Recursos de Eldorado

Eldorado Resources fue una empresa minera canadiense activa entre 1926 y 1988. ^{[ 1 ]} La empresa fue fundada originalmente por los hermanos Charles y Gilbert LaBine como una empresa minera de oro en 1926, ^{[ 2 ]} pero se centró en el radio en la década de 1930 y en el uranio a partir de la década de 1940. La empresa fue nacionalizada y convertida en una corporación estatal en 1943 cuando el gobierno federal canadiense adquirió el control accionario. Eldorado Resources se fusionó con la Saskatchewan Mining Development Corporation en 1988 y la entidad resultante fue privatizada como Cameco Corporation . La remediación de algunos sitios mineros y residuos nucleares de baja actividad continúa siendo supervisada por el Gobierno de Canadá a través de Canada Eldor Inc., una subsidiaria de la Canada Development Investment Corporation .

Eldorado se fundó originalmente como Eldorado Gold Mines, pero tras descubrir depósitos radiactivos en Great Bear Lake , Territorios del Noroeste , en 1930, la compañía se dedicó principalmente a la extracción de materiales radiactivos. Gilbert LaBine dirigió el desarrollo de la mina Eldorado en Port Radium, Territorios del Noroeste , y construyó una refinería de radio de última generación en Port Hope , Ontario, en 1933. Además de radio, Eldorado también producía sales de plata , cobre y uranio .

La producción de radio se detuvo en 1940 cuando la Segunda Guerra Mundial cerró los mercados europeos de este material. El uranio era inútil hasta que los científicos se percataron del enorme potencial energético del átomo de uranio. La compañía reabrió la mina de Port Radium en 1942 para abastecer al ejército de Estados Unidos con productos de uranio. El gobierno de Canadá nacionalizó la compañía mediante la compra de su participación accionaria en 1943, y a principios de 1944 cambió su nombre a Eldorado Mining and Refining Limited.

A mediados de 1943, el ingeniero de distrito del Distrito de Ingenieros de Manhattan , el teniente coronel Kenneth Nichols, recibió varias consultas de Canadá relacionadas con los contratos que las empresas canadienses Eldorado Gold Mines y Consolidated Mining and Smelting (CMS) tenían para el proyecto secreto de la bomba atómica; CMS o Cominco estaba construyendo una planta de agua pesada en Trail, Columbia Británica , y Eldorado estaba extrayendo y procesando mineral de uranio. Llamó por teléfono a C. D. Howe en Ottawa y organizó un viaje en tren nocturno a Ottawa para reunirse con Howe al día siguiente (14 de junio). Al llegar a la dirección indicada, Nichols se sorprendió al descubrir que Howe era el ministro de municiones y suministros, y lo encontró muy amable . Se le informó a Howe sobre el Proyecto Manhattan, y a Nichols se le comunicó que Eldorado ahora era una empresa estatal. ^{[ 3 ]}

La corporación estatal mantuvo el monopolio de la prospección y explotación de uranio en Canadá hasta 1948. ^{[ 4 ]} Junto con el descubrimiento de los yacimientos de Port Radium, la compañía Eldorado inauguró la mina Beaverlodge en Uranium City , Saskatchewan . Entró en producción en 1953. En la década de 1960, la naturaleza de las ventas cambió cuando el ejército de Estados Unidos dejó de comprar mineral de uranio canadiense para la fabricación de armas atómicas, y a partir de entonces el uranio se produjo para centrales eléctricas. Durante este período, el nombre de la compañía cambió a Eldorado Nuclear Limited, y Eldorado Aviation Limited operaba vuelos a Port Radium.

Los registros corporativos de Eldorado se encuentran en los Archivos Nacionales de Canadá .

Port Hope posee el mayor volumen de desechos radiactivos históricos de bajo nivel en Canadá, generados por Eldorado Mining and Refining Limited y sus predecesores del sector privado. ^{[ 5 ]} Según su informe de 2014, la Oficina del Presupuesto Parlamentario de Canadá (PBO) señaló que la responsabilidad por el sitio contaminado de Port Hope, Ontario, era de $1.000 millones, mientras que los otros cinco sitios contaminados más importantes (a saber, la mina Faro , la mina Colomac , la mina Giant , la línea Cape Dyer-DEW y la base aérea de Goose Bay ) tenían una responsabilidad combinada de $1.800 millones. ^{[ 6 ]}

En 2012, el Gobierno de Canadá asignó 1280 millones de dólares para los esfuerzos de gestión de residuos, cifra que en 2022 había aumentado a 2600 millones de dólares. ^{[ 7 ]} Con el objetivo de eliminar alrededor de 1,2 millones de metros cúbicos de residuos radiactivos de baja actividad, ^{[ 8 ]} esta iniciativa es la mayor limpieza de este tipo en la historia de Canadá, cuya finalización está prevista para 2032. ^{[ 7 ]}

• Mina Eldorado (Territorios del Noroeste)
• Isla Umisk