Elbert D. Thomas

Elbert Duncan Thomas (17 de junio de 1883 - 11 de febrero de 1953) fue un político del Partido Demócrata de Utah . Representó a Utah en el Senado de los Estados Unidos desde 1933 hasta 1951. Fue presidente del Comité de Educación del Senado y es el último demócrata en ocupar el cargo de senador de tercera clase por Utah. 

Thomas nació en Salt Lake City , Territorio de Utah , el 17 de junio de 1883, hijo de Caroline Stockdale y Richard Kendall Thomas. Fue el quinto de doce hijos. Sus padres amaban las artes, especialmente el teatro . Construyeron el primer Teatro Infantil al oeste del río Misisipi en un granero de su propiedad, al que llamaron Barnacle. Elbert participó en muchas obras de teatro que se representaron para el público en Barnacle. Su padre participó en el gobierno local y organizó convenciones y mítines políticos en Barnacle. Posteriormente, su familia se mudó a una casa frente a lo que ahora es el Centro de Conferencias de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Esta casa está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Mientras estudiaba en la Universidad de Utah, Thomas ayudó a fundar la Sociedad Amici Fidissimi en 1902. ^{[ 1 ]} La Sociedad AF era una organización fraternal masculina que posteriormente se afilió a la fraternidad Phi Delta Theta , una fraternidad universitaria internacional, en 1914, convirtiéndose en el capítulo Utah Alpha de la fraternidad. Elbert fue el primer miembro iniciado en Phi Delta Theta en la Universidad de Utah.

Thomas se casó con Edna Harker el 25 de junio de 1907 en el Templo de Salt Lake y tuvieron tres hijas. Edna falleció en 1942, y Elbert se casó posteriormente con Ethel Evans en 1946, también en el Templo de Salt Lake.

Thomas sirvió una misión en Japón para la Iglesia SUD con su primera esposa, de 1907 a 1912. Fue uno de los primeros misioneros SUD enviados a Japón, y su primera hija, Chiyo, nació allí. Elbert desarrolló un profundo amor por el pueblo japonés y aprendió a hablar japonés con fluidez. Fue autor de Sukui No Michi , la traducción al japonés del folleto mormón Camino de Salvación . Durante parte de su misión de cinco años, Thomas fue presidente de la Misión de Japón . A su regreso de Japón, se convirtió en profesor de Ciencias Políticas e Historia en la Universidad de Utah (donde había obtenido su licenciatura en 1906). Enseñó latín, griego y cultura japonesa, además de ser profesor de ciencias políticas e historia y, posteriormente, administrador en la Junta de Regentes de la Universidad de Utah durante muchos años. ^{[ 2 ]}

Thomas fue elegido por primera vez al Senado como demócrata en 1932 , derrotando al republicano Reed Smoot . Formó parte del Comité de Educación y Trabajo (del cual fue presidente), del Comité de Asuntos Militares , del Comité de Minas y Minería y del Comité de Trabajo y Bienestar Público.

En abril de 1943, un análisis confidencial del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, realizado por el académico británico Isaiah Berlin para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico , caracterizó a Thomas de la siguiente manera:

Un exmisionero mormón, cuya labor se desarrolló principalmente en el Lejano Oriente. Habla japonés con fluidez, y su postura ante los problemas de la posguerra está marcada principalmente por su visión del Lejano Oriente, que se resume en su afirmación de que «los días de la dominación del hombre blanco han terminado y es casi seguro que el Imperio Británico se disolverá en esa parte del mundo». Es un internacionalista e intervencionista convencido, que ha votado con la Administración en todas las medidas de política exterior. Es esencialmente un defensor del libre comercio, pero, no obstante, ocasionalmente vota con el Bloque Agrícola, que tiene gran influencia en el estado agrícola que representa. Es un ferviente defensor del plan del ejército judío . ^{[ 3 ]}

Thomas fue uno de los doce nominados en la Convención Nacional Demócrata de 1944 para servir como compañero de fórmula de Franklin D. Roosevelt en las elecciones presidenciales de ese año . ^{[ 4 ]} Sirvió tres mandatos antes de ser derrotado en su intento de reelección por Wallace F. Bennett en 1950. En 1951, fue nombrado Alto Comisionado sobre el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . ^{[ 5 ]} Elbert murió en Honolulu , Territorio de Hawái , el 11 de febrero de 1953. Fue enterrado en la parcela familiar de los Thomas en el cementerio de Salt Lake City .

La casa Gibbs-Thomas , en Salt Lake City, que fue la única residencia de Thomas en Utah, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 en gran parte para reconocer su asociación. ^{[ 6 ]}

• Congreso de los Estados Unidos. "Elbert D. Thomas (id: T000164)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Colección Elbert D. Thomas en el Centro Carl Albert
• Haruo Iguchi, el senador Elbert D. Thomas y Japón