Edwin Swale

El comandante de ala Edwin Swale (28 de junio de 1899 - 19 de julio de 1978) fue un as de la aviación inglés de la Primera Guerra Mundial , con 17 victorias aéreas . Su lista de victorias es notable porque logró 14 de sus 17 victorias ^{[ 1 ]} contra el principal caza alemán de la guerra, el Fokker D.VII , ^{[ 2 ]} y se convirtió en el principal as del Sopwith Camel del Escuadrón n.° 210 de la RAF. ^{[ 3 ]}

Swale nació en Chesterfield , Derbyshire , hijo menor de Arthur Whiteley Swale y su esposa Emmeline (de soltera Furness), de Hady House, Chesterfield, ^{[ 1 ]} y se educó en la Chesterfield Grammar School . ^{[ 4 ]}

En agosto de 1917, apenas unas semanas después de cumplir 18 años, Swale se unió al Servicio Aéreo Naval Real como oficial de vuelo en período de prueba, tras seis meses en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Nottinghamshire. ^{[ 5 ]} y habiendo completado con éxito su entrenamiento de vuelo, fue nombrado subteniente de vuelo temporal el 15 de febrero de 1918. ^{[ 6 ]}

Fue destinado muy brevemente al Escuadrón n.º 12 (Naval), antes de unirse al Escuadrón n.º 10 (Naval) el 21 de marzo de 1918 para pilotar un caza monoplaza Sopwith Camel . ^{[ 3 ] [ 7 ]} Sin embargo, el 1 de abril de 1918, el Royal Naval Air Service se fusionó con el Royal Flying Corps (RFC) del Ejército para formar la Royal Air Force, y la unidad de Swale se convirtió en el Escuadrón n.º 210 de la RAF.

La primera victoria aérea de Swale se produjo el 30 de mayo de 1918, destruyendo un caza Pfalz D.III . El 5 de junio destruyó un globo de observación y el 17 de junio un caza Albatros DV . El 20 de julio derribó dos cazas Fokker D.VII fuera de control y destruyó otro el 22. Consiguió tres D.VII en agosto y cinco en septiembre, ^{[ 1 ]} siendo nombrado comandante de vuelo con el rango interino de capitán el día 5. ^{[ 8 ]} Como comandante del Escuadrón "A" ^{[ 3 ]} derribó dos D.VII más el 1 de octubre, y finalmente completó su puntuación con su decimoséptima y última victoria el 8 de octubre, al derribar otro en llamas. ^{[ 1 ]} Swale fue destinado de nuevo al Ministerio del Interior el 21 de octubre, justo antes del armisticio . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

El 2 de noviembre de 1918 se publicó en la gaceta oficial la concesión de la Cruz de Vuelo Distinguido . Su mención decía:

Teniente Edwin Swale (Patrulla Marítima).

"Un piloto exitoso y hábil que ha destruido tres máquinas enemigas y un globo cometa, y que, además, ha derribado cuatro aviones fuera de control. El 15 de septiembre atacó uno de cinco biplanos Fokker; esta máquina fue derribada sin control y, al intentar aterrizar, se estrelló." ^{[ 9 ]}

Tan solo un mes después, el 3 de diciembre, se publicó en la gaceta oficial la concesión de una barra a su Cruz de Vuelo Distinguido. La mención decía:

Teniente (Capitán interino) Edwin Swale, DFC. (Patrulla Marítima, Flandes)

"Un oficial valiente y decidido. El 1 de octubre, el capitán Swale dirigió su patrulla para atacar once biplanos Fokker; en el combate que siguió, derribó al líder, que se estrelló y provocó que un segundo avión perdiera el control. Además de lo anterior, este oficial ha destruido nueve aviones enemigos y derribado cinco que perdieron el control." ^{[ 10 ]}

Swale fue transferido a la lista de desempleados el 5 de febrero de 1919. ^{[ 11 ]} El 11 de abril de 1918, mientras volaba un Sopwith Camel B3817, se estrelló al realizar un aterrizaje forzoso en condiciones meteorológicas adversas en un campo en Hazebrouck durante una misión de interdicción a baja altitud. Salió ileso. Luego, el 17 de septiembre de 1918, su avión, el Camel E4406, fue alcanzado por la artillería antiaérea alemana sobre Ostende. Nuevamente, salió ileso. ^{[ 12 ]}

Tras la guerra, Swale regresó a Chesterfield y se incorporó al negocio familiar de ropa. Fue concejal del Ayuntamiento entre 1927 y 1933, ^{[ 7 ]} y fue instructor en el Derbyshire and Lancashire Gliding Club, y durante un tiempo ostentó el récord de altitud del club de 7000 pies (2100 m) . ^{[ 3 ]} También compitió en los Campeonatos Nacionales de Vuelo sin Motor de 1938, volando un Grunau Baby . ^{[ 13 ]} 

Durante la Segunda Guerra Mundial, Swale regresó al servicio en la Rama de Deberes Administrativos y Especiales de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea , donde se le otorgó un nombramiento "por la duración de las hostilidades" como oficial piloto en período de prueba el 26 de septiembre de 1939. ^{[ 14 ]} Fue ascendido a oficial de vuelo el 14 de febrero de 1940, ^{[ 15 ]} nombrado jefe de escuadrón interino el 1 de enero de 1944, ^{[ 16 ]} y ascendido a ese rango el 15 de julio de 1944. ^{[ 17 ]} Sirvió con los criptoanalistas " Ultra " que descifraron el código de la máquina Enigma alemana, de importancia estratégica . También sirvió en la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . ^{[ 3 ]} Swale recibió menciones en los partes de guerra el 14 de junio de 1945 ^{[ 18 ]} y el 1 de enero de 1946, fecha en la que era comandante de ala interino. ^{[ 19 ]}

Swale regresó a su negocio en Chesterfield. Fue presidente de la Old Cestrefeldian Society (antiguos alumnos de la Chesterfield Grammar School) en 1946, ^{[ 4 ]} y formó parte del Ayuntamiento entre 1946 y 1977, siendo alcalde de Chesterfield en 1953. ^{[ 3 ] [ 7 ]} (Su ​​padre había ocupado el mismo cargo en 1932). ^{[ 20 ]}

Mantuvo su interés por volar, compitiendo como parte de un equipo que volaba un EoN Olympia en el Concurso Nacional de Vuelo sin Motor en agosto de 1949, y quedando en décimo lugar. ^{[ 21 ]} También permaneció en la Lista de Emergencia de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea, con el rango de jefe de escuadrón, hasta que finalmente renunció a su cargo el 24 de agosto de 1954, y conservó el rango de comandante de ala. ^{[ 22 ]}

Swale fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores del Cumpleaños de 1958 , ^{[ 23 ]} y Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la lista de 1964. [ ^{24 ] Fue} nombrado Ciudadano Honorario del Municipio de Chesterfield el 1 de marzo de 1966. ^{[ 25 ]} j

La escuela secundaria de Old Whittington en Chesterfield recibió su nombre en su honor antes de ser rebautizada en la década de 1990 como Meadows Community School. Su corbata escolar tenía un fondo negro con una franja diagonal roja y dorada. Su calificación más reciente de Ofsted fue de Buena.

Edwin Swale murió en 1978, ^{[ 7 ]} y está enterrado junto a su esposa y sus padres en el cementerio de Spital , Chesterfield. ^{[ 26 ]}

Su hermano mayor, Arthur Duncan Swale, murió en combate el 5 de octubre de 1918 mientras servía en el 6.º Batallón (adjunto al 11.º Batallón) de los Sherwood Foresters (Regimiento de Nottinghamshire y Derbyshire) , y está enterrado en la ampliación del cementerio comunal de Doingt , Somme , Francia. ^{[ 27 ]}

Swale se casó con Dorothy Asquith en 1921. ^{[ 28 ]} Su hijo Duncan Swale también sirvió en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial , siendo ascendido de cabo primero a oficial piloto el 3 de julio de 1942. ^{[ 29 ]} Sirvió en el Escuadrón n.º 107 y recibió la Cruz de Vuelo Distinguido británica en diciembre de 1944 ^{[ 30 ]} y la Cruz de Vuelo Distinguido estadounidense en junio de 1945, terminando la guerra con el rango de teniente de vuelo. ^{[ 31 ]} Al igual que su padre, permaneció en la RAFVR después de la guerra, sirviendo al menos hasta noviembre de 1954. ^{[ 32 ]}

Su hija Margaret Swale también desarrolló interés por volar, siendo miembro del Derbyshire and Lancashire Gliding Club junto a su padre. Formó parte de su equipo en el Concurso Nacional de Vuelo sin Motor de 1949, ^{[ 21 ]} y ese mismo año también tuvo un papel destacado en el cortometraje Wings For Pauline , filmado en Great Hucklow . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Notas

Bibliografía

• Franks, Norman (2003). Ases del Sopwith Camel de la Primera Guerra Mundial . Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-534-1Consultado el 19 de febrero de 2016 .
• Marsden, Barry M. (2003). Guerreros alados: pilotos de caza de Derbyshire en la Primera Guerra Mundial . Ryestone Publications. ISBN 978-0950999937.