Bogotá

El Bogotazo (de "Bogotá" y el sufijo -azo de aumento violento) fue un estallido masivo de disturbios tras el asesinato en Bogotá , Colombia, del líder liberal y candidato presidencial Jorge Eliécer Gaitán el 9 de abril de 1948, durante el gobierno del presidente Mariano Ospina Pérez . Los disturbios, que duraron 10 horas, dejaron gran parte del centro de Bogotá destruido.

Las repercusiones del asesinato de Gaitán se extendieron por todo el país y agravaron un periodo de violencia que había comenzado dieciocho años antes, en 1930, y que se desencadenó por la caída del partido conservador en el gobierno y el ascenso de los liberales. Las elecciones presidenciales de 1946 provocaron la caída de los liberales, lo que permitió al conservador Mariano Ospina Pérez ganar la presidencia. La lucha por el poder entre ambos bandos desencadenó un nuevo periodo en la historia de Colombia conocido como La Violencia , que se prolongó hasta aproximadamente 1958; el conflicto civil que continúa hasta nuestros días tuvo su origen en ese suceso.

Durante la década de 1940, el sistema político imperante en Colombia se denominaba convivencia , una política de civilidad entre liberales y conservadores. ^{[ 1 ]}

El 9 de abril de 1948 se celebró en Bogotá la IX Conferencia Panamericana . La Guerra Fría se encontraba en sus inicios, con regímenes comunistas instaurados en toda Europa del Este. Washington estaba deseoso de posicionarse en contra del comunismo mediante una declaración presentada por el general George Marshall , secretario de Estado de Estados Unidos y jefe de la delegación estadounidense, que contaría con el respaldo de los ministros de Relaciones Exteriores de los países latinoamericanos.

En aquel entonces, Jorge Eliécer Gaitán era el líder del Partido Liberal y el político más prominente del país después del presidente Ospina. Además, poseía una gran oratoria. ^{[ 1 ]} Su oficina estaba en el centro de Bogotá, en la esquina de la Carrera 7 y la Calle 14. Gaitán era candidato a la presidencia y, con un apoyo masivo entre la clase trabajadora del país, era visto como el candidato con mayores probabilidades de ganar. Tanto los conservadores como las élites liberales tradicionales estaban muy preocupados ante esta perspectiva.

Marcha del Silencio

A principios de 1948, Gaitán encabezó una manifestación conocida como la " Marcha del Silencio ", ^{[ 2 ]} a la que asistieron alrededor de 100 000 personas de todo el país. Al final de la misma, pronunció un discurso conocido como la Oración por la Paz , dirigido a la presidenta Ospina Pérez:

« Señor Presidente: Le pedimos algo sencillo para lo cual no son necesarios los discursos. Le pedimos que cese la persecución de las autoridades, como lo solicita esta inmensa multitud. Le pedimos algo pequeño y a la vez importante: que las luchas políticas se desarrollen dentro de los cauces constitucionales. Le pedimos que no crea que nuestra calma, esta impresionante tranquilidad, es cobardía. Nosotros, señor Presidente, no somos cobardes: somos descendientes de los valientes que aniquilaron tiranías en esta tierra sagrada. Pero somos capaces, señor Presidente, de sacrificar nuestras vidas para salvar la tranquilidad, la paz y la libertad de Colombia…» ^{[ 3 ]}

El 15 de febrero, Gaitán se expresó nuevamente en Manizales , esta vez con un discurso titulado "Oración por los humildes", como homenaje a los 20 liberales masacrados en el departamento de Caldas :

“Compañeros de lucha: al pie de vuestras tumbas juramos vengaros, restaurando con la victoria del Partido Liberal los derechos de paz y justicia en Colombia. Os habéis ido físicamente, pero cuán tremendamente vivos estáis entre nosotros…” ^{[ 4 ]}

Gaitán, abogado en ejercicio, llegó a casa temprano en la mañana del 9 de abril tras la conclusión exitosa de un caso en el que había estado involucrado. ^{[ 5 ]} Regresó a su oficina alrededor de las 9:00  a. m., donde solía trabajar en asuntos políticos hasta la tarde. Más tarde ese día, fue invitado a almorzar por un simpatizante político, Plinio Mendoza Neira. ^{[ 6 ]} Otros simpatizantes se unirían a ellos, entre ellos un editor de periódico, un colega político y un médico. Al salir, el grupo fue sorprendido por un pistolero solitario que disparó varias veces contra Gaitán desde el frente. Gaitán cayó al suelo.

Sospechar

El hombre sospechoso de matar a Gaitán huyó hacia el sur, perseguido por una multitud enfurecida. Un policía, Carlos Alberto Jiménez Díaz, intentó controlar la situación. Según los informes policiales, el hombre se entregó a Jiménez, gritando:

"Mi cabo, no deje que me maten" (Mi cabo, no dejes que me maten)

En un intento por evitar a la multitud, Jiménez se encerró junto con su prisionero en la farmacia cercana de Granada . Algunos testigos entrevistados posteriormente por periódicos locales ( El Tiempo y El Espectador , ediciones de abril a mayo del mismo año) afirmaron que el hombre que fue llevado a la farmacia no era el mismo que fue capturado, y que en la confusión el oficial Jiménez se equivocó porque el otro hombre también llevaba un sombrero gris. ^{[ 7 ]} Según el dueño de la farmacia, cuando le preguntó al prisionero por qué había matado a Gaitán, este respondió:

"¡Ay Señor, cosas poderosas! ¡Ay, Virgen del Carmen, sálvame!" (¡Oh Señor, cosas poderosas! ¡Oh Virgen del Carmen, sálvame!)

Después, las puertas fueron emboscadas y la turba se llevó al hombre. Su cadáver desnudo fue hallado más tarde en la Plaza Bolívar , frente a la Casa de Nariño . Tenía el rostro destrozado con un ladrillo y el cuerpo mutilado. Un transeúnte, Gabriel Restrepo, recogió los restos de su ropa y encontró algunos documentos personales que lo identificaban como Juan Roa Sierra, de 26 años .

Han surgido varias teorías sobre el asesinato de Gaitán, algunas afirmando que el magnicidio fue planeado y ejecutado por otras personas además de Juan Roa Sierra; o que este último no fue el verdadero asesino. Roa Sierra nació en una familia pobre. Había antecedentes de enfermedad mental entre los hermanos de Roa Sierra, y él mismo pudo haber sido inestable. Se le veía a menudo en la oficina de Gaitán pidiendo trabajo, ya que estaba desempleado, pero Gaitán nunca lo contrató. Algunas personas que conocían a Roa Sierra afirmaron que nunca aprendió a disparar un arma, aunque el asesino de Gaitán había disparado con precisión. La evidencia muestra que el arma utilizada para matar a Gaitán fue vendida dos días antes del crimen, lo que no le dio tiempo suficiente a Roa Sierra para aprender a usar un arma. Por lo tanto, se ha teorizado que el crimen fue planeado por razones políticas y para promover los intereses de países extranjeros, pero esto nunca ha sido corroborado. Las publicaciones han mencionado, entre otros: el gobierno de Mariano Ospina Pérez; sectores del Partido Liberal; el Partido Comunista Colombiano ; Fidel Castro ; la CIA ; y otros que pudieron haber estado involucrados en su asesinato. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Radio Estación Últimas noticias , administrada por seguidores de Gaitán, realizó minutos después la siguiente transmisión:

Últimas Noticias con ustedes. Los conservadores y el gobierno de Ospina Pérez acaban de asesinar al doctor Gaitán, quien cayó frente a la puerta de su oficina baleado por un policía. ¡Pueblo, a las armas! ¡A la carga! A la calle con palos, piedras, escopetas, cuanto haya a la mano. Asaltad las ferreterías y tomaos la dinamita, la pólvora, las herramientas, los machetes...

Traducción:

Última hora. Los conservadores y el gobierno de Ospina Pérez acaban de asesinar al doctor Gaitán, quien cayó frente a la puerta de su consultorio, abatido a tiros por un policía. ¡Pueblo, a las armas! ¡A la carga! ¡A las calles con palos, piedras, escopetas, lo que sea que tengan a mano! ¡Atraquen las ferreterías y llévense la dinamita , la pólvora , las herramientas, los machetes ...

Después de eso, se transmitieron instrucciones para fabricar cócteles Molotov .

Gente de toda la ciudad se apresuró al centro. Muchos eran personas sin hogar que habían llegado a Bogotá huyendo de los violentos conflictos políticos de la Colombia rural. Una gran multitud se congregó frente a la Clínica Central, el hospital donde falleció Gaitán.

A la 1:20  p. m., el presidente Ospina fue notificado del asesinato y convocó a una reunión con su gabinete. Tras dejar el cuerpo de Roa frente a la Casa de Nariño, la multitud atacó el palacio con piedras y ladrillos. Muchos autos, autobuses y tranvías fueron incendiados. Horas después, la violencia estalló en otras ciudades, como Medellín , Ibagué y Barranquilla .

Los dirigentes del Partido Liberal decidieron nombrar a Darío Echandía para reemplazar a Gaitán como líder del partido. Desde un balcón, Echandía imploró a la multitud que detuviera la violencia, pero fue inútil. La turba intentó entrar por la fuerza a la Casa de Nariño. Fueron enfrentados por el Ejército y muchos murieron. Las oficinas del ministerio de gobierno y el periódico El Siglo fueron incendiados.

La mayoría de las ferreterías fueron asaltadas, especialmente en el distrito de San Victorino. La gente se armó con tubos, ganchos, barras de acero, hachas, sierras y machetes . Algunos policías se unieron a la turba. Otros, confundidos, esperaron órdenes que nunca llegaron.

Alrededor de las 3:00 p. m., la turba irrumpió en la jefatura de policía. El mayor a cargo, Benicio Arce Vera, salió desarmado para suplicar a la multitud y ordenó a sus hombres que no dispararan. La turba lo pisoteó y se apoderó de armas y municiones. Según Arce, en una entrevista años después para la revista Bohemia , entre quienes se llevaron las armas estaba Fidel Castro ( La Habana , 21 de abril de 1983, número 16). Algunos autores afirman que este suceso influyó en Castro a los 21 años, quien tuvo la oportunidad de presenciar la violencia inicial y formarse una opinión sobre la viabilidad de una vía electoral para el cambio político. Otros lo ven de forma más sombría, ya que Castro, a esa edad, ya había estado involucrado en actos de violencia en Cuba, donde se dice que había asesinado, o intentado asesinar, a algunos rivales universitarios (entre ellos Rolando Masferrer ) para entonces (Ros, 2003). ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Los dirigentes del Partido Liberal permanecían en el hospital, junto al cuerpo de Gaitán, abrumados y sin saber cómo controlar el caos. Recibieron una llamada del palacio presidencial, invitándolos a una reunión para intentar resolver sus diferencias y encontrar una solución. Sin embargo, debido a los enfrentamientos en las calles, los dirigentes liberales no pudieron llegar al palacio; algunos resultaron heridos de bala. Finalmente, solicitaron escolta militar y lograron llegar al palacio. El presidente Ospina se sorprendió al ver a los dirigentes liberales, ya que la invitación había sido realizada por algunos de sus ministros sin su conocimiento. Las conversaciones se prolongaron durante toda la noche, pero no se llegó a ningún acuerdo.

El asesinato de Gaitán fue seguido por una confusión generalizada. Los civiles salieron a las calles del centro y saquearon edificios públicos. Entre ellos se encontraban el Ministerio de Educación, el Ministerio de Salud Pública, la Fiscalía y el Ministerio de Comunicaciones. ^{[ 5 ]} Los disturbios también afectaron a la propiedad privada, con 157 edificios en el centro que sufrieron graves daños, 103 de ellos completamente destruidos. ^{[ 5 ]}

Muchos murieron en disputas por bienes robados. Todo tipo de mercancía fue llevada a los barrios periféricos más pobres. Como informó días después la revista Semana (número 78, 24 de abril de 1948), la gente comenzó a vender los objetos robados a precios bajísimos o simplemente los intercambiaba por alcohol. En los días siguientes, se instaló un mercado para la venta de los bienes robados, conocido como la Feria Panamericana.

Para intentar calmar los disturbios, el personal de la emisora ​​de radio "Últimas Noticias" —Gerardo Molina, Diego Montaña Cuéllar, Carlos Restrepo Piedrahita, Jorge Zalamea, Jorge Uribe Márquez, José Mar y otros— planearon crear un Consejo Revolucionario. Difundieron información sobre la constitución de dicho consejo y anunciaron severos castigos para quienes aprovecharan los disturbios para cometer delitos.

Tras derrotar a las turbas que atacaban el Palacio de Justicia, el Gobierno Central mostró poco interés en la violencia que asolaba el resto de la ciudad. Sin embargo, las declaraciones difundidas por Últimas Noticias, que reivindicaban poder político, fueron percibidas como una amenaza. Se cortó el suministro eléctrico en ese distrito y se envió al Ejército para interrumpir la transmisión.

Los disturbios y la violencia que siguieron al asesinato de Gaitán provocaron la muerte de entre 600 y 3000 personas, y otras 450 fueron hospitalizadas con heridas. ^{[ 17 ]}

• Operación Pantomima
• Caracazo
• Córdoba
• Rosariazo

• Gutiérrez, 1962, “ La rebeldia colombiana ”, Ediciones Tercer Mundo, Bogotá.
• Laurencio, Angel Aparicio 1973, " Antecedentes desconocidos del nueve de abril ", Ediciones Universal, Madrid ISBN 84-399-1336-2
• Nieto Rojas, José María 1956, " La batalla contra el comunismo en Colombia ", Empresa Nacional de Publicaciones, Bogotá.
• Ros, Enrique 2003, " Fidel Castro y El Gatillo Alegre: Sus Años Universitarios ", (Colección Cuba y Sus Jueces) Ediciones Universal Miami ISBN 1-59388-006-5

• El Bogotazo - elbogotazo.com - Portal político cultural inspirado en los hechos del 9 de abril de 1948
• El Bogotazo - Recopilación de Paul Wolf (en inglés)
• El Bogotazo de Eduardo Galeano (en español)
• Así fue el 9 de Abril (en español)
• La historia de Bogatazo en un mapa (inglés y español)

4°36′02″N 74°04′27″W / 4.6005°N 74.0741°W / 4.6005; -74.0741