El-Kurru

El-Kurru fue el primero de los tres cementerios reales utilizados por la realeza kushita de Napata , también conocida como la XXV Dinastía de Egipto , y alberga algunas de las pirámides reales nubias . ^{[ 1 ]} Está ubicado entre la tercera y la cuarta catarata del Nilo, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al oeste del río, en lo que hoy es el estado del Norte de Sudán . ^{[ 2 ]} El-Kurru fue excavado por primera vez por George Reisner en 1918 y 1919, y después de su muerte, su asistente Dows Dunham continuó su trabajo y publicó el informe de excavación sobre El-Kurru en 1950. ^{[ 3 ]} El cementerio de El Kurru se utilizó principalmente desde aproximadamente el 860 a. C. hasta el 650 a. C. ^{[ 2 ]} La primera tumba con nombre es la del rey Piye (también conocido como rey Piankhy), que data de alrededor del 750 a. C. Las dieciséis tumbas anteriores posiblemente pertenezcan a los predecesores reales de Piye. ^{[ 1 ]} El último rey de la XXV dinastía, Tantamani , fue enterrado en El Kurru alrededor del 650 a. C. Los gobernantes napatanos posteriores optaron por ser enterrados en el cementerio real de Nuri . Sin embargo, a mediados del siglo IV, el vigésimo rey, cuyo nombre se desconoce, eligió que su tumba, así como la de su reina, se construyeran en El Kurru. ^{[ 1 ]} 

Reisner creía que la tumba más antigua, Tum.1, databa de la época del faraón Sheshonq I del Antiguo Egipto ( c. 860 a. C. ) y era anterior al Reino de Napata en unos 200 años. Actualmente, algunos estudiosos (Hakem, Torok) creen que el cementerio primitivo se remonta al período ramésida y fechan los primeros entierros a finales de la XX Dinastía de Egipto ( c. 1070 a. C. ). ^{[ 4 ]} Sin embargo, otros estudiosos, incluido Kendall, coinciden más o menos con la cronología de Reisner y sitúan la fecha de uso inicial entre 850 y 830 a. C., en contraposición a la fecha de 860 a. C. propuesta por Reisner. ^{[ 1 ]}

El cementerio está dividido en tres partes por dos uadis . La sección central parece ser la más antigua y contiene varias tumbas de tipo túmulo que son anteriores al Reino de Napata . La parte más alta del cementerio contiene cuatro tumbas de tipo túmulo (Tum. 1, 2, 4 y 5). El Tum. 6 se encuentra al norte, al otro lado del uadi norte. Al este de los túmulos hay una hilera de al menos ocho pirámides. Una de ellas se superpone parcialmente a una tumba de tipo túmulo (Tum. 19). Según Dunham y Reisner, la más meridional de esta hilera de pirámides (Ku. 8) pertenece al rey Kashta y (presumiblemente) a su esposa Pebatjma , y ​​la tumba Ku. 9 pertenece al rey Alara ; sin embargo, no hay registros escritos de nombres asociados a estas tumbas. ^{[ 2 ]} Antes de esta hilera hay otra hilera de pirámides que incluye las de Piye , Shabaka y Tantamani . ^{[ 2 ]}

Las pirámides del sur se encuentran al sur de la pirámide de Pebatjma, al otro lado del uadi meridional. Estas son las pirámides de las reinas: Naparaye (Ku.3), Khensa (Ku.4), Qalhata (Ku.5) y Ku.6, que posiblemente pertenece a Arty . ^{[ 5 ]}

Como se mencionó anteriormente, no todas las tumbas en El-Kurru son pirámides. Las tumbas Tum. 1, 2, 3, 4, 5, 6 (tum. significa túmulo) y Ku.19 son todas túmulos de estilo nubio que consisten en un pozo excavado en la roca cubierto por un montículo circular de grava, guijarros y escombros. ^{[ 2 ]} Este estilo de túmulo también se observa en los enterramientos del Grupo C y en los enterramientos de Kerma. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el estilo de los túmulos cambió con el tiempo. Tum.6 y Ku.19 tienen muros de cerramiento circulares, que son más robustos que los montones de escombros que coronaban las tumbas anteriores, y tenían capillas de ofrendas. ^{[ 6 ]} Las siguientes diez tumbas construidas, Ku. 14, 13, 11, 10, 9, 23, 21, 8, 20, 7, también tenían capillas de ofrendas (excepto Ku.21 y Ku.20) y tenían planta cuadrada en lugar de circular. ^{[ 6 ]} Reisner creía que estas tumbas cuadradas eran mastabas , estructuras de techo plano, pero los estudiosos Lohwasser y Kendall argumentan que en realidad estaban coronadas con pequeñas pirámides que fueron retiradas cuando las tumbas fueron saqueadas. ^{[ 6 ]} La tumba del rey Piye (Ku.17) marca otro cambio en el estilo de construcción de las tumbas en El-Kurru, fue enterrado en una cámara abovedada que fue tallada en la roca y construida con mampostería de piedra. ^{[ 2 ]} Las pirámides reales construidas después de la del rey Piye eran igualmente monumentales, y las tumbas del rey Tanwetamani (Ku.16) y la reina Qalhata (Ku.5) están incluso exquisitamente pintadas con escenas del inframundo egipcio. ^{[ 6 ]} Desafortunadamente, tanto el interior como el exterior de casi todas las tumbas de El-Kurru fueron saqueados, dejándolas en mal estado. Sin embargo, los artefactos que se dejaron atrás indican que estos gobernantes eran increíblemente ricos y exitosos. ^{[ 5 ]}

En la época medieval , cuando la región formaba parte del reino cristiano de Makuria , El-Kurru constituía un asentamiento amurallado que funcionó hasta aproximadamente el año 1200. ^{[ 7 ]} En este período, los nubios cristianos tallaron varios grafitis en la pirámide Ku. 1, incluyendo monogramas , símbolos cristianos y, lo más notable, una multitud de barcos, tal vez conmemorando "algún tipo de procesión fluvial". ^{[ 8 ]}

• Tum. 1, data de 860-840 a. C., no se encontraron nombres asociados a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Tum. 2, data de 800-780 a. C., la tumba contenía un cráneo femenino, no se encontraron nombres asociados a la tumba. ^{[ 5 ]}
• Tum. 4, data de 860-840 a. C., no se encontraron nombres asociados a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Tum. 5, data de 860-840 a. C., no se encontraron nombres asociados a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Tum. 6, data de 840-820 a. C., tumba ubicada al norte de Tum. 1, al otro lado del uadi septentrional. No se encontró ningún nombre asociado a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku. 19, data de 840-820 a. C., y se encuentra al este del conjunto de tumbas de túmulo. La pirámide Ku. 13 obliteró parcialmente una sección de esta tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.13 – data de 820-800 a. C., no se encontró ningún nombre asociado a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.14 – data de 820-800 a. C., no se encontró ningún nombre asociado a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.9 – data de 800-780 a. C., posiblemente pertenece al rey Alara de Nubia , ^{[ 9 ]} pero no se encontró ningún nombre asociado con la tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.10 – data de 800-780 a. C., no se encontró ningún nombre asociado a la tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.11 – data de 800-780 a. C., no se encontró ningún nombre asociado a la tumba. ^{[ 2 ]} La pirámide contenía un cráneo femenino. ^{[ 5 ]}
• Ku.21 y Ku.23 – datan de 780-760 a. C., no se encontraron nombres asociados a estas tumbas. ^{[ 2 ]}

Tumbas que datan de la época del Reino de Napata (ca. 750 – 650 a. C.) y posteriores.

• Ku.8 – data de 760-751 a. C., posiblemente pertenece al rey Kashta , ^{[ 9 ]} padre de Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.20 – data de 751-716 a. C., no se encontró ningún nombre asociado a esta tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.7 – data de 751-715 a. C., posiblemente perteneció a la reina Pebatjma , hermana y esposa de Kashta. Se encuentra junto a la pirámide Ku.8, la posible pirámide de Kashta. ^{[ 2 ]}
• Ku.22 – data de 751-716 a. C., no se encontró ningún nombre asociado a esta tumba. ^{[ 2 ]}
• Ku.17 – data de 751-716 a. C., pertenece al rey Piye , hijo de Kashta. ^{[ 2 ]}
• Ku.53 – data de 751-716 a. C., pertenece a la reina Tabiry , hija de Alara, esposa de Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.54 – data de 751-716 a. C., posiblemente pertenece a Peksater , hija de Kashta, esposa de Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.55 – data de 751-716 a. C., probablemente perteneció a una reina.
• Ku.221-224 – 751-716 a. C., las tumbas contienen los caballos del rey Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.15 – data del 716-701 a.C., pertenece al rey Shabaka , hijo de Kashta, hermano de Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.51 – data de 716-701 a. C., probablemente pertenece a una reina. ^{[ 2 ]}
• Ku.52 – data de 716-701 a. C., pertenece a la reina Nefrukekashta , esposa de Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.62 – data de 716-701 a. C., pertenece a una reina de nombre desconocido. ^{[ 2 ]}
• Ku.71 – data de 716-701 a. C., probablemente pertenece a una reina. ^{[ 2 ]}
• Ku.201-208 – data de 716-701 a. C., contiene los caballos del rey Shabaka. ^{[ 2 ]}
• Ku.18 – data de 701-690 a. C., pertenece al rey Shebitku , hijo de Piye. ^{[ 2 ]} Ubicado al oeste de la pirámide de Kashta y al sur de las tumbas de túmulo. La pirámide aún contenía un cráneo humano que pudo haber pertenecido al propio Shebitku. ^{[ 5 ]}
• Ku.72 – data de 701-690 a. C., probablemente pertenece a una reina. ^{[ 2 ]}
• Ku.209-216 – data de 701-690 a. C., contiene los caballos del rey Shebitku. ^{[ 2 ]}
• Ku.3 – data de 690-664 a. C., pertenece a la reina Naparaye , hija de Piye, hermana y esposa de Taharqa . ^{[ 2 ]}
• Ku.4 – data de 690-664 a. C., pertenece a la reina Khensa , hija de Kashta, hermana y esposa de Piye. ^{[ 2 ]}
• Ku.16 – data de 664-653 a. C., pertenece al rey Tantamani , ^{[ 9 ]} hijo de Shebitku y la reina Qalhata. Tiene dos cámaras subterráneas bien conservadas con pinturas en las paredes y el techo. ^{[ 2 ]}
• Ku.5 – data de 664-653 a. C., pertenece a la reina Qalhata , esposa de Shebitku, madre de Tantamani. ^{[ 2 ]}
• Ku.6 – data de 664-653 a. C., posiblemente pertenece a la reina Arty , hija de Piye y hermana-esposa de Shebitku. ^{[ 2 ]}
• Ku.217-220 – data de 664-653 a. C., contiene los caballos del rey Tantamani. ^{[ 2 ]}
• Ku.61 – data de 653-643 a. C., posiblemente pertenece a una de las reinas de Tantamani. ^{[ 2 ]}
• Ku.1 – data de 362-342 a. C., fue construida por un rey cuyo nombre se desconoce y es la pirámide más grande de El-Kurru; sin embargo, la tumba parece inacabada y sin usar. Está ubicada justo al sur y adyacente a la pirámide de Piye (K.17) ^{[ 5 ].}
• Ku.2 – data de 362-342 a. C., pertenece a una reina desconocida, probablemente la reina del rey desconocido enterrado en Ku.1. ^{[ 2 ]}

A unos 120 metros (390 pies) al noroeste de las pirámides K.51–K.55, se encontraron cuatro filas de tumbas que contenían enterramientos de caballos (Ku.201-224). Las filas contenían cuatro, ocho, ocho y cuatro tumbas respectivamente. Las cuatro tumbas de la primera fila probablemente datan de la época de Piye , las tumbas de la segunda fila datan de la época de Shabaka, las tumbas de la tercera fila datan de la época de Shebitqo, y las tumbas de la cuarta y última fila datan de la época de Tantamani. ^{[ 6 ]} 

Las tumbas habían sido saqueadas, pero quedaban suficientes restos para determinar que los caballos fueron enterrados en posición vertical. Los caballos fueron enterrados con todos sus arreos. ^{[ 10 ]}

En 2013 se reanudaron los trabajos arqueológicos en El Kurru. En colaboración con el Consejo Nacional de Antigüedades y Museos (NCAM) y con financiación parcial del Proyecto Arqueológico Qatar-Sudán (QSAP), el Dr. Geoff Emberling ( Museo de Arqueología Kelsey , Michigan) y la Dra. Rachael J. Dann (Profesora Asociada de Arqueología Egipcia y Sudanesa, Universidad de Copenhague) codirigen las excavaciones, los estudios, la documentación y la conservación del yacimiento. Gran parte de este trabajo se describe aquí: Proyecto Arqueológico Internacional de Kurru

Otros cementerios reales se encuentran aquí:

• Nuri
• Cementerio Real de Gebel Barkal
• Cementerios Reales de Bagrawiyah
• Pirámides de Meroe (Begarawiyah)

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  Exterior de una de las antiguas tumbas nubias.
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  Cámara funeraria de la tumba de Tanutamani.
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  Cámara funeraria de la tumba de Tanutamani.
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  Cámara funeraria de la tumba de Tanutamani.
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  Cámara funeraria de la tumba de Tanutamani.

• Dows Dunham, Los cementerios reales de Kush: El-Kurru , 1950, Harvard University Press para el Museo de Bellas Artes.
• Proyecto Arqueológico Internacional de Kurru