Elba

La isla en sí está formada por fragmentos de rocas que alguna vez formaron parte del antiguo lecho marino de Tetis . ^{[ 4 ]} Estas rocas han pasado por al menos dos orogenias : la orogenia alpina y la orogenia apenínica . El segundo de estos dos eventos estuvo asociado con la subducción de la corteza oceánica de Tetis bajo Italia y la obducción de partes del antiguo lecho marino sobre los continentes. La extensión posterior dentro de la parte interior estirada de los Montes Apeninos causó la fusión adiabática y la intrusión de los granitoides del Monte Capanne y La Serra-Porto Azzuro. Estos cuerpos ígneos trajeron consigo fluidos de skarn que disolvieron y reemplazaron algunas de las unidades carbonatadas, precipitando minerales ricos en hierro en su lugar. Uno de los minerales ricos en hierro , la ilvaíta , fue identificado por primera vez en la isla y toma su nombre de la palabra latina para Elba. Más recientemente, se formaron fallas de alto ángulo dentro del conjunto tectónico, lo que permitió la migración de fluidos ricos en hierro a través de la corteza. Los depósitos dejados por estos fluidos formaron las ricas vetas de mineral de hierro de la isla .

El terreno es bastante variado y, por lo tanto, se divide en varias áreas según su geomorfología . La parte montañosa y más reciente de la isla se encuentra al oeste, cuyo centro está dominado por el Monte Capanne (con una altura de 1018 metros, o 3340 pies), también llamado el "techo del archipiélago toscano". La montaña alberga muchas especies animales, incluyendo el muflón y el jabalí , dos especies que prosperan a pesar de la continua afluencia de turistas. La parte central de la isla es una sección mayormente plana con un ancho reducido a solo cuatro kilómetros ( 2,5 millas ). Es donde se encuentran los principales centros: Portoferraio, Campo nell'Elba. Al este se encuentra la parte más antigua de la isla, formada hace más de 3 millones de años. ^{[ 5 ]} En la zona montañosa, dominada por el Monte Calamita, se encuentran los depósitos de hierro que hicieron famosa a Elba. 

Los ríos rara vez superan los 3 km (2 millas) de longitud, y es común que los más cortos se sequen durante el verano. Los ríos más grandes, ordenados por longitud, son:  

• Fosso San Francisco 6,5 km (4,0 millas) ;  
• Fosso Barion, 5,1 km (3,2 millas) ;  
• Foso Redinoce, 2 km (1,2 millas)  

Entre Poggio y Marciana, al pie del monte Capanne, se encuentra un manantial llamado Fonte Napoleone, conocido por la calidad de su agua.

El clima de la isla es predominantemente mediterráneo, a excepción del monte Capanne, donde los inviernos suelen ser moderadamente fríos. Las precipitaciones se concentran en otoño y constituyen una cantidad normal de lluvia. La isla se encuentra en la zona de sombra orográfica de la gran isla montañosa de Córcega, por lo que las precipitaciones totales son algo menores que en el continente (la mayor parte de la isla recibe menos de 750  mm anuales). Las nevadas invernales son escasas en las tierras bajas y se derriten rápidamente. La tabla a continuación muestra las temperaturas medias de las islas por mes.

La isla fue habitada originalmente por los ligures ilvates y se llamaba Ilva (Ἰλούα). Era conocida desde la antigüedad por sus recursos de hierro y sus valiosas minas. Los griegos también la llamaban Etalía (Αἰθαλία o Αἰθάλεια) y Étale (Αἰθάλη), derivada de «humoso» (αἰθάλη), por los humos de los hornos metalúrgicos. ^{[ 9 ]}

Apolonio de Rodas lo menciona en su poema épico Argonáutica , describiendo que los Argonautas descansaron allí durante sus viajes. Escribe que aún se podían ver señales de su visita en su época, incluyendo guijarros color piel donde se secaban las manos y grandes piedras que usaban para lanzar discos. Estrabón (5.2.6) presenta una versión ligeramente diferente: «debido a que los residuos que los Argonautas formaban al usar sus estrígilos se solidificaron, los guijarros de la orilla permanecen variados hasta el día de hoy». ^{[ 10 ]} El puerto que ahora se llama Porto Ferraio era conocido en la antigüedad como el portus Argous (Ἀργῶος λιμήν), porque se creía que los Argonautas desembarcaron allí en su viaje de regreso. ^{[ 9 ]}

La isla fue entonces colonizada por los etruscos , quienes comenzaron a extraer hierro en Elba, y más tarde (después del 480 a. C.) por los romanos , quienes llamaron a la isla Ilva. ^{[ 11 ]}

En la Alta Edad Media , Elba fue invadida por los ostrogodos y los lombardos , y más tarde pasó a ser posesión de la República de Pisa . Tras la batalla de Meloria , la República de Génova tomó posesión de Elba, pero Pisa la recuperó en 1292. ^{[ 12 ]} La isla permaneció en manos de la familia Appiani , señores de Piombino , durante dos siglos, hasta que vendieron Pisa a la casa de los Visconti de Milán en 1399.

En 1544, los piratas berberiscos del norte de África devastaron Elba y las costas de Toscana. ^{[ 13 ]} En 1546, parte de la isla fue entregada a Cosimo I de' Medici, Gran Duque de Toscana , quien fortificó Portoferraio y la renombró "Cosmopoli", mientras que el resto de la isla fue devuelto a los Appiani en 1577. En 1596, Felipe II de España capturó Porto Longone e hizo construir dos fortalezas allí. Esta parte de Elba pasó a estar bajo el poder directo de España a través del Estado de los Presidi , incluyendo Porto Longone . En 1736, el Reino de Nápoles reclamó la soberanía de esta parte de Elba, pero permaneció abandonada. ^{[ 14 ]}

Los británicos desembarcaron en la isla de Elba en 1796, tras la ocupación de Livorno por las tropas republicanas francesas , para proteger a los 4000 realistas franceses que habían encontrado asilo en Portoferraio dos años antes. En 1801, la Paz de Lunéville cedió Elba al Reino de Etruria , y fue transferida a Francia en 1802 por la Paz de Amiens . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El emperador francés Napoleón fue exiliado a Elba , tras su abdicación forzada después del Tratado de Fontainebleau , y transportado a la isla en el HMS Undaunted por el capitán Thomas Ussher ; llegó a Portoferraio el 4 de mayo de 1814. ^{[ 17 ]} Se le permitió mantener una guardia personal de 400 hombres ^{[ 18 ]} y era nominalmente soberano de Elba , un grado inferior al de Emperador de los franceses. Las armadas francesa y británica patrullaban los mares cercanos para asegurarse de que no pudiera escapar. Durante sus casi diez meses en la isla, Napoleón llevó a cabo enérgicamente una serie de reformas económicas y sociales. El 26 de febrero de 1815 logró escapar de regreso a Francia con unos 1000 hombres.

En el Congreso de Viena , Elba fue cedida al Gran Ducado de Toscana . En 1860, pasó a formar parte del nuevo Reino de Italia unificado .

Durante la Segunda Guerra Mundial , la isla fue liberada de la ocupación alemana por el 1.er Cuerpo de Ejército francés, apoyado por ^fuerzas británicas, incluidos comandos de la Marina Real, el 17 de junio de 1944, en la Operación Brassard . La información errónea y las sólidas defensas hicieron que la batalla fuera más difícil de lo esperado. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1954, el vuelo 781 de BOAC se estrelló en las aguas frente a la costa de Elba. ^{[ 21 ]}

En las últimas décadas, gracias a su rico patrimonio cultural, su gastronomía y su naturaleza, la isla se ha convertido en un importante destino turístico internacional. ^{[ 22 ]}

La isla cuenta con una red de senderos para ciclistas de carretera que buscan rutas más técnicas para su entrenamiento, senderos y caminos de tierra para que los ciclistas se diviertan, y rutas accesibles para familias con niños que necesitan recorridos seguros y relajantes. En la carretera que va de Rio nell'Elba a Porto Azzurro se encuentra la "Fonte di Coppi". Hacia el final de su carrera, Fausto Coppi , el "campeónísimo", venía aquí a entrenar en las carreteras de Elba. Aún conservaba su estatus de celebridad, pero ya no estaba en la cima de su carrera, que terminó con su muerte pocos años después. La placa en la fuente dice: "1960–2010, aquí el campeón sació su sed, después de cincuenta años de carrera".