Ocho primos, o La tía-colina fue publicada en 1875 por la novelista estadounidense Louisa May Alcott . Originalmente se publicó por entregas en St. Nicholas [ 1 ] y forma parte de la serie Mujercitas. [ 2 ] Es la historia de Rose Campbell, quien recientemente quedó huérfana y reside con sus tías abuelas solteras, las matriarcas de su adinerada familia cerca de Boston , [ 3 ] hasta que su tutor, el tío Alec, regresa del extranjero para hacerse cargo de ella. Gracias a sus teorías poco ortodoxas sobre la crianza de los hijos, Rose se vuelve más feliz y saludable mientras encuentra su lugar en su familia de siete primos varones y numerosos tíos y tías. También entabla amistad con Phebe, la joven criada de sus tías. Ocho primos recibió críticas tanto favorables como desfavorables en los primeros días de su publicación. Las críticas se centraron en el tono estilístico de Alcott, así como en la representación de los personajes y el realismo. En "Ocho primos", Alcott aborda la educación trascendental , la crianza de los hijos y las diferencias sociales.
Personajes
Rose Campbell : El personaje central de la novela es la hija del recientemente fallecido George Campbell, uno de los seis hermanos Campbell, sobrinos de las tías Plenty y Peace Campbell. Es heredera de su considerable fortuna. (Los Campbell, residentes adinerados de Boston, son de ascendencia escocesa, y algunos de ellos se dedican al comercio con China ). Rose nunca conoció a su madre y ha vivido apartada del resto de la familia Campbell toda su vida. Es algo vanidosa.
Las tías de la "colina de las tías"
- Plenty Campbell : Tía abuela soltera de Rose y matriarca de la familia.
- Peace Campbell : Hermana soltera de Plenty. Inválida, tiene una historia trágica. Su amante murió horas antes de su boda, y la dulce Peace nunca se recuperó del golpe.
- Myra Campbell : Es viuda y nunca llegamos a saber el nombre de su marido. Myra es una hipocondríaca melancólica y egocéntrica, obsesionada con los medicamentos y la mortalidad. Su presencia es tolerada, más que bienvenida, por el resto de la familia. Es la madre de la única otra prima Campbell, Caroline, que murió joven —posiblemente por sobredosis— envenenada inadvertidamente por su madre.
- Jane Humphries Campbell : Esposa del tío Mac y madre de los primos de Rose, Mac y Steve. La tía Jane es muy estricta y completamente confiable. Rose llega a apreciarla y a confiar en ella.
- Clara Campbell : Esposa del tío Stephen, quien se encuentra ausente en la India. Clara es una mujer muy sociable, completamente inmersa en la alta sociedad de Boston. Anhela patrocinar la presentación en sociedad de Rose dentro de unos años y, en secreto, planea que Rose se case con su hijo Charlie.
- Jessie Campbell : Esposa del tío Jem, capitán de barco. Jessie ha criado a cuatro hijos —Archie, Will, Geordie y Jamie— casi sin la ayuda de su esposo, quien siempre está de viaje por mar. Firme, sabia y cariñosa, Jessie es la tía favorita de Rose y la figura materna más cercana a ella. Jessie es la tía en quien el tutor de Rose, el tío Alec, más confía.
Los hermanos Campbell, tíos de Rose y sobrinos de las tías Peace y Plenty.
- Alec : El personaje masculino principal. Médico marinero, se convirtió en el tutor de Rose tras la muerte de su padre, George. Nunca se casó; se da a entender que el gran amor de su vida fue la madre de Rose, quien decidió casarse con George. Alec tiene ideas innovadoras sobre la crianza de los hijos, las cuales aplica con tanta dulzura y cariño que Rose recupera la salud y la felicidad a pesar de sus temores. Las tías se muestran inquietas (o incluso se oponen) a algunas de las ideas de Alec, pero terminan confiando plenamente en él.
- Mac : Casado con Jane y padre de los primos de Rose, Mac y Steve. Se dedica al comercio con China y posee un almacén en la bahía. Un tanto dominado por su esposa, pasa la mayor parte del tiempo en su oficina. Siente un gran cariño por Rose y secretamente espera que se case con uno de sus hijos.
- Jem (James) : Casado con Jessie y padre de los primos de Rose: Archie, Will, Geordie y Jamie.
- Stephen : Casado con Clara y padre del primo de Rose, Charlie. Su profesión nunca se especifica. Vive en la India y no aparece en Ocho primos .
- George : Padre de Rose, fallecido recientemente. Él y su tío Alec se distanciaron porque amaban a la misma mujer. Años después se reconciliaron, y George le pidió a Alec que cuidara de Rose si algo le sucedía.
Los primos Campbell, por orden de edad.
- Archibald (Archie) : Hijo mayor de Jem y Jessie. El mayor de todos los primos, con 16 años, de carácter firme y reflexivo, es el jefe, muy respetado por todos los chicos y una figura de "hermano mayor" para Rose.
- Charles C. (Charlie) : También conocido como el Príncipe Charlie, la "flor de la familia", considerado el más guapo, talentoso y prometedor de todos. Tiene 16 años. Es el hijo único y consentido de Stephen y Clara. Charlie y Archie son amigos inseparables y lideran todas sus aventuras.
- Alexander Mackenzie (Mac) : Hijo mayor de Mac y Jane. Tiene 15 años. Conocido como el Ratón de Biblioteca, o simplemente "el Gusano", Mac siempre está con la nariz metida en un libro y es considerado el más sabio y culto de los primos, aunque carece de habilidades sociales básicas debido a su distracción y falta de interés.
- Stephen (Steve) : Hermano menor de Mac. Tiene 14 años. Es un dandi de buen carácter, aunque algo engreído, que idolatra a Charlie y lo imita en todo.
- William (Will) : segundo hijo de Jem y Jessie. Tiene 12 años.
- George (Geordie) : tercer hijo de Jem y Jessie. 11 años.
- James (Jamie) : El menor de Jem y Jessie. 6 años.
Otros personajes
- Phebe Moore : Criada de las tías Plenty y Peace, una joven del orfanato que es contratada a prueba al comienzo de la historia. Lonely Rose se hace amiga de Phebe y luego la "adopta" como una hermana, le enseña a mejorar sus habilidades de lectura y escritura, admira el marcado talento musical y el carácter íntegro de Phebe, y la incluye en todos los aspectos de su vida cuando Phebe se convierte en su criada personal.
- Debbie : Cocinera de mal genio pero de buen corazón en la casa de la tía Plenty.
- Annabelle Bliss : Amiga de Rose. Es "la niña modelo del barrio", hija de una familia prominente de Boston a quien las tías consideran apropiada para que Rose la conozca; sin embargo, Rose no la soporta. Alcott satirizaba con frecuencia a las chicas superficiales y a la moda en sus novelas.
- Madre Atkinson : La bondadosa matriarca de la sana casa de montaña (ubicación no especificada, pero probablemente en Maine o New Hampshire ), conocida como Cosey Corner, donde Rose y varios miembros de la familia pasaron varios veranos memorables.
- Diversión garantizada : Un niño chino que ha venido a Estados Unidos para recibir educación en una escuela occidental.
- Whang Lo : Un anciano comerciante chino que hace negocios con el tío Mac Campbell; viste ropa occidental y habla bien inglés.
Los Alcott solían pasar los veranos en un lugar llamado "Happy Corner" en Walpole, New Hampshire , pero la descripción de "Cosy Corner" lo sitúa a poca distancia del Monte Washington , muy probablemente en Intervale . En el siglo XIX, los habitantes de Nueva Inglaterra que podían permitírselo iban a las montañas o a la costa en busca del aire más fresco y puro, considerado ideal para aliviar dolencias físicas y mentales.
Fondo
Eight Cousins se publicó por entregas entre diciembre de 1874 y noviembre de 1875 en Good Things: A Picturesque Magazine for the Young of All Ages . De enero a octubre de 1875 apareció en St. Nicholas. [ 4 ] Eight Cousins fue la primera novela por entregas de Alcott en St. Nicholas; anteriormente había publicado un cuento en la revista. [ 5 ] Debido a que el libro era demasiado largo para la publicación por entregas de St. Nicholas , Alcott ofreció eliminar dos capítulos que podrían incluirse posteriormente cuando la historia se publicara en formato de libro. [ 6 ] La edición en libro, publicada por Roberts Brothers , estuvo disponible a finales de 1875 con ilustraciones de varios artistas. [ 7 ] En 1927 fue publicada por Little, Brown e incluyó ilustraciones de Harriet Longstreet Price , y luego en 1948 como Rainbow Classic con ilustraciones de CB Falls . Ethel H. Freeman adaptó el libro a una obra de teatro en 1934. [ 8 ]
Tres compañías compitieron por los derechos de publicación de Ocho primos antes de que se escribiera. Alcott escribió: «Lo disfruté bastante y me sentí importante con Roberts, Low y Scribner clamando por mis " humildes obras"». [ 9 ] Uno de los personajes secundarios de la novela, a quien Rose detesta, originalmente se llamaba Ariadne Blish, en honor a una conocida de la infancia de Alcott. [ 10 ] A Blish le preocupaba que Alcott usara su nombre. [ 11 ] Caroline Healey Dall se lo comentó a Alcott, quien aclaró que Ariadne «era una niña muy bien portada que era vista como un modelo a seguir por la traviesa Louisa». [ 10 ] Posteriormente, Alcott cambió el nombre del personaje a Annabel Bliss. [ 11 ]
Trama
Rose Campbell, de trece años, es una huérfana enfermiza que asistió a un internado durante un año después de la muerte de su padre. Ahora vive con sus tías abuelas, Plenty y Peace, en Aunt Hill y es heredera de una gran fortuna. La tía Plenty le da a Rose varios medicamentos debido a su mala salud. Después de una semana viviendo allí, conoce y se hace amiga de la criada, Phebe Moore, y la adopta como hermana. Rose intenta evitar conocer a sus siete primos varones, que son conocidos como el clan. Sus nombres son Archie, Charlie, Mac, Steve, Will, Geordie y Jamie, y son hijos de sus otras cuatro tías. A la mañana siguiente, Rose conoce a su tío, que es médico y su tutor. Él tira su medicación por la ventana y dice que él está a cargo de su salud. Más tarde, el tío Alec y las tías discuten qué hacer con Rose. La tía Jane piensa que Rose debería haber permanecido en el internado; La tía Clara cree que debería ir a un internado durante un año y luego reintegrarse a la sociedad; la tía Myra piensa que Rose morirá; y la tía Jessie está de acuerdo con Alec, quien quiere mejorar la salud de Rose durante un año antes de dejarla decidir con quién vivir. Rose quiere adoptar a Phebe como su hermana, pero no puede hasta que sea mayor. Un día, el tío Alec le dice a Rose que corra por el jardín. Después, le dice que se afloje el cinturón para que le resulte más fácil respirar.
Rose y el tío Alec toman su bote hasta el muelle del tío Mac. Allí, conocen a dos caballeros chinos, Whang Lo y Fun See, este último entretiene a Rose con cosas que ha traído de China . Para el 4 de julio, el tío Alec, Rose y el clan acampan en una isla cercana. Queriendo que Phebe participe, Rose se va el último día del viaje de campamento; envía a Phebe a la isla y hace las tareas de Phebe en casa. Mac, por estudiar al aire libre todo el día en el viaje de campamento, sufre una insolación. Después de esto, le fallan los ojos de tanto leer. Como está confinado a una habitación oscura durante mucho tiempo y tiene prohibido leer, Rose le lee. El clan interrumpe el descanso de Mac y, después de una reprimenda de Rose, deciden ser más útiles. Para ayudar a Mac con su aburrimiento, el tío Alec envía a Mac, Rose, la tía Jessie, Jamie y dos amigos al pueblo de montaña de Cosey Corner para quedarse con una mujer llamada Madre Atkinson. Jamie y su amigo se unen a la Infantería Ligera de Cosey Corner, cuyos miembros son los niños del vecindario. En su decimocuarto cumpleaños, Rose se cae de un caballo cuando va a visitar al tío Alec y se tuerce el tobillo. Mientras se recupera, Mac y la Infantería Ligera de Cosey Corner la entretienen con pequeñas representaciones teatrales.
Por recomendación del tío Alec, la tía Plenty le enseña a Rose a hornear pan y la tía Peace le enseña a coser. Una tarde, Rose descubre a Charlie y Archie fumando y los anima a dejarlo. Luego, la tía Jessie hace que Will y Geordie quemen sus novelas de tapa amarilla . Aunque el tío Alec desaconseja que Rose estudie medicina, la educa en fisiología para que pueda hacerse cargo de su propia salud. Durante la cena navideña familiar, el padre de Archie, el tío Jem, aparece después de haber estado en el mar durante varios años. En febrero, Rose contrae neumonía mientras espera a Mac en el frío. Cuando Charlie se entera, regaña a Mac. Arrepentido, Mac visita a Rose en su habitación en medio de la noche y le ruega perdón, que ella le concede. Aún recuperándose, Rose le da algunas clases a Phebe. Más tarde, Archie y Charlie discuten sobre la elección de amigos de Charlie, y Rose lo resuelve animando a ambos chicos a disculparse. Tras haber vivido un año en casa de la tía Hill con el tío Alec, Rose es libre de elegir con quién vivir. Como le ha tomado cariño, Rose decide quedarse con el tío Alec.
Recepción
Ocho primos fue la última obra de Alcott en recibir una atención crítica importante. [ 12 ] The Daily Graphic la elogió como "el mejor libro" que Alcott escribió. [ 13 ] The Boston Daily Advertiser elogió sus lecciones morales de obediencia y bondad, mientras que The Literary World criticó su "tipo vago de didactismo" y afirmó que Rose era un personaje poco realista y que su eventual buena salud era poco realista. [ 14 ] The Daily Evening Traveller llamó a Rose un personaje "hermoso" y a sus primos "realistas". [ 15 ] The New York Tribune opinó que Mujercitas era un libro mejor. [ 13 ] En referencia a las ilustraciones, el Springfield Daily Republican señaló diferencias en su calidad. [ 16 ] Henry James escribió una reseña de Ocho primos en The Nation que la llamó una "desafortunada amalgama de novela y libro de cuentos". Calificó a Alcott de "inteligente", pero consideró que su "tono satírico" en la novela no era apropiado para niños. En concreto, sentía que la representación que Alcott hacía de los adultos fomentaría la falta de respeto en los niños. A James no le gustaba el realismo de la novela, pues pensaba que Alcott debería haber incluido elementos fantásticos. [ 17 ] Sintiendo que Louisa Alcott rompió las barreras del prejuicio de clase, su padre, Bronson Alcott, elogió su «simpatía con la clase baja y trabajadora» en Ocho primos . [ 18 ]
Cuando la tía Jessie convence a Will y Geordie de que dejen de usar sus libros de tapas amarillas, les explica que considera que no son apropiados para niños. William Taylor Adams interpretó esta conversación como una crítica a su revista Oliver Optic's Magazine , alegando que los argumentos en su contra eran inexactos. [ 19 ] En respuesta, The Literary World escribió que era impropio que los rivales literarios se criticaran entre sí, afirmando que Adams había sido descortés y que Alcott no tenía "derecho a quejarse de su rápida represalia". [ 20 ]
Temas principales
Educación y salud
Los críticos de Ocho primos ven al tío Alec como un ejemplo de las ideas de Alcott sobre la educación infantil, influenciadas por el trascendentalismo, que favorecía una educación no tradicional. El tío Alec educa a Rose en casa, no en materias tradicionales, sino en habilidades como la administración del hogar y la salud física. [ 21 ] Como hija del trascendentalista Bronson Alcott, la educación de Louisa Alcott fue similar a la que se describe en Ocho primos . Los métodos de Alec también pueden estar influenciados por el constructivismo de John Dewey , en el que los estudiantes participan activamente en el proceso de aprendizaje. [ 22 ] Según la profesora de Estudios Liberales Cathlin Davis, el aprendizaje no era práctico en las escuelas tradicionales de la época de Alcott y afirma que el método del tío Alec utiliza el aprendizaje activo. [ 23 ] Como parte de esto, Rose y Alec visitan el almacén del tío Mac , y ella aprende sobre " navegación , geografía , gramática , aritmética y a controlar su temperamento". [ 24 ] Rose y Phebe participan en educación entre pares; mientras Rose ayuda a Phebe con la lectura, Phebe la ayuda con la aritmética. [ 25 ] Su educación con Alec implica poco aprendizaje de libros, lo que refleja las ideas de Bronson Alcott sobre la educación. [ 26 ] Rose expresa que está "casi muerta de lecciones" del internado [ 27 ] y dice que aprende mejor poco a poco. [ 28 ]
En el prefacio de la primera edición de Ocho primos, Alcott escribió sobre los métodos educativos y de salud de Alec: «El experimento del tío Alec tenía como objetivo entretener a los jóvenes, más que sugerir mejoras educativas para la consideración de los mayores». Esta afirmación fue contradicha en sus cartas. [ 29 ] La profesora de inglés Ruth DyckFehderau sostiene que, a pesar del prefacio de Alcott, ella sugiere reformas educativas. [ 30 ] Los métodos de Alec no eran inusuales, ya que otros libros infantiles de la época abordaban temas similares y otras personas recomendaban métodos de salud parecidos. [ 31 ]
La comprensión fisiológica que la tía Plenty tiene del sexo femenino influye en el tratamiento que da a la salud de Rose, como administrarle varios medicamentos; se basa en la idea de que las mujeres tienen una salud frágil. [ 32 ] A través de la profesión de Alec como médico, Alcott se pronunció en contra de esta percepción común. [ 33 ] Alec busca mejorar la salud de Rose dándole leche y avena, eliminando sus medicamentos y evitando que use corsés . [ 34 ]
Crianza de los hijos
Claudia Mills sostiene que Ocho primos es un comentario sobre cómo se debe criar a los niños en el hogar. [ 35 ] El objetivo de los tíos es decidir qué métodos de crianza son los mejores para Rose. [ 36 ] Cuatro de sus tías tienen enfoques diferentes sobre cómo se debe criar a los niños. Myra es una hipocondríaca que mató a su hija Caroline con una sobredosis de medicamentos. Jane cree en una educación rigurosa para los niños e ignora a sus hijos varones debido a sus tareas domésticas. Clara ve la infancia como un tiempo para prepararse para la sociedad de moda, lo cual Alcott critica. Jessie, quien cree que los niños deben aprender el "autosacrificio", es una figura materna femenina, pero no tan prominente como Alec. [ 37 ] Los métodos de crianza de Alec incluyen reformas en salud y educación. El hecho de que Rose elija vivir con Alec al final demuestra su preferencia por sus métodos de crianza. [ 38 ]
DyckFehderau señala que los padres no desempeñan un papel destacado en el libro y sugiere que Alec es tanto una figura paterna como materna. [ 39 ] El rol materno de Alec, según DyckFehderau, no menoscaba el feminismo del siglo XIX . Alcott consideraba a hombres y mujeres iguales, y la creación de una figura materna masculina le permitió eliminar los roles de género en el hogar de Rose. [ 40 ] En sus otros libros, Alcott atribuye la felicidad o la infelicidad en la vida familiar a la madre, posiblemente debido a la percepción social de que las madres eran responsables de la moralidad dentro del hogar. El bienestar de Rose al final de la novela se atribuye a Alec. [ 41 ] La profesora de inglés Claudia Nelson argumenta que los métodos de crianza de Alec son más importantes para él que Rose, afirmando que Alcott insinúa esta misma idea. Un ejemplo que da Nelson es cuando tanto Mac como Alec son considerados responsables de la neumonía de Rose por estar sentados en el frío. [ 42 ]
Clase social y "otredad"
Las distinciones de clase en Ocho primos se manifiestan en las interacciones entre Rose y Phebe. [ 43 ] Rose intenta "cruzar la barrera de clase" haciéndose amiga de Phebe, explica la profesora de literatura infantil Kristina West. Más tarde, Rose adopta a Phebe como su hermana, dándole la oportunidad de practicar la caridad. [ 44 ] Como parte de la clase trabajadora, Phebe no recibe educación. [ 45 ] Rose busca ayudar a Phebe con su educación, disolviendo las distinciones de clase. Esta educación entre iguales se interrumpe cuando Alec envía a Phebe a la escuela. [ 25 ] Para Phebe, las tareas domésticas son un deber, pero para Rose, son una forma de diversión. [ 46 ]
Según West, Rose es considerada "diferente" de sus tías y primas debido a diferencias generacionales y de comportamiento. [ 47 ] Rose debe acostumbrarse a la "cultura" de los Campbell porque se le ha impedido conocer a la familia durante toda su vida, explica la profesora de inglés Lordina Cohoon. [ 48 ] Cohoon afirma que la frecuente asociación de Rose con objetos chinos, como los que Alec le regala de sus viajes a China, se corresponde con su condición de extranjera entre primos varones. [ 49 ] Mediante sus métodos de crianza, el tío Alec transforma a Rose de una extraña para su familia a una participante activa en la familia Campbell. [ 50 ]
Referencias
- ↑ "Las publicaciones mensuales de diciembre" . Buffalo Evening Post . 21 de noviembre de 1874. pág. 2.
- ↑ Cheney 2010 , pág. 401.
- ↑ Cohoon 2008 , págs. 52–53, "Boston, asociada con la independencia de los Estados Unidos, también tiene uno de los barrios chinos más antiguos del país, por lo que es significativo que Eight Cousins se desarrolle justo a las afueras de esa ciudad, con el negocio de importación/exportación de la familia Campbell ubicado en sus puertos".
- ↑ Shealy 2004 , pág. 175 ; Stern 1985 , pág. 340
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Obras citadas
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Lecturas adicionales
- Mills, Claudia (2006) ."El canario y el ruiseñor": Representación y virtud en Ocho primos y Rosa en flor . Literatura infantil . 34. Johns Hopkins University Press: 109–138 . doi :10.1353 /chl.2006.0016 – vía Project MUSE.
Enlaces externos
- Ocho primos en el Proyecto Gutenberg
- Edición de 1875 en archive.org
Audiolibro de dominio público de Eight Cousins en LibriVox- Sitio web oficial de Louisa May Alcott
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