Eleanor Sayre

Eleanor Axson Sayre (26 de marzo de 1916 - 12 de mayo de 2001) fue una curadora, historiadora del arte y especialista en la obra de Goya . Fue la primera mujer en ocupar el cargo de curadora departamental en el Museo de Bellas Artes de Boston . Como curadora de grabados y dibujos, recopiló aguafuertes de Goya de museos de todo el mundo para catalogarlos y crear exposiciones internacionales. En 1975, España le otorgó el título de Caballero de la Orden de Isabel la Católica y en 1991 la Medalla de Oro al Mérito en Bellas Artes .

Eleanor Axson Sayre nació el 26 de marzo de 1916 en el Hospital Jefferson de Filadelfia , Pensilvania, hija de Jessie Woodrow (de soltera Wilson) y Francis Bowes Sayre, Sr. Era nieta del presidente Woodrow Wilson , ^{[ 1 ]} quien fue su padrino en su bautizo el 11 de noviembre de 1916 en la Iglesia Episcopal Protestante de San Juan en Williamstown, Massachusetts . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su madre era activa en la YWCA y en organizaciones de derechos de las mujeres, mientras que su padre era profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard ^{[ 4 ]} y más tarde Subsecretario de Estado , bajo el presidente Franklin D. Roosevelt , y diplomático. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Cuando tenía tres años, la familia se mudó de Williamstown a Cambridge, Massachusetts , y luego, en 1923, se mudaron a Siam , donde el padre de Sayre trabajó como asesor del gobierno siamés, hasta 1929, cuando regresaron a Cambridge. ^{[ 6 ]} Estudió arte en Bryn Mawr College , graduándose con una licenciatura en 1938. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Mientras buscaba un trabajo de verano, después de graduarse, Sayre se entrevistó con Paul J. Sachs en el Museo de Arte Fogg de la Universidad de Harvard y fue contratada para trabajar en el departamento de grabado. Al descubrir que disfrutaba trabajando con grabados, Sayer se matriculó en cursos de posgrado en Harvard, donde estudió durante dos años con Sachs. ^{[ 9 ]} También desarrolló un interés por Goya cuando Philip Hofer , fundador del departamento de impresión y artes gráficas de Harvard, le sugirió que podría encontrar interesante al artista. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Sayre comenzó su carrera en la Galería de Arte de la Universidad de Yale y en 1942 continuó su carrera con un breve puesto en el Museo Lyman Allyn en New London, Connecticut . ^{[ 7 ] [ 9 ]} Ese mismo año, fue contratada como curadora asistente en el departamento de educación y trabajó en el Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island en Providence . ^{[ 9 ]} En 1945, se unió al personal del Museo de Bellas Artes de Boston , ^{[ 7 ]} trabajando bajo la dirección de Henry Rossiter. En 1951, cuando Rossiter compró las pruebas de la serie de Goya Los desastres de la guerra , que en un momento habían pertenecido a Sir William Stirling-Maxwell, 9.º baronet , Sayre comenzó a estudiar los grabados. En 1954, obtuvo una beca de la Sociedad Filosófica Estadounidense para realizar una investigación en España sobre los grabados de Goya. ^{[ 9 ]} Cinco años después, en 1959, identificó "el dibujo más antiguo conocido de Goya" en un folio que contenía lo que había sido etiquetado como grabados deportivos de Inglaterra. ^{[ 7 ]}

En 1960, Sayre fue ascendida a conservadora adjunta de grabados y dibujos ^{[ 9 ]} y en 1963, recibió una beca de la Fundación Ford para regresar a España y continuar estudiando las obras de Goya. ^{[ 11 ]} Ese mismo año, identificó una miniatura de Goya y pudo autenticar su procedencia, lo que impulsó al MFA a adquirir la pieza. ^{[ 7 ]} En 1967, se convirtió en conservadora de grabados y dibujos cuando Rossiter se jubiló, convirtiéndose así en la primera mujer en dirigir un departamento en el Museo desde su fundación 97 años antes. Con su equipo de seis empleados, Sayer se propuso mejorar las colecciones del museo. ^{[ 7 ]} Entre las exposiciones que preparó se encontraban 300 grabados de Durero de la colección de Tomás Harris ^{[ 9 ]} y una colección de grabados de Rembrandt . ^{[ 12 ]} A partir de la década de 1970, impartió seminarios de grabado en Harvard y en 1971 escribió Late Caprichos by Goya: Fragments from a Series , como su comentario y notas sobre una serie de obras de Goya. ^{[ 9 ]} Desarrolló un intercambio innovador con Hugh MacAndrew del Museo Ashmolean , donde ambos pasaron 1975 viviendo en las casas del otro y trabajando en las carreras del otro. ^{[ 12 ]}

Ese mismo año, Sayre organizó una exposición de 255 obras de Goya titulada La imagen cambiante: grabados de Francisco Goya, que ilustraba cómo el artista desarrollaba una idea desde el estudio preliminar de un tema hasta la versión impresa final. Para crear la exposición, combinó fondos del Museo de Bellas Artes de Boston con dibujos del Museo del Prado de Madrid y pruebas prestadas del Instituto de Arte de Chicago , la Biblioteca Nacional de España y el Museo Británico . Se incluyeron las imágenes gráficas de la devastación de la guerra en la serie llamada Desastres , sus grabados que representaban los vicios que asolaban España, llamados Caprichos (caprichos), ^{[ 13 ]} la serie que demostraba el absurdo de la humanidad llamada Disparates (tonterías), y sus obras que registraban la historia de la corrida de toros, conocida como Tauromaquia . ^{[ 14 ]} La exposición itinerante se presentó en varios museos internacionales, incluyendo la Galería Nacional de Canadá ^{[ 13 ]} y la Galería Lang de Claremont Colleges , cerca de Los Ángeles, California. ^{[ 15 ]} En reconocimiento a su erudición sobre Goya, Sayre recibió el Lazo de Dama de la Orden de Isabel la Católica de la corona española en 1975. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 1977, Sayre comisarió una exposición sobre Beatrix Potter , que combinaba dibujos e ilustraciones de libros con un minizoológico, proporcionado por el sistema de parques de Boston. ^{[ 12 ]} Tras jubilarse en 1984, continuó apoyando al MFA como curadora emérita, organizando en 1989 la exposición «Goya y el espíritu de la Ilustración» para el museo. ^{[ 9 ]} Una vez más, recurriendo a museos de todo el mundo, como el Prado y el Museo Metropolitano de Arte , trabajó con Alfonso Pérez Sánchez, director del Prado, para crear el catálogo académico y la exposición que presentaba 200 obras de Goya. El catálogo exploraba cómo las imágenes de Goya sirven para reflejar las realidades filosóficas y políticas de su tiempo. ^{[ 18 ]} En 1991, Juan Carlos I, rey de España , le otorgó la Medalla de Oro al Mérito en Bellas Artes . ^{[ 16 ] [ 19 ]}

Sayre falleció en su casa en Cambridge, Massachusetts, el 12 de mayo de 2001. ^{[ 16 ] [ 12 ]} Durante su vida fue conocida como la "máxima autoridad estadounidense en la obra gráfica de Goya". ^{[ 15 ]}

• Entrevista de historia oral a Sayre realizada por Robert F. Brown para los Archivos de Arte Americano del Smithsonian.