Eisenhower decide presentarse a las elecciones.

Eisenhower decide postularse: Política presidencial y estrategia de la Guerra Fría es un libro de 2000 del historiador William B. Pickett , profesor (ahora emérito) del Instituto Tecnológico Rose-Hulman en Terre Haute, Indiana . Es la continuación de su biografía de Eisenhower de 1995 , Dwight David Eisenhower y el poder estadounidense , y analiza específicamente las razones que llevaron al general de cinco estrellas a tomar la trascendental decisión de entrar en política y convertirse en candidato a la nominación republicana durante la campaña presidencial de 1952. (Eisenhower llegaría a cumplir dos mandatos completos en la Casa Blanca ).

Uno de los primeros estudios académicos sobre la campaña presidencial de 1952, ^{[ 1 ]} el libro de Pickett se centró en la reputación política de Eisenhower y desafió la noción de que era un candidato presidencial reacio que necesitaba ser convencido para postularse, ^{[ 2 ]} en lo que se conoció como el movimiento "Draft Eisenhower" . La idea de que Eisenhower era un político reacio había sido la visión estándar de los historiadores, quizás más ampliamente defendida en la biografía de Eisenhower de Stephen Ambrose de 1983-84. Con acceso a documentos que habían sido recientemente desclasificados por los Archivos Nacionales ^{[ 3 ]} así como a documentos privados de la Biblioteca Eisenhower , ^{[ 4 ]} el libro de Pickett mostró que la verdad era más compleja. Las cartas y los diarios escritos por Eisenhower y sus contemporáneos aportaron pruebas de que las ambiciones presidenciales de Eisenhower eran incipientes ya en 1943, cuando era Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas durante la Segunda Guerra Mundial, y de que comenzó a fomentar activamente el apoyo a una nominación presidencial en privado cuando era Comandante Supremo de la OTAN a principios de la década de 1950. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Un líder tras bambalinas más hábil de lo que generalmente se reconocía, ^{[ 4 ]} Eisenhower cultivó su reputación de "reacio" a propósito para aumentar sus posibilidades de una nominación, incluso comentando a un colega que "desde la época de Washington , [los borradores] se han alimentado cuidadosamente con el apoyo total, aunque encubierto, de la 'víctima'". ^{[ 7 ]} Aunque no tenía experiencia política directa, Eisenhower había sido involucrado repetidamente en discusiones políticas cuando Estados Unidos comenzó su transición de la Segunda Guerra Mundial a la Guerra Fría , ^{[ 4 ]} y estaba preocupado por la dirección que otros líderes potenciales tomarían el país, especialmente el ala derecha aislacionista del Partido Republicano. ^{[ 8 ]} En particular, quería bloquear las ambiciones del senador de Ohio Robert A. Taft , ^{[ 3 ]} un destacado candidato presidencial republicano, quien rechazaba la creencia de Eisenhower en una fuerte alianza entre Estados Unidos y Europa Occidental. ^{[ 9 ]} También se mostró cauto tras presenciar el controvertido ascenso político de su rival militar Douglas MacArthur., con quien Eisenhower compartía una antipatía mutua, ^{[ 10 ]} cuyas propias ambiciones presidenciales de posguerra se vieron frustradas en parte por las declaraciones públicas de Eisenhower que argumentaban en contra de la participación de los líderes militares en la política civil. ^{[ 4 ]}

La reacción al libro fue positiva. Kenneth Osgood, escribiendo en The Journal of American History , lo calificó como "posiblemente el análisis más exhaustivo y completo de estos años de la vida de Eisenhower". ^{[ 7 ]} El crítico del Chicago Sun-Times, Steve Neal, lo calificó de "fascinante", ^{[ 6 ]} mientras que David R. Richards, del Indianapolis Star , lo calificó de "bien escrito y cuidadosamente investigado", pero consideró que "adolecía del deseo de un profesor de incluir demasiados datos en cada página". ^{[ 5 ]} Escribiendo para el foro H-Net de la Universidad Estatal de Michigan , Steven Wagner calificó el libro como "un libro importante e instructivo" que "debería ser lectura obligatoria para los especialistas en Eisenhower". ^{[ 3 ]}