Elath

Elath ( hebreo : אֵילַת , moderno : Elat , tiberiano : ʼÊláṯ ; latín : Aila ; griego antiguo : Ελά , ^{[ 1 ]} Ἀηλά, ^{[ 1 ]} Αἴλανα, ^{[ 2 ]} Αἰλανίτης, ^{[ 3 ]} Αἰλανή, ^{[ 4 ]} Ἐλάνα, ^{[ 4 ]} Αἴλανον, ^{[ 4 ]} Αἰλάς, ^{[ 4 ]} Αἰλάθ, ^{[ 4 ]} Αἰλών, ^{[ 4 ]} Ἡλάθ, ^{[ 4 ]} Αϊλά), o Eloth , ^{[ 5 ]} era una ciudad antigua mencionada en varios lugares de la Biblia hebrea ^{[ 6 ]} en el extremo norte del Golfo de Aqaba . Estaba en la misma vecindad que Ezión-Geber .  

El nombre sobrevivió en el período romano como Aela , fue adoptado por el griego bizantino como Aila y por el árabe como Aylah (el asentamiento árabe se construyó fuera de las ruinas de la antigua ciudad), convirtiéndose más tarde en Aqabat Aylah ("Ascenso de Aylah"), y finalmente acortado a Aqaba .

La moderna ciudad israelí de Eilat , fundada en 1951, debe su nombre a la antigua ciudad.

El nombre deriva de la palabra semítica occidental *'ayl 'ram' con el sufijo femenino -at . Una variante fenicia del nombre אֵלוֹת se menciona una vez en la Biblia hebrea en 1 Reyes 9.26, reflejando el cambio vocálico fenicio . ^{[ 7 ]}

El asentamiento original probablemente se encontraba en el extremo norte del Golfo de Eilat. ^{[ 8 ]} Los registros del antiguo Egipto también documentan las extensas y lucrativas operaciones mineras y el comercio a través del Mar Rojo con Egipto desde la Cuarta Dinastía de Egipto . Elath se menciona en la antigüedad como un importante socio comercial de Elim, el puerto de Tebas en el Mar Rojo, ya en la Duodécima Dinastía . El comercio entre Elim y Elath proporcionaba incienso y mirra , traídos de Etiopía y Punt ; betún y natrón , del Mar Muerto ; lino finamente tejido , de Biblos ; y amuletos de cobre, de Timna ; todo mencionado en el Periplo del Mar Eritreo . En la antigüedad, Elath limitaba con los estados de Edom , Madián y el territorio tribal de los Refidim , los habitantes indígenas de la Península del Sinaí .

Elath se menciona por primera vez en la Biblia hebrea en el Libro del Éxodo . Las primeras seis estaciones del Éxodo se encuentran en Egipto. La séptima es el cruce del Mar Rojo , y las estaciones 9 a 13 tienen lugar en Elath y sus alrededores. La estación doce se refiere a una docena de campamentos en Timna y sus alrededores, en el estado de Israel, cerca de Eilat.

Cuando el rey David conquistó Edom , que hasta entonces compartía frontera con Madián , se apoderó de Eilat, la ciudad fronteriza que también compartían. Egipto mantuvo el control de esta ciudad portuaria comercial y centro industrial basado en el cobre hasta que, según se cuenta, Salomón la reconstruyó en un lugar conocido como Ezión-Geber (1 Reyes 9:26). En 2 Reyes 14:21-22, muchas décadas después, «Todo el pueblo de Judá tomó a Uzías , que tenía dieciséis años, y lo hizo rey en lugar de su padre Amasías . Él reconstruyó Elat y la restituyó a Judá después de la muerte de su padre». Más tarde, en 2 Reyes 16:6, durante el reinado del rey Acaz : «En aquel tiempo, el rey de Edom recuperó Elat para Edom, expulsó al pueblo de Judá y envió a edomitas a vivir allí, como lo hacen hasta el día de hoy».

Según la Biblia ( 2 Reyes 14:22 ), ^{[ 9 ]} uno de los logros más tempranos y significativos del rey Uzías , a menos que deba atribuirse a su predecesor Amasías , fue la recuperación de Elat, que luego fue perdida por Acaz ^{[ 10 ]} , los tres reyes de Judá del siglo VIII a. C.

El mismo Uzías recuperó para Judá el control de la ruta comercial del Mar Rojo que Salomón había ostentado, ^{[ 11 ]} pero que posteriormente se perdió. ^{[ 12 ]}

• Puerto de Eilat