Egernia

Egernia es un género de escincos ( familia Scincidae) que se encuentra en Australia . Estos escincos son omnívoros ecológicamente diversosque habitan una amplia gama de hábitats . Sin embargo, en la delimitación laxa (que incorpora alrededor de 30 especies ), el género no es monofilético , sino un grado evolutivo , como se sospechaba desde hace tiempo debido a su falta de apomorfías características . ^{[ 1 ]}

Algunos de los eslizones tradicionalmente clasificados en Egernia parecen estar entre los escamosos más inteligentes . Se ha demostrado que pueden distinguir entre parientes y congéneres no emparentados , y pueden reconocer a los parientes individualmente. Varias especies forman parejas monógamas . Por ejemplo, el eslizón de roca negro es una especie que puede discriminar a sus parientes basándose en el olor y formar parejas monógamas y una estructura familiar nuclear. ^{[ 2 ]} La mayoría de estas especies pertenecen a Egernia sensu stricto , y también se conoce un comportamiento similar en el eslizón de las Islas Salomón ( Corucia zebrata ), emparentado con este. Esto último significa que la alta inteligencia y las habilidades sociales son probablemente plesiomórficas para el grupo del género Egernia en su conjunto, y que las especies solitarias parecen haber evolucionado hacia una menor inteligencia y sociabilidad. Sin embargo, aún podría ser que el comportamiento inteligente sea una homoplasia que evolucionó varias veces en el grupo del género Egernia ; el hecho de que Corucia sea un género monotípico y bastante distinto hace imposible decidirlo en la actualidad. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Es el género homónimo del grupo de géneros Egernia , que también incluye al eslizón de las Islas Salomón ( Corucia ), Cyclodomorphus y los eslizones de lengua azul ( Tiliqua ). En algunos trabajos antiguos, se considera estrechamente relacionado con Mabuya , pero incluso dentro de la subfamilia Lygosominae este género no parece estar particularmente relacionado y, si los grupos de géneros se trataran con el rango poco utilizado de infrafamilia, sin duda constituiría una infrafamilia propia. Por otro lado, los enigmáticos eslizones cocodrilo ( Tribolonotus ) podrían ser un miembro muy basal del grupo de géneros Egernia . ^{[ 3 ]}

El género Egernia propiamente dicho, así como los demás linajes, parecen ser de origen mioceno —probablemente del Mioceno temprano— , lo que significa que se diversificaron hace al menos 15, tal vez 20 millones de años (mya). Existen fósiles de Lygosominae similares a Egernia de alrededor del límite Oligoceno - Mioceno , hace 23 millones de años, pero estos no pueden asignarse con certeza al género actual. Más bien, parecen ser miembros basales del grupo del género Egernia , Lygosominae aún muy plesiomórficos con un hábito similar al de Mabuya . ^{[ 1 ]}

Las especies de Egernia son eslizones de tamaño mediano a grande, con una longitud hocico-cloaca (LHC) de 10 a 24 cm (3,9 a 9,4 pulgadas) en los adultos , un cuerpo voluminoso, generalmente algo aplanado, y ojos pequeños. Tienen de 24 a 46 filas de escamas en la parte media del cuerpo, y las escamas dorsales son lisas, estriadas, carenadas o espinosas (la cola suele ser notablemente espinosa). La escama nasal tiene un surco postnarial; la fila de escamas suboculares está incompleta. Los párpados son de un color similar al de las escamas adyacentes. ^{[ 1 ]}  

Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto de Egernia .

• Egernia en la base de datos de reptiles de Reptarium.cz