897 al 3 de marzo de 1901. Posteriormente, fue elegido senador de los Estados Unidos por la Asamblea General de Tennessee , donde sirvió un mandato, del 4 de marzo de 1901 al 3 de marzo de 1907. Carmack formó parte del Comité Lodge que investigó crímenes de guerra en la Guerra Filipino-Estadounidense .

Carmack no logró la reelección para un segundo mandato en el Senado, siendo sucedido por el exgobernador de Tennessee, Robert Love Taylor , y regresó al ejercicio de la abogacía. Posteriormente, se postuló para la nominación demócrata a gobernador en 1908 , compitiendo contra el titular, Malcolm Patterson . Carmack se presentó como prohibicionista, mientras que Patterson contaba con el apoyo del lobby pro-alcohol. Derrotado por un estrecho margen por Patterson, Carmack regresó al periodismo, convirtiéndose en editor del Nashville Tennessean , entonces un diario prohibicionista. ^{[ 2 ]}

El 9 de noviembre de 1908, Carmack intentó dispararle a su rival político y editorial, Duncan Brown Cooper , actuando preventivamente después de que Cooper lo amenazara por el contenido de los editoriales anti-Cooper que Carmack había publicado. ^{[ 3 ]} Carmack falló el tiro a Cooper, pero hirió al hijo de Cooper, Robin, quien respondió al fuego y mató a Carmack.

Los restos de Carmack fueron devueltos a Columbia, donde fue enterrado en el cementerio Rose Hill.

Quizás en gran medida debido a la naturaleza espectacular y violenta de su muerte, Carmack fue homenajeado por la legislatura del estado de Tennessee . Encargaron una gran estatua de bronce de Carmack, que se erigió en los terrenos del Capitolio del estado de Tennessee y permaneció allí hasta mayo de 2020. ^{[ 4 ]} La estatua de bronce fue diseñada por Nancy Cox-McCormack en 1924 (inaugurada en 1927) y lleva grabadas varias citas de Carmack en su entorno y pedestal. ^{[ 5 ]}

Debido al apoyo de Carmack a los linchamientos, la estatua ha sido motivo de tensión en Nashville durante mucho tiempo. Una comisión sugirió reemplazar la estatua de Carmack por una de Davy Crockett. La estatua de Carmack fue derribada por manifestantes de George Floyd el 30 de mayo de 2020. ^{[ 6 ]}

Durante muchos años, la biblioteca pública de Hartsville Pike ( Carretera Estatal 25 ) en Gallatin, Tennessee , llevó su nombre en su honor. Cuando se inauguró una nueva biblioteca pública en el centro de Gallatin en 2008, las autoridades locales decidieron no ponerle su nombre. Sin embargo, todavía existe una calle en Columbia, Tennessee, que lleva su nombre.

• Lista de periodistas asesinados en Estados Unidos
• La censura en Estados Unidos

• Lacy, Eric Russell. «El abstinencia totalitaria en Tennessee: fuerzas sociales y la política del progresismo». Tennessee Historical Quarterly (1965), vol. 24, n.º 3, págs.  219-240; trata principalmente sobre Carmack. Disponible en línea.

• Congreso de los Estados Unidos. "Edward W. Carmack (id: C000157)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Salón de la Fama de la Prensa de Tennessee: Edward W. Carmack, 1858-1908