Express MD2

El Ekspress-MD2 era un satélite de comunicaciones ruso que se perdió debido a un fallo en el lanzamiento el 6 de agosto de 2012. Equipado con ocho transpondedores de banda C y un transpondedor de banda L , estaba previsto que se ubicara en una órbita geoestacionaria a una longitud de 145° Este. ^{[ 1 ]} Fue el segundo satélite Ekspress-MD en ser lanzado, después del Ekspress-MD1 en 2009.

El satélite Ekspress-MD2 fue lanzado a bordo de un cohete Proton-M con una etapa superior Briz-M el 6 de agosto de 2012 a las 19:31:00 UTC . El satélite indonesio Telkom-3 también viajaba en el cohete . El lanzamiento tuvo lugar desde la plataforma 81/24 del Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán . Las tres primeras etapas del Proton funcionaron según lo previsto y los satélites se acoplaron a la etapa superior Briz-M, que los transferiría a la órbita geosíncrona. La Briz-M realiza una serie de cuatro encendidos con etapas de planeo para lograrlo. El tercer encendido debía durar 18 minutos, pero los motores se apagaron a los 7 segundos, dejando los satélites en órbitas inutilizables. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Este fue el segundo fallo de lanzamiento causado por un Briz-M en doce meses, ya que el Ekspress-AM4 se perdió en agosto de 2011 debido a un error informático. ^{[ 6 ]} Otros fallos de lanzamiento recientes incluyeron tres satélites GLONASS en 2011 y la sonda a Marte Fobos-Grunt el 8 de noviembre de 2011. Todos los lanzamientos del Proton-M fueron suspendidos y todas las etapas del Briz-M fueron retiradas. Esto desencadenó un debate sobre la crisis en la industria espacial rusa, y se citó al primer ministro ruso Dmitry Medvedev diciendo: "Estamos perdiendo autoridad y miles de millones de rublos" debido a los frecuentes fallos de lanzamiento. Medvedev presidió una reunión sobre el tema el 14 de agosto de 2012 y el presidente Vladimir Putin tuvo una reunión sobre cuestiones organizativas. Una de las sugerencias es que Roscosmos podría transformarse en una corporación similar a Rosatom . ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El director de Roscosmos, Vladimir Popovkin , inició una investigación dirigida por OP Skorobogatov de TsNIIMash . A principios de agosto, el periódico ruso Kommersant informó que la falla se debió a un defecto en la tubería de combustible del Briz-M. La Junta de Supervisión de Revisión de Fallas de Khrunichev determinó que la causa fue un componente defectuoso en el sistema de presurización. ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El primer lanzamiento del Proton-M tras este incidente fue el del Intelsat 23 el 14 de octubre de 2012. Había sido pospuesto desde agosto de 2012 debido al fallo del lanzamiento. ^{[ 6 ] [ 13 ]} El 16 de octubre de 2012, el Briz-M explotó en ochenta pedazos. ^{[ 14 ]} El director general de Khrunichev, Vladimir Nesterov, fue destituido de su cargo por el presidente Vladimir Putin. ^{[ 15 ]}

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