Curso (educación)

En la educación superior , un curso es una unidad de enseñanza que generalmente dura un semestre académico , es impartido por uno o más instructores ( maestros o catedráticos ) y tiene una lista fija de estudiantes . Un curso suele abarcar una materia específica. Los cursos generalmente tienen un programa fijo de sesiones semanales durante el semestre, llamadas lecciones o clases. Los estudiantes pueden recibir una calificación y créditos académicos al finalizar el curso. ^{[ 1 ]} Los cursos pueden ser obligatorios o electivos. Un curso electivo generalmente no es obligatorio, pero existen algunos electivos no específicos que son obligatorios para ciertas carreras . El conjunto completo de cursos necesarios para completar un título académico se denomina programa de estudios.

El término se utiliza en varios países, como Vietnam , Canadá , Nigeria y Estados Unidos . En India , Reino Unido , Australia y Singapur , así como en algunas zonas de Canadá , se emplea la palabra « unidad » o « módulo » para referirse a un curso académico, tal como se usa en Norteamérica y el resto de Europa . En Filipinas, un curso puede ser una asignatura individual (generalmente utilizada por el profesorado y el personal administrativo) o el programa completo (generalmente utilizado por estudiantes y personas ajenas a la institución).

Los cursos constan de sesiones individuales, normalmente con una periodicidad semanal fija.

En las universidades existen diferentes formatos de cursos:

• Cursos magistrales , donde el instructor imparte clases con una interacción mínima;
• Seminarios , donde los estudiantes preparan y presentan sus trabajos escritos originales para su discusión y crítica;
• Coloquio o cursos de lectura, donde el profesor asigna lecturas para cada sesión, que luego son discutidas por los estudiantes;
• Cursos tutoriales , en los que uno o un pequeño grupo de estudiantes trabajan en un tema y se reúnen semanalmente con el instructor para debatir y recibir orientación;
• Cursos de estudio independiente , donde un estudiante solicita crear y titular un área de estudio propia, que es más concentrada y profunda que un curso estándar. Está dirigido por un miembro del profesorado titular y aprobado por el jefe de departamento o posiblemente por el decano de esa facultad específica;
• Cursos de laboratorio , donde la mayor parte del trabajo se realiza en un laboratorio. Por lo general, estos cursos tienen una sección teórica y otra práctica.
• Los cursos introductorios cubren superficialmente un amplio campo de conocimiento. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Muchos cursos combinan estos formatos. Los cursos teóricos suelen incluir sesiones de debate semanales con grupos reducidos de estudiantes, dirigidas por el profesor principal, otro profesor o un ayudante de cátedra . Los cursos prácticos suelen combinar clases teóricas, sesiones de debate y prácticas de laboratorio.

Se espera que los estudiantes realicen diversos tipos de trabajo para un curso:

• Asistir a las sesiones del curso.
• Leer y estudiar las lecturas del curso asignadas en el programa del curso .
• Comentando el material que han leído.
• Redactar trabajos cortos y largos basados ​​en las lecturas asignadas y en su propia investigación bibliográfica .
• Completar las tareas o los ejercicios.
• Completar ejercicios de laboratorio.
• Realizar pruebas y exámenes .

El trabajo exacto requerido depende de la disciplina, el curso y el profesor. A diferencia de la mayoría de los cursos universitarios europeos, las calificaciones generalmente se determinan en función de todos estos tipos de trabajo, no solo del examen final.

Una asignatura optativa es aquella que el estudiante elige entre varias asignaturas o cursos opcionales del plan de estudios, a diferencia de una asignatura obligatoria. Si bien las asignaturas obligatorias (a veces llamadas "asignaturas troncales" o "cursos de formación general") se consideran esenciales para obtener un título académico, las optativas suelen ser más especializadas. Generalmente, las asignaturas optativas tienen menos alumnos que las obligatorias.

El término optativo también se utiliza para referirse a un período de estudios médicos realizado fuera de la facultad de medicina de origen del estudiante , a menudo en el extranjero. Entre las motivaciones para elegir un programa de este tipo se encuentran el deseo de experimentar otras culturas y aprender a trabajar en situaciones clínicas en otros países. ^{[ 5 ]}

También se ofrecen cursos optativos en el tercer y cuarto año de universidad, aunque la elección es más restrictiva y dependerá de la especialización que el estudiante haya elegido. Por ejemplo, en la Universidad de Columbia Británica , los estudiantes que deseen especializarse en sánscrito como parte de una licenciatura en lengua y cultura asiáticas generalmente deberán completar varios cursos de sánscrito e indostaní o punjabi durante los dos primeros años de universidad, así como cursos adicionales de otras lenguas de la India en el tercer y cuarto año de estudios. Sin embargo, además de estos cursos obligatorios, los estudiantes podrán elegir entre varios cursos optativos de tercer y cuarto año sobre temas no directamente relacionados con la India, como la historia y la cultura de China , Japón o Indonesia . ^{[ 6 ]}

En Estados Unidos, la mayoría de las universidades utilizan un sistema de numeración de cursos donde cada curso se identifica por el nombre de la especialidad (o una abreviatura del mismo) seguido de un número de 3 o 4 dígitos; por ejemplo, " Francés 213" (pronunciado "dos trece") o " CS 123" (pronunciado "uno veintitrés"). Este sistema de numeración común comenzó a utilizarse en la década de 1920 ^{[ 7 ]} y fue diseñado para facilitar la transferencia entre universidades . En teoría, cualquier curso numerado en una institución académica debería llevar a un estudiante al mismo nivel que un curso con un número similar en otras instituciones. ^{[ 8 ] [ 7 ]} Sin embargo, esta no es una regla estricta, y cada institución es libre de elegir sus propios números de curso. Otros países pueden utilizar esquemas de numeración muy diferentes o incluso ningún sistema de numeración. En general, la equivalencia entre cursos en diferentes universidades debe establecerse comparando sus contenidos declarados.

El primer dígito del número del curso suele indicar el nivel, o la dificultad relativa, del curso, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y puede corresponder aproximadamente al año de estudio en el que es probable que se curse (por ejemplo, 1 para primer año , 2 para segundo año , 3 para tercer año , 4 para cuarto año en cursos de pregrado y 5 o superior para cursos de posgrado ). De igual modo, "un curso de nivel 200" (pronunciado "doscientos") significaría un curso de segundo año.

La asignación de dígitos distintos al primero está aún menos estandarizada, pero, en general, las secuencias de cursos relacionados tienden a tener números consecutivos, lo que indica prerrequisitos o una secuencia recomendada. Por ejemplo, una facultad puede no permitir que los estudiantes se matriculen en Inglés 201 antes de haber aprobado Inglés 101 y 102. Es común que el/los dígito(s) central(es) indiquen la subdisciplina dentro del departamento en la que se ofrece el curso; por ejemplo, en un departamento de Física, todos los cursos numerados como "PHYS 47xx" pueden tratar sobre magnetismo, mientras que todos los cursos "PHYS 48xx" pueden tratar sobre óptica.

El número de curso 101 (pronunciado "uno cero uno") se usa a menudo para un primer curso o curso introductorio sobre un tema en particular. Este número parece haber sido utilizado por primera vez por la Universidad de Buffalo en 1929. ^{[ 7 ]} Con el tiempo, dio origen al término coloquial estadounidense " 101 ", utilizado para designar conocimientos básicos en cualquier materia, académica o no; como en "hervir patatas es cocinar 101". Existe un registro de su uso en este sentido genérico en 1986. ^{[ 7 ]}

A veces, el mismo curso es impartido por diferentes profesores y/o en diferentes horarios. En este caso, se utiliza un número de sección para diferenciar entre las distintas clases. ^{[ 11 ]}

• Asignación de cursos
• Créditos del curso

• "Cursos optativos"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• "Cursos optativos"  . Enciclopedia Americana . 1920.