El Viti

Santiago Martín Sánchez nació el 18 de julio de 1938 en el pueblo de Vitigudino , en la provincia de Salamanca . ^{[ 7 ] [ 1 ]} Nació, por lo tanto, en plena Guerra Civil Española y pasó toda su vida, hasta los 37 años, bajo la dictadura militar de Francisco Franco . Creció en una familia sencilla del campo. ^{[ 8 ]} Su padre tenía un taller de carros agrícolas. ^{[ 6 ]}

Su apodo, El Viti, deriva del nombre de su pueblo natal, Vitigudino. El apodo le fue dado por el maestro de escuela local Don Manuel Moreno Blanco. ^{[ 9 ]}

La familia de El Viti no tenía ninguna relación con la tauromaquia . ^{[ 1 ]} Sin embargo, El Viti fue el primer gran torero criado en Salamanca, en pleno auge de la ganadería en esa provincia. ^{[ 10 ]}

De joven, viajaba de un lado a otro por la campiña de Salamanca para asistir a capeas (corridas de toros rurales, de menor nivel que las profesionales), y se puso por primera vez el traje de luces en agosto de 1956, en la plaza de toros de Ledesma . ^{[ 7 ]} Otra fuente dice que se enfrentó por primera vez a un adversario bovino en Vitigudino con motivo de la fiesta del Corpus Christi de 1955 (y por lo tanto, alrededor del 9 de junio de ese año ^{[ 11 ]} ), aunque no se dice nada sobre si llevaba un traje de luces ese día. ^{[ 1 ]}

El Viti debutó como picador en mayo de 1957 en Ledesma, alternando con "Ávila" y el mexicano Roberto Ocampo. Los toros jóvenes eran proporcionados por la ganadería de los hermanos Zumer. Se dio a conocer como novillero (torero novato que lidia con toros jóvenes) en la antigua plaza de toros de Vistalegre, en el barrio madrileño de Carabanchel , en 1959. ^{[ 1 ]}

En una corrida de toros en 1959 en la antigua plaza de toros Vistalegre de Madrid, El Viti cortó una oreja de cada uno de los novillos que toreó. ^{[ 1 ]} Fue una de las nueve novilladas (corridas de novillos) en las que participó esa temporada, cinco de las cuales se celebraron en Vistalegre. ^{[ 12 ]}

El 18 de julio de 1960 tuvo lugar la presentación de El Viti en Las Ventas. Los toros jóvenes fueron proporcionados por Juan José Ramos y Hermanos, y él se alternaba con Tomás Sánchez Jiménez y Antonio de Jesús. ^{[ 12 ]} El resultado de su actuación esa tarde fue la primera de un número récord de montas triunfales sobre los hombros a través de la Puerta Grande de la plaza de toros. Debido a su excelente desempeño, se le reservó para las siguientes cinco tardes. ^{[ 1 ]}

La temporada taurina de 1960 le brindó a El Viti 35 novilladas , pero no todas terminaron en triunfo: fue herido por toros jóvenes dos veces ese año, una en Alicante y otra en San Sebastián. ^{[ 12 ]}

Cuando El Viti aún era novillero , un toro joven lo derribó en la plaza de toros de Fréjus , Francia, en 1958, ^{[ 13 ]} dejándole con el brazo izquierdo roto . Esta lesión le dejó un defecto leve pero permanente que le impedía extender completamente el brazo, pero en lugar de obstaculizar su arte, le dio un estilo único e inimitable en su tauromaquia natural (es decir, cuando el toro es soltado del mismo lado que la mano que sostiene la muleta ): ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Este pequeño defecto hizo que la tauromaquia natural de El Viti fuera sensacional, porque tenía que compensar la falta de extensión del codo con movimiento de muñeca. Así, el toro siempre entraba y nunca se alejaba demasiado. El Viti era un hombre valiente, porque para torear tan despacio sin aprovechar los toques y movimientos de muñeca con un brazo al estilo virulé , hay que ser un héroe. —Domingo Delgado de la Cámara, Revisión del toreo (2002) ^{[ 16 ]}

El Viti tomó su alternativa en Madrid el 13 de mayo de 1961, durante la Feria de San Isidro (" Feria de San Isidro  " —un evento anual en Las Ventas), ^{[ 17 ]} con Gregorio Sánchez de Toledo como "padrino", mientras que Diego Puerta fue testigo. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los toros fueron puestos por la ganadería Alipio Pérez-Tabernero. ^{[ 1 ]} El toro utilizado para la ceremonia se llamaba Guapito ("Pequeño Guapo"). ^{[ 18 ]} Esa tarde, cortó una oreja de cada uno de dos toros, ^{[ 1 ]} y también salió a hombros por la Puerta Mayor junto con los otros dos toreros del día. ^{[ 14 ]} El propio El Viti fue llevado en hombros hasta su hotel. ^{[ 1 ]}

El 30 de diciembre de 1962, se presentó en la Plaza México de la Ciudad de México , ^{[ 14 ]} donde se confirmó su alternativa . Esta vez, el padrino fue Jorge "Ranchero" Aguilar, mientras que Antonio del Olivar fue testigo. El toro utilizado para la ceremonia fue Voluntario (irónicamente "Voluntario") del rancho La Punta. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

El Viti participó en 61 corridas de toros en la temporada de 1962, pero no salió ileso de todas, sufriendo dos cornadas graves, una en Palma de Mallorca y la otra en Barcelona . ^{[ 12 ]}

La fecha del 18 de marzo de 1962 fue especial para los habitantes de Vilvestre , un pequeño pueblo de la región de El Viti, pues El Viti regresó triunfalmente para protagonizar una corrida histórica que todos los lugareños recordarían. ^{[ 20 ]} A la derecha se puede ver un cartel que anuncia el evento.

En 1963, El Viti luchó en 73 compromisos, y al año siguiente, en 77. Aunque una corrida de toros en Pamplona el 10 de julio de 1964 terminó en gran triunfo y se le otorgó la cola del toro, la rechazó, junto con Diego Puerta y Paco Camino. ^{[ 12 ]} En 1964, encabezó el escalafón taurino (clasificación de toreros). ^{[ 19 ]} En 1965, recibió la Oreja de Oro en la Plaza México por su actuación del 4 de marzo, con una valiente faena (serie de pases antes de que el torero mate al toro) con el toro Limoncito de la hacienda Las Huertas. También participaron ese día Alfredo Leal, Antonio del Olivar, el madrileño Victoriano Valencia, Manuel Benítez " El Cordobés " y Gabino Aguilar. Más tarde ese mismo año, volvió a resultar gravemente herido en Palma de Mallorca. ^{[ 12 ]} En 1966, participó en 68 corridas de toros, pero en una de ellas, celebrada en Bogotá , sufrió otra cornada grave. Vio 64 corridas al año siguiente, pero las heridas continuaron; hubo tres, en Barcelona y Málaga en su tierra natal, y en la Plaza de Toros de Acho en Lima, Perú. ^{[ 12 ]}

Se recuerda especialmente bien una faena en la plaza de toros de Vistalegre el 19 de mayo de 1968, en la que se alternó con Gregorio Sánchez y Ángel Teruel lidiando con toros de la ganadería de Lisardo Sánchez. Fue un éxito rotundo, tras lo cual El Viti cortó la cola de un toro y los aficionados lo alzaron sobre sus hombros y lo llevaron a cuestas durante varios kilómetros hasta el Puente de Toledo . ^{[ 21 ]}

También fue un torero muy apreciado por el exigente público de la plaza de toros de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla , a pesar de no ser andaluz . Influenciado profundamente por la estética de Juan Belmonte , durante años representó la seriedad y la tradición neoclásica en la tauromaquia, siendo considerado por la crítica como uno de los toreros más hábiles de la historia con la muleta. ^{[ 15 ]}

Además, fue aclamado por la faena en la Plaza México el 4 de enero de 1970 con el toro Aventurero, de la hacienda Tequisquiapan (Alfredo Leal cosechó dos orejas  , pero también una cornada grave; Solórzano hijo completó el cartel). ^{[ 12 ]}

El 12 de diciembre de 1975, en la Plaza de Toros de Santamaría en Bogotá , fue la estrella de una hazaña sin precedentes que jamás se ha repetido. Cada uno de los tres toreros que participaron en la cartelera esa tarde, no solo El Viti sino también Palomo Linares y Enrique Calvo "El Cali"  —uno tras otro— concedió un indulto  a un toro de la ganadería Vistahermosa , salvando así a las tres bestias de la muerte y enviándolas no solo de vuelta a los corrales, sino también de vuelta a la ganadería Vistahermosa. ^{[ 12 ] [ 22 ]}

El 17 de abril de 1969, en la Maestranza de Sevilla , El Viti tuvo una tarde triunfal alternando con Palomo Linares y Ángel Teruel, lidiando y derribando toros de la ganadería de Lisardo Sánchez. Cosechó dos espigas. ^{[ 12 ]}

El Viti era muy conocido en Las Ventas, una plaza de toros destacada, donde abrió la Puerta Mayor más veces que nadie. Fue llevado a hombros por la puerta catorce veces como matador y dos como novillero , dieciséis veces en total, y dos veces en cada uno de los años 1960 (como novillero ), 1965, 1966, 1969 y 1970. En total, cortó 40 orejas como matador en la gran plaza de toros de Madrid. ^{[ 14 ] [ 23 ]}

Las dieciséis salidas de El Viti a través de la Puerta Grande de Las Ventas  —dos como novillero y catorce como matador de pleno derecho ^{[ 23 ]}  — tuvieron lugar en estas fechas; se incluyen detalles del resultado de cada corrida:

• 18 de julio de 1960, en su primera aparición en Las Ventas (como novillero ).
• Otro en 1960 para el cual no se dispone de datos precisos (como un novillero ). ^{[ 18 ]}
• 13 de mayo de 1961, después de que se le adjudicara una oreja de cada uno de sus dos toros esa tarde, ambos de las haciendas Alipio Pérez-Tabernero Sanchón (la primera del día) y Escudero Calvo (la sexta del día); esta fue su primera vez en la Gran Puerta después de su alternativa  —y de hecho, ocurrió el mismo día de su alternativa . ^{[ 7 ]}
• 22 de mayo de 1962, tras recibir una ovación y ser premiado con las dos orejas de toro; los toros fueron suministrados por la hacienda de Doña María Teresa Oliveira.
• 27 de mayo de 1964, tras recibir una ovación y ser premiado con una oreja de toro; los toros fueron suministrados por la hacienda Francisco Galache de Hernandinos.
• 17 de mayo de 1965, tras haberle sido adjudicada una oreja de un toro y las dos de otro; los toros fueron suministrados por la hacienda Francisco Galache de Hernandinos.
• 25 de mayo de 1965, después de haber sido premiado con una vuelta al ruedo y ambas orejas de un toro; los toros fueron suministrados por la hacienda de Eduardo Miura Fernández.
• el 21 de mayo de 1966, tras recibir las dos orejas de toro y recibir una ovación; los toros fueron suministrados por la ganadería Alipio Pérez-Tabernero Sanchón.
• 25 de mayo de 1966, tras ser premiados con una oreja de toro y recibir aplausos; los toros fueron suministrados por la hacienda Don Manuel Francisco Garzón.
• 20 de mayo de 1967, tras haberle sido adjudicada una oreja de un toro y las dos de otro; los toros fueron suministrados por la hacienda Francisco Galache de Hernandinos.
• 16 de mayo de 1969, tras haberle sido adjudicada una oreja de un toro y las dos de otro; los toros fueron suministrados por la hacienda Don Baltasar Ibán Valdés.
• 17 de mayo de 1969, después de haber sido premiados con una oreja de toro; los toros fueron suministrados por la hacienda Francisco Galache de Hernandinos.
• 20 de mayo de 1970, después de haber sido premiados con las orejas de un toro y las de otro; los toros fueron suministrados por la hacienda Don Juan Mari Pérez-Tabernero Montalvo.
• 22 de mayo de 1970, tras haber sido premiados con una oreja de toro; los toros fueron suministrados por la hacienda Don Baltasar Ibán Valdés.
• 17 de mayo de 1971, después de haber sido premiados con una oreja de toro; los toros fueron suministrados por la hacienda de Don Anastasio Fernando Iglesias.
• 7 de junio de 1973, después de haber recibido como premio una oreja de cada uno de los dos toros suministrados por la hacienda Don Manuel Arranz. ^{[ 1 ]}

El Viti ha salido a hombros por la Puerta Grande como matador en 14 ocasiones, frente a las 12 de Paco Camino y las 11 de Antonio Bienvenida. ^{[ 7 ]} También es uno de los dos únicos toreros que han cruzado el umbral de la Puerta Grande en dos días consecutivos (el otro es el colombiano César Rincón ). ^{[ 24 ]}

La temporada taurina de 1979 fue la última de El Viti. Tuvo un gran éxito en la Maestranza de Sevilla la tarde del 24 de abril, ante Curro Romero y Tomás Campuzano (que tomaba su alternativa ), y recibió el Trofeo de la Maestranza a la mejor muleta de la feria . Su penúltima aparición tuvo lugar el 14 de septiembre en su tierra natal, en Salamanca, compartiendo cartel con Niño de la Capea y Julio Robles, ya que los tres lidiaban con toros de la ganadería Atanasio Fernández. Cortó dos orejas. Se retiró de las plazas de toros de Valladolid , al final de la temporada taurina, el 16 de septiembre de 1979. Todo terminó de forma bastante triste; no tuvo éxito, e incluso recibió insultos del público en su último toro. El Viti había lidiado en más de 800 corridas . ^{[ 14 ] [ 12 ]} Durante algunos años trabajó como ganadero, criando toros de lidia españoles , las mismas bestias a las que se había enfrentado en plazas de toros de España, Francia y Latinoamérica. ^{[ 13 ]}

En Salamanca, sobre la explanada de la plaza de toros, se alza una estatua en honor a El Viti. Se trata de una figura de bronce de tamaño natural, de pie sobre un pedestal de granito , que sostiene una muleta con la mano izquierda, colgando ligeramente hacia atrás, y una montera con la derecha. La estatua mide 2,30  m de altura. La escultora fue Narcisa Vicente Rodríguez, natural de Salamanca, y su obra fue inaugurada el 8 de septiembre de 2000. La placa  , también de bronce  , reza simplemente «SALAMANCA A SM 'EL VITI' SEPTIEMBRE 2000» («a» significa simplemente «a»). ^{[ 25 ]}

Otra estatua en honor a El Viti se alza en una plaza que lleva su nombre en el pequeño pueblo donde nació, Vitigudin. Fue inaugurada por el propio El Viti el 18 de junio de 2011. ^{[ 26 ]}

El 1 de julio de 2022, falleció Mari Carmen García Cobaleda, esposa de El Viti, con quien se había casado el 28 de noviembre de 1968, tras una larga enfermedad. Era hija de un ganadero de Castraz y compañera inseparable de El Viti. ^{[ 5 ]}