Teatros Edwards

Edwards Theatres (también conocida como Edwards Cinemas ) es una cadena de cines estadounidense propiedad de Cineworld , que opera como filial de esta a través de su cadena Regal Cinemas . Fundada originalmente en 1930 por William James Edwards Jr., operó de forma independiente como una importante cadena de cines en el sur de California hasta que se fusionó con Regal Cinemas y United Artists Theatres para formar Regal Entertainment Group (REG) en 2002. Si bien REG asumió el control total de las operaciones de Edwards, muchos cines en el sur de California aún conservan el nombre de Edwards con fines de marketing.

La cadena de cines Edwards Theatres comenzó informalmente en 1930 cuando William James Edwards Jr. adquirió el Mission Theatre en Monterey Park, California , un antiguo cine mudo . Edwards compró el edificio a los 23 años, a pesar de los consejos en contra de un propietario de cine al que le pagó 200 dólares para que tasara la propiedad. El Monterey se puso a la venta debido a su mal estado, principalmente por los adolescentes problemáticos que lo frecuentaban. Edwards reabrió el antiguo Mission Theatre con equipo de sonido como el Monterey Theatre el 9 de octubre de 1930. Su estreno fue con la exitosa película de Howard Hughes, Hell's Angels . ^{[ 1 ]} Tras una renovación, el Monterey comenzó a atraer a un público más tranquilo. ^{[ 2 ]}

En 1934, Edwards compró y renovó el Teatro Raymond en Pasadena, California . En 1939, Edwards abrió un cine de dos salas en Alhambra, California , que más tarde afirmó que era el primer multicine de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Edwards Theatres experimentó un crecimiento gracias al auge económico derivado de la guerra en Estados Unidos, sumado al racionamiento de otros bienes de consumo, que impulsó la asistencia a los cines. En 1948, el problema que Edwards venía enfrentando desde hacía tiempo de competir con los cines propiedad de los estudios por los rollos de película se alivió cuando la histórica decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Estados Unidos contra Paramount Pictures, Inc. prohibió a los estudios ser propietarios de cines. ^{[ 2 ]}

En 1961, Edwards Theatres operaba 90 pantallas en el sur de California; sin embargo, James Edwards se retiró ese año tras sufrir un infarto . Edwards vendió la mayor parte de las propiedades de la compañía, pero conservó 10 pantallas en el Valle de San Gabriel . En 1963, motivado por el desarrollo urbanístico del Condado de Orange , donde se encontraba su casa en Newport Beach , Edwards salió de su retiro para abrir un cine en Costa Mesa . En 1967, Edwards Theatres inauguró su cine insignia en Newport Beach. ^{[ 1 ]}

En 1995, Edwards Theatres construyó un complejo de cines de 21 salas con una inversión de 27 millones de dólares en Irvine, California , como inquilino inaugural del centro comercial Irvine Spectrum Center . El complejo fue apodado "el Grande" debido a su inmenso tamaño: tanto sus 6444 butacas como sus ¹⁴ 700 m² de superficie establecían récords mundiales en aquel entonces. Cuando el complejo abrió sus puertas el 22 de noviembre de 1995, su principal atractivo era Toy Story , que se proyectaba en tres salas. ^{[ 3 ]} 

El 21 de marzo de 1996, Edwards Theatres inauguró un complejo de 22 salas en Ontario, California , que promocionó como el "teatro tipo estadio más grande del mundo". El complejo abrió sus puertas frente al complejo de 30 salas de AMC Theatres en Ontario Mills debido a una rivalidad entre James Edwards y el ejecutivo de AMC, Stanley Durwood. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 26 de abril de 1997, James Edwards Jr., fundador de Edwards Theatres, falleció de un ataque al corazón a los 90 años en su casa de Newport Beach. ^{[ 1 ]} Días después de la muerte de Edwards, la compañía anunció planes para construir 18 nuevos multicines, incluyendo uno en Boise, Idaho , que sería la primera instalación de la compañía fuera de California. El presidente de la compañía, James Edwards III, anunció la noticia y declaró que su padre había participado en la planificación de la expansión hasta su muerte. Edwards III negó las especulaciones de que la compañía sería vendida a una cadena de cines más grande. ^{[ 6 ]}

El 23 de agosto de 2000, Edwards Theatres se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11. Esta decisión se produjo en un momento en que otras compañías, como Carmike Cinemas y United Artists Theatres, también se declaraban en bancarrota. Edwards, al igual que sus competidoras, sufría las consecuencias financieras de una expansión y construcción excesivas a mediados y finales de la década de 1990. Esta medida puso el futuro de la propiedad de la familia Edwards en manos de su principal acreedor, Bank of America . ^{[ 7 ]}

En septiembre de 2001, Philip Anschutz tomó el control de la cadena de cines Edwards junto con su socio minoritario Oaktree Capital Management . En el momento de la adquisición, la cadena operaba 699 pantallas y tenía una deuda total estimada entre 272 y 350 millones de dólares. La familia Edwards recibió una compensación de 5 millones de dólares y una parte de las acciones de la compañía. ^{[ 8 ]} En 2002, Anschutz fusionó las operaciones de Edwards con sus otras propiedades, Regal Cinemas y United Artists Theatres, para formar Regal Entertainment Group . ^{[ 9 ]} Regal continúa operando varios cines con su marca original Edwards.

El 7 de septiembre de 2022, Cineworld, la actual empresa matriz de Edwards Theatres, se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11. ^{[ 10 ]}