Edwin W. Kemmerer

Edwin Walter Kemmerer (29 de junio de 1875 - 16 de diciembre de 1945) fue un economista estadounidense , que se hizo famoso como asesor económico de gobiernos extranjeros en muchos países ( Filipinas , México , Guatemala , Colombia , Alemania , Chile , Sudáfrica , Polonia , Ecuador , Bolivia , China , Perú y Turquía ), promoviendo planes basados ​​en monedas fuertes, el patrón oro , bancos centrales , independencia del banco central y presupuestos equilibrados. ^[1] Ayudó a diseñar el Sistema de la Reserva Federal de Estados Unidos en 1911, editó el American Economic Bulletin y la American Economic Review , y se convirtió en presidente de la American Economic Association en 1926. ^[2]

Se graduó con honores y una clave Phi Beta Kappa de la Universidad Wesleyana , y obtuvo su doctorado en la Universidad Cornell , donde enseñó (1906-1912). A los 28 años, fue nombrado asesor financiero de la Comisión Filipina de Estados Unidos. En 1912 se convirtió en profesor en la Universidad de Princeton , donde fue nombrado el primer director de su nueva Sección de Finanzas Internacionales; para entonces Kemmerer tenía una reputación bien establecida como un "doctor del dinero" internacional. ^{[3] [1]} Fue miembro tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . ^{[4] [5]}

Todos los planes creados por asesores económicos como Kemmerer apuntaban "al establecimiento de un sistema monetario y crediticio interconectado internacionalmente basado en monedas nacionales estables en una relación de valor fijo con el oro y otras monedas de oro". ^{[6] : 201} En consecuencia, los planes requerían, entre otras cosas, la independencia del banco central, el pago de todas las deudas y presupuestos estatales equilibrados.

R. Nötel, en su ensayo sobre el crédito y las finanzas internacionales en Europa del Este, se queja de que los consejos de estos "doctores del dinero" eran "a veces discordantes", añadiendo que sus planes estaban escritos no sólo para que los deudores cumplieran las reglas del sistema financiero internacional, sino también para obtener la aprobación de préstamos muy necesarios. ^{[6] : 201}

Como "médico del dinero", Kemmerer no estaba solo: en Polonia lo siguió Charles Dewey; en Rumania, los franceses Charles Rist y Roger Auboin ; y en Hungría y Alemania, los estadounidenses Jeremiah Smith Jr y S. Parker Gilbert, respectivamente. ^{[6] : 201n22  [7]}

Después de dos intentos fallidos de controlar la inflación "galopante", en abril de 1924 se estableció un plan de estabilización bastante satisfactorio que controló la inflación y sentó las bases para un sistema financiero moderno. ^{[6] : 204} Esto se produjo a costa de la deflación y de una creciente inestabilidad política, exacerbada por la expiración en 1925 de la convención de Alta Silesia que obligaba a los alemanes a comprar 6 millones de toneladas de carbón polaco, lo que representaba una cuarta parte de las exportaciones polacas. ^{[8] : 43–44}

La inestabilidad política y cada vez más económica llegó a su fin con el golpe de Estado que llevó al poder en mayo de 1926 al general Józef Piłsudski , un héroe militar popular. Su política cada vez más derechista atrajo a los diplomáticos y banqueros estadounidenses ^{[9] : 94–96} y, en ese momento, Estados Unidos estaba intentando "reconstruir la economía de Europa devastada por la guerra y, de ese modo, proteger mercados agrícolas e industriales cruciales, bloquear la propagación del bolchevismo y aliviar el peligro de una nueva guerra y revolución". ^{[9] : 87}

Al mismo tiempo que Polonia buscaba ayuda para su estabilización financiera y nuevos préstamos, la cuestión no resuelta del corredor polaco, que Versalles le había otorgado para disgusto de Alemania, añadió cierta complejidad a la cuestión de la nacionalidad de los futuros asesores económicos, pues los británicos apoyaban a los alemanes y querían que Polonia quedara bajo el control de su impopular Comité Financiero de la Liga de las Naciones. Así pues, los polacos, tras consultar con Benjamin Strong, presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, invitaron a Kemmerer "a elaborar un plan integral de reforma económica y estabilización". ^{[9] : 99–100}

A diferencia de Charles Dewey, que lo sucedería como asesor económico del gobierno polaco, Kemmerer sólo permaneció en Polonia unos meses para redactar su informe, mientras que Dewey permaneció allí más de dos años. El New York Times describe el papel de Kemmerer como el de un médico que visita al paciente "sólo para diagnosticar y prescribir, y luego se marcha rápidamente, dejando al paciente que tome sus propias dosis o que dependa de una enfermera extranjera". ^[7]

Kemmerer elaboró ​​un informe sumamente detallado sobre el estado de la economía polaca, teniendo en cuenta la agricultura, la industria y la infraestructura de comunicaciones; su informe incluía mapas detallados de las oficinas del Banco Central de Polonia en todo el país, junto con un diagrama complejo de su estructura organizativa. Incluso llegó a pronunciarse sobre la seguridad de Polonia: "Mientras los problemas internacionales de Polonia sigan siendo como son... es necesario, por supuesto, mantener un ejército fuerte". ^{[9] : 101  [10]}

Pero sus recomendaciones aparentemente no tomaron en cuenta las circunstancias particulares del entorno socioeconómico polaco, que su informe habría ayudado a mostrar. El mecanismo de "estabilidad, restricción y control automáticos del presupuesto", implantado previamente en Colombia, Chile y Ecuador, era el mismo que se iba a implementar en Polonia, un país que, incluso con Pilsudski al mando, era famoso por su inestabilidad política. ^{[8] : 46–51  [11] : 158}

Al final todo se redujo al prestigio aportado por el asesor y a la ceremonia de la aparente puesta en práctica de su plan por parte del país que lo invitó, como el propio Kemmerer admitió: "Un país que designa asesores financieros estadounidenses y sigue sus consejos en la reorganización de sus finanzas, según lo que los inversores estadounidenses consideran las líneas modernas más acertadas, aumenta sus posibilidades de atraer al inversor estadounidense y de obtener de él capital en condiciones favorables". ^{[11] : 250}

Aunque Kemmerer sugirió que los polacos sólo solicitaran un préstamo de 15 millones de dólares para estabilizar la moneda nacional, negociaron uno privado con los bancos estadounidenses BA Tompkins y Bankers Trust por 61 millones de dólares, de los cuales 15 millones eran para el desarrollo, lo que dejaba 45 millones de dólares para la estabilización del zloty, o casi cuatro veces lo que Kemmerer había recomendado. ^{[6] : 205–206  [9] : 101}

Aunque el préstamo tenía como objetivo dar lugar a otros préstamos que fortalecerían el sistema financiero de Polonia y promoverían su desarrollo económico, a mediados de 1928 los préstamos extranjeros de Wall Street se agotaron cuando la Reserva Federal aumentó las tasas de interés y comenzó un auge especulativo interno. Kemmerer y los intentos de los EE. UU. de estabilizar la economía polaca fracasaron a medida que el país se hundía aún más en la inestabilidad política. ^{[8] : 51–54  [9] : 104–105}

• Edwin Walter Kemmerer. 1907. El dinero y los instrumentos de crédito en su relación con los precios generales . Henry Holt. ^[12]
• Edwin Walter Kemmerer (1920). Precios altos y deflación. Princeton University Press.
• "Trabajo de asesoramiento económico para los gobiernos", en American Economic Review 17, núm. 1 (marzo de 1927), pp. 1-12. JSTOR  1813680
• Edwin Walter Kemmerer (2017) [1934]. Kemmerer sobre el dinero. Taylor y Francisco. ISBN 9781138634534.
• El oro y el patrón oro: La historia del dinero oro pasado, presente y futuro [1] publicado en 1944.

• Drake, Paul W. El médico del dinero en los Andes: las misiones Kemmerer, 1923-1933 (1989)
• Rosenberg, Emily S. Misioneros financieros en el mundo (1999)
• Seidel, Robert N. "Reformistas estadounidenses en el extranjero: las misiones Kemmerer en América del Sur", en Journal of Economic History 32, núm. 2 (junio de 1972): 520–545. JSTOR  2116828

• Documentos de Edwin Kemmerer en la Biblioteca de Manuscritos Seeley G. Mudd, Universidad de Princeton
• Recortes de prensa sobre Edwin W. Kemmerer en los Archivos de Prensa del Siglo XX de la ZBW