Eileen Simpson

Eileen Simpson (1918 – 21 de octubre de 2002) fue una escritora y psicoterapeuta estadounidense. Su libro de 1982, Poetas en su juventud, narra su vida con su primer esposo, John Berryman , y su círculo de poetas, entre los que se encontraban Delmore Schwartz y Robert Lowell . En 1984 recibió una beca Guggenheim para Artes Creativas en la categoría de No Ficción General. ^{[ 1 ]}

Nacida como Eileen Patricia Mulligan en la ciudad de Nueva York, la madre de Simpson falleció cuando ella era pequeña y ella y su hermana fueron internadas en un orfanato católico. Abandonada por las monjas, estuvo a punto de morir de tuberculosis y, tras la muerte de su padre, ella y su hermana fueron enviadas por familiares a un preventario en Nueva Jersey. ^{[ 2 ]} Luchó contra una dislexia no diagnosticada, una condición que Berryman identificó posteriormente. ^{[ 3 ]}

Simpson conoció a Berryman en una fiesta de Año Nuevo en Nueva York en 1941, poco después de que ella se graduara de Hunter College, ^{[ 4 ]} y se casaron al año siguiente en la Catedral de San Patricio . La pareja se mudó a Beacon Hill , y Berryman encontró trabajo dando clases en Harvard , y más tarde en Princeton . Berryman, como otros poetas de su generación, continuaría ganándose la vida con puestos académicos. Mientras tanto, Simpson financió su actividad poética primero con trabajos de secretaria, y más tarde, como estudiante de psicología, con un trabajo en una clínica de Princeton. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los once años de matrimonio de Simpson con Berryman fueron turbulentos. Mientras Berryman luchaba como artista, Simpson lo apoyó práctica y emocionalmente, incluso cuando sus problemas personales y su comportamiento empeoraron. Simpson siguió siendo un observador perspicaz y comprensivo de Berryman, sus colegas poetas y escritores, y sus esposas y familias, entre ellos Randall Jarrell , Delmore Schwartz , Robert Lowell , Jean Stafford y RP Blackmur , todos los cuales aparecen en Poetas en su juventud .

El obituario de Simpson en el Times concluye que "la locura y la desesperación fueron los principales motivos de su vida" con Berryman y su círculo. ^{[ 3 ]} Entre el alcoholismo de Berryman, sus infidelidades, sus impulsos suicidas y sus persistentes tendencias autodestructivas, Simpson se vio obligada a concluir que "ninguna cantidad de amor y cuidado podía protegerlo de las circunstancias externas, y que estas podían llevarlo al borde de la locura". ^{[ 6 ]} Después de 11 años de matrimonio, escribe: "El trabajo de sujetar la red me había agotado".

Sin embargo, como señaló el crítico del Washington Post, Jonathan Yardley, fue una unión caracterizada por "mucha felicidad", y el amor y afecto perdurables de Simpson por Berryman, y los poetas y esposas de poetas de su círculo, son las principales fortalezas de sus memorias: una "compasión lúcida... es característica de 'Poetas en su juventud', que nunca sensacionaliza a estos jóvenes brillantes pero tremendamente erráticos, solo busca comprenderlos". ^{[ 5 ]} Mientras que el editor de poesía del New Yorker , Howard Moss , escribiendo en el New York Review of Books con motivo de su publicación, la calificó de "demasiado indulgente", ^{[ 7 ]} Lee Siegel, reseñando su reedición en el New York Times , atribuye a las memorias "una clemencia casi inquietante y una especie de objetividad cerúlea", calificándolas de "tanto un monumento a los hombres que Simpson admiraba como un epitafio aleccionador sobre vidas vividas en contradicción, a menudo falsa y fea, con sus propias aspiraciones hacia la verdad y la belleza". ^{[ 4 ]}

Simpson dejó a Berryman en 1953 y se divorciaron oficialmente en 1956. Berryman ganaría el Premio Pulitzer por "The Dream Songs" en 1965 y finalmente se suicidó en 1972. ^{[ 5 ]} Las memorias de Simpson fueron publicadas en 1982 por Random House y reeditadas en 2014 por Farrar, Straus & Giroux. El título está tomado de "Resolution and Independence" de Wordsworth.

“Nosotros, los poetas, en nuestra juventud comenzamos con alegría; / Pero de ella llega al final la desesperación y la locura”.

En 1960, Eileen se casó con Robert Simpson, banquero y diplomático, y se mudó a París. Incapaz de continuar con su práctica como psicoterapeuta, se dedicó a la escritura, publicando una novela y dos memorias personales, además de estudios de psicología. Tras la muerte de su segundo esposo, se casó con Francis X. Baine, quien falleció a finales de la década de 1990. ^{[ 3 ]}

• El laberinto (novela). Simon and Schuster, 1975.
• Reversiones: Un relato personal de victoria sobre la dislexia. Houghton Mifflin, 1979.
• Poetas en su juventud: Memorias . Random House, 1982. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• Huérfanos, reales e imaginarios . Weidenfeld & Nicolson, 1987. ^{[ 10 ]}
• Amor tardío: Una celebración del matrimonio después de los 50. Peter Davison/Houghton Mifflin, 1994.