Elbmarsch

Elbmarsch ( en bajo sajón septentrional : Elvmasch ) es un Samtgemeinde (municipio colectivo) del distrito de Harburg , en Baja Sajonia , Alemania . Está situado en la margen sur (izquierda) del río Elba , aproximadamente a 30  km al sureste de Hamburgo y a 20  km al norte de Lüneburg . Su sede administrativa se encuentra en el pueblo de Marschacht. El nombre hace referencia a las marismas (en alemán: Marsch ) que bordean el Elba.

El Samtgemeinde Elbmarsch está formado por los siguientes municipios:

1. Dragado
2. Marischacht
3. Tespe

Elbmarsch es el epicentro de un notable grupo de casos de cáncer pediátrico que persistió durante más de 15 años. A pesar de ser una región escasamente poblada, se observó una alta tasa de leucemia infantil , con una incidencia significativamente mayor en la región en comparación con Alemania en su conjunto. Se identificaron diez casos más de los esperados durante todo el período. No se han identificado riesgos específicos. La comunidad está rodeada por dos instalaciones nucleares. Se planteó la hipótesis de una posible liberación accidental de radionúclidos en 1986. ^{[ 1 ]}

La radiación ionizante es otra exposición vinculada de manera concluyente con la leucemia infantil . ^{[ 2 ]} Los supervivientes (a menos de 1000 m) de Hiroshima y Nagasaki desarrollaron leucemia 20 veces más frecuentemente que en poblaciones no expuestas. ^{[ 3 ]}

La central nuclear de Krümmel comenzó a operar cerca de Elbmarsch, Alemania, en 1983. Al igual que Fallon, Nevada , la población cercana es bastante pequeña, incluyendo aproximadamente 9000 niños a menos de 10  km de la planta. Durante un período de un año y medio, se identificaron seis casos de leucemia y un caso de anemia aplásica entre los niños de esta área, un aumento del 41,5% con respecto a las tasas de incidencia nacionales. Se diagnosticaron cuatro casos más durante un período posterior de dos años. Los funcionarios de salud pública comenzaron a sospechar que los altos niveles de tritio en el aire "podrían estar involucrados ya sea directamente o como un indicador de liberaciones anteriores de otros radionúclidos de vida corta ". ^{[ 4 ]} Los activistas antinucleares creían que se debía a la central nuclear, lo que llevó a varias investigaciones. El descubrimiento reportado de pequeñas perlas esféricas de material nuclear en el área generó mayor preocupación, así como la presencia de cantidades ínfimas de plutonio en el Elba . El origen del material nuclear fue objeto de controversia; un informe determinó que no provenía de la planta de Krümmel. Otro informe afirmó que podría provenir de un incendio no revelado en 1986; sin embargo, esta teoría ha sido cuestionada, ya que habría requerido un encubrimiento gubernamental sustancial. El desastre de Chernóbil también se ha sugerido como posible fuente, aunque se considera improbable. La fuente probable del material, especialmente en el Elba, son las plantas de reprocesamiento nuclear en Francia. Un informe de 2010 exoneró a las centrales nucleares del Elba como causa de la contaminación. Se generó mayor duda sobre la naturaleza de las supuestas perlas de material nuclear, y una comisión federal reprendió a la comisión original que afirmó haberlas descubierto. La causa exacta del aumento de casos de leucemia sigue siendo desconocida y podría deberse a otros factores ambientales, o incluso al azar. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

La comunidad que rodea la central nuclear de Savannah River en EE. UU. fue elegida para compararla con el "grupo" observado alrededor del sitio de Kruemmel. La carga de tritio alrededor del sitio de Savannah River es significativamente mayor que la carga medida en Alemania; sin embargo, la incidencia de leucemia en Carolina del Sur no aumentó. Las diferencias en la densidad de población, la proximidad a la central eléctrica y la vía de exposición al tritio (inhalación frente a vía oral a través del agua potable) podrían explicar la falta de correlación entre los dos sitios, o bien podría haber explicaciones alternativas para el aumento de la incidencia de neoplasias hematológicas entre 1989 y 1991 en Elbmarsch. ^{[ 4 ]}

Algunas de estas hipótesis alternativas han incluido campos electromagnéticos , exposición parental a la radiación antes de la concepción, otros carcinógenos y exposición al benceno ; sin embargo, ninguna ha sido respaldada por la evidencia existente. Curiosamente, un estudio de casos y controles más amplio en Baja Sajonia encontró una correlación entre el “sistema inmunitario no entrenado” (considerado como contacto con otros niños, vacunaciones, etc.) y el riesgo de leucemia, lo que sugiere que un sistema inmunitario inmaduro que no ha sido desafiado tiene un mayor riesgo de desarrollar malignidad, posiblemente como consecuencia de una agresión ambiental no definida. ^{[ 4 ]}

53°24′58″N 10°22′35″E / 53.41611°N 10.37639°E / 53.41611; 10.37639