Edwin Deakin

Edwin Deakin (21 de mayo de 1838 – 11 de mayo de 1923) fue un artista británico-estadounidense conocido principalmente por sus paisajes románticos y sus estudios arquitectónicos, especialmente las misiones coloniales españolas de California . Sus bodegones se consideran entre los mejores del género. Deakin es uno de los artistas que popularizó las escenas del Barrio Chino de San Francisco. ^{[ 1 ]} Sus sensibles y muy difundidas representaciones de las misiones en deterioro llamaron la atención del público sobre la necesidad de restaurar estos monumentos de gran importancia histórica. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Deakin nació en Sheffield , Inglaterra, el 21 de mayo de 1838. ^{[ 6 ]} A los 12 años entró como aprendiz en un negocio que pintaba paisajes y diseños florales en muebles al estilo japonés, pero no recibió formación formal. ^{[ 7 ]} A los 18 años, ya era un paisajista destacado. Emigró a Estados Unidos en 1856 con su familia a la ciudad de Chicago , donde su padre abrió una ferretería y la ocupación de Edwin figuraba en el censo como "fabricante de cajas". ^{[ 8 ]} El 21 de junio de 1865, Edwin Deakin se casó con Isabel Fox, de 21 años, también emigrante de Inglaterra. Al año siguiente nació su hijo Oscar Edwin Deakin, quien se convirtió en un talentoso pintor, pero murió a los 30 años. Los Deakin también tuvieron una hija, Edna, que se convirtió en arquitecta. ^{[ 6 ]}

Poco antes de 1870, Edwin, junto con toda su familia, se mudó a San Francisco, California. ^{[ 9 ]} Rápidamente se labró una exitosa carrera como pintor de la naturaleza salvaje de California. Aunque consignó sus pinturas a galerías comerciales privadas y fue director y expositor frecuente en la Asociación de Arte de San Francisco (SFAA), vendió la mayoría de sus lienzos en subastas públicas. ^{[ 10 ]} Se convirtió en miembro expositor del Graphic Club y del Bohemian Club . En 1874 expuso una escena del lago Tahoe en la Academia de Artes de Chicago. ^{[ 11 ]}

Tres años después, emprendió una gran gira por Europa, donde pintó principalmente en Inglaterra, Francia y Suiza, y expuso en el Salón de París. ^{[ 12 ]} Regresó a San Francisco en mayo de 1879. Las primeras muestras de sus nuevas pinturas europeas en San Francisco atrajeron mucha atención. Exhibió docenas de pinturas con críticas positivas en la Feria Estatal de California entre 1879 y 1889. ^{[ 13 ]} Viajó extensamente por el Medio Oeste y tuvo estancias prolongadas tanto en Denver (1882-83) como en Salt Lake City (1883). Las disputas muy publicitadas de Deakin con los "rebeldes" de la colonia artística de San Francisco lo llevaron a retirarse en 1885 como miembro expositor de la SFAA. En este tiempo, sus bodegones de uvas colgantes se volvieron extremadamente populares y fueron muy imitados. Durante uno de sus varios viajes a la ciudad de Nueva York, publicó una serie de artículos que abogaban por la estandarización de los tamaños de los lienzos, una práctica común en Europa que permitía la producción en masa de marcos más baratos. ^{[ 6 ]}

En 1891, Deakin se mudó con su esposa y sus dos hijas a la ciudad universitaria de Berkeley, justo al otro lado de la bahía de San Francisco, donde construyó una gran residencia y un estudio-galería. Pronto comenzó la tradición de realizar una exposición anual en su estudio, abierta al público. ^{[ 14 ]} Deakin aún mantenía una pequeña oficina de ventas en San Francisco y continuó contribuyendo con sus pinturas a las subastas y galerías privadas de esa ciudad. Su exposición individual en abril de 1900 en el Hotel Palace presentó sus 21 pinturas de las misiones españolas de California, muchas de ellas en elaborados marcos iconográficos diseñados por el propio artista. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su campaña para salvar las misiones fue objeto de un artículo muy elogioso en el Washington, DC Herald . ^{[ 17 ]}

Deakin expuso con frecuencia en espacios públicos de Oakland y Berkeley, donde apoyó activamente la creación de la Berkeley Art Association en 1907. Colaboró ​​en el diseño y la decoración del Studio Building de su hermano en Berkeley, que se convirtió en la primera sede de la California School of Arts and Crafts (actualmente California College of the Arts ) y en el lugar de trabajo de numerosos artistas destacados, como Henry Joseph Breuer y Evelyn Withrow. Sus numerosas representaciones del terremoto e incendio de San Francisco de 1906 recibieron gran atención. Amplió su galería de Berkeley para exhibir de forma permanente una de las tres series de sus pinturas sobre la vida en las misiones y permitió que el público la visitara tres días a la semana.

Era ciudadano británico en el momento de su muerte, el 11 de mayo de 1923. ^{[ 6 ]}

En 1966 se publicó A Gallery of California Mission Paintings, de Edwin Deakin, editado por Ruth I. Mahood y producido por el personal de la División de Historia del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles (W. Ritchie Press).

La monografía Edwin Deakin: California Painter of the Picturesque, de Scott A. Shields (Petaluma, CA: Pomegranate), se publicó en 2008 para coincidir con una exposición de Deakin en el Museo de Arte Crocker de Sacramento.

• Restauración artística de pinturas de antiguas misiones españolas de California realizadas por Edwin Deakin en el archivo y biblioteca de la Misión de Santa Bárbara.
• Vídeos, artículos e imágenes de las pinturas de Deakin sobre las misiones de California en la galería de arte Sullivan Goss.
• La página de Edwin Deakin en athenaeum.org incluye 85 imágenes de obras del artista.