Efectos de la minería en Nauru

Los efectos de la minería de fosfato en Nauru han tenido impactos negativos significativos en el medio ambiente y la economía de la isla. ^{[ 1 ]} Uno de los efectos más destacados de la minería de fosfato en Nauru es la extensa degradación ambiental que se ha producido como resultado de la extracción de fosfatos. ^{[ 2 ]} Grandes áreas de la isla han sido despojadas de vegetación y capa superficial del suelo , dejando paisajes áridos propensos a la erosión y la degradación. ^{[ 3 ]} Las actividades mineras también han causado una alteración significativa del ecosistema de la isla, lo que ha llevado a una disminución de la biodiversidad y a la extinción de varias especies de plantas y animales. ^{[ 4 ]}

La minería en Nauru también ha tenido profundas consecuencias sociales y sanitarias para el país. ^{[ 5 ]} La dependencia de la minería de fosfato como principal fuente de ingresos ha hecho que Nauru sea extremadamente vulnerable a las fluctuaciones de los precios mundiales de las materias primas, lo que ha provocado inestabilidad e incertidumbre económica. ^{[ 6 ]} El agotamiento de los depósitos de fosfato también ha dejado al país con opciones limitadas para un desarrollo económico sostenible, ya que la tierra, antes fértil, ahora es inutilizable para la agricultura u otros fines. Esto ha dado lugar a altos niveles de desempleo y pobreza entre la población, ^{[ 7 ]} lo que ha exacerbado aún más problemas sociales como la delincuencia y el abuso de sustancias.

Desde principios del siglo XX, Nauru ha sido explotada para la extracción de fósforo por muchos países, lo que ha provocado una devastadora destrucción del territorio. Hasta el 80% de la isla es inutilizable debido a la minería de fósforo, que ha dejado expuestos pináculos de coral que hacen que la tierra sea inútil e inhabitable. ^{[ 8 ]} La degradación del territorio ha resultado en una "menor resiliencia del medio ambiente natural", causando muchos efectos negativos para la salud y el medio ambiente, como mala calidad del agua, mayores tasas de erosión, escasas precipitaciones, sequías más frecuentes y mayores emisiones de CO _2. ^{[ 8 ]} El daño causado por la minería se extiende aún más por la acidificación de los océanos y la erosión costera , que han amenazado la biodiversidad terrestre y marina. ^{[ 8 ]} La población de Nauru también enfrenta continuos efectos negativos para la salud derivados de la minería en forma de contaminación por polvo de fosfato y contaminación por cadmio , que contaminan la calidad del agua y del aire. ^{[ 8 ]} Como resultado, la tasa de búsqueda de atención médica para niños menores de 5 años con IRA es del 69% según datos de UNICEF. ^{[ 9 ]} Debido a la magnitud de la minería, no hay mucho que se pueda hacer ahora para aliviar los problemas agrícolas que enfrentan los nauruanos aparte de las reparaciones monetarias, que Nauru solicitó al Gobierno australiano en 1989, a través de la Corte Internacional de Justicia en La Haya , Países Bajos , ^{[ 10 ] [ 11 ]} La demanda se resolvió en 1993 con un pago extrajudicial de 120 millones de dólares australianos durante 20 años. ^{[ 11 ]}

La extracción de fosfato ha eliminado la mayor parte de la vegetación y la cubierta arbórea de Nauru, dejando la tierra y a la población vulnerables al calor intenso en una isla tan cercana al ecuador. ^{[ 12 ]} Los efectos de la eliminación de la vegetación se han sentido con mayor intensidad entre los refugiados del centro de detención de Nauru, ubicado en el centro de la isla, donde se concentra la mayor parte de la actividad minera. ^{[ 13 ]} A lo largo de la costa, donde la mayoría de los nauruanos se ven obligados a vivir ahora debido a la reducción de tierras causada por la minería, las plantas costeras que aún permanecen son vitales para "proporcionar sombra y hábitats para animales y plantas; proteger del viento, la erosión, las inundaciones y la intrusión de agua salada; estabilizar el terreno; proteger de los efectos desecantes de la bruma salina; y mejorar el suelo y cubrirlo con mantillo", especialmente dado que se prevé que la costa continúe erosionándose con el aumento de los efectos del cambio climático . ^{[ 12 ]}

Debido a que la extracción de fosfato, y ahora la minería submarina, se ha llevado a cabo durante tanto tiempo, es difícil determinar con exactitud cómo ha afectado al pueblo nauruano. Los investigadores han sugerido que el pueblo nauruano probablemente ha perdido su sentido de pertenencia y cultura, ya que no tuvo el control total de su tierra hasta 1968. ^{[ 14 ] [ 15 ]} También se ha documentado una pérdida de tradiciones nauruanas como la agricultura de subsistencia, así como violaciones de sus derechos sobre su propia tierra y continuas violaciones de derechos humanos que persisten en el centro de detención de Nauru . ^{[ 15 ]} El pueblo nauruano enfrenta tasas extremadamente altas de obesidad, alcoholismo , prostitución , enfermedades mentales y una miríada de otros problemas de salud que se derivan de estos problemas. ^{[ 16 ] [ 15 ]} Un estudio realizado en 2014 por el Estudio de Salud y Apoyo Familiar de Nauru implementado por el Departamento de Asuntos Internos de Nauru y DFAT y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) ha mostrado una alarmante prevalencia de violencia en las relaciones románticas en la isla, con un 48,1% de las mujeres que alguna vez tuvieron pareja que participaron dijeron haber experimentado violencia física o sexual al menos una vez. ^{[ 17 ]} Una cuarta parte de las mujeres en el mismo estudio ha experimentado violencia en al menos un embarazo, y el 9,9% de las mujeres había experimentado alguna forma de violencia en los últimos 12 meses. ^{[ 17 ]} En otro estudio que indagó sobre salud sexual, el 21% de una parte de la población dio positivo para clamidia. ^{[ 9 ]} En la misma encuesta, el 30% de los escolares de 13 a 15 años informaron haber intentado suicidarse, y el 24% de los niños menores de cinco años tienen retraso en el crecimiento . ^{[ 9 ]} Aunque los nauruanos todavía buscan una manera de permanecer en la isla y vivir vidas viables, algunos especulan que la única forma de lograrlo es continuar extrayendo el fósforo restante (unos 30 años). ^{[ 13 ]}

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