Contratista eléctrico

Un contratista eléctrico es una persona o empresa que realiza trabajos de construcción especializados relacionados con el diseño, la instalación y el mantenimiento de sistemas eléctricos . ^{[ 1 ]} Un contratista eléctrico se diferencia de un electricista ; un electricista es un trabajador independiente y un contratista eléctrico es una persona o empresa que emplea electricistas. Ambos suelen tener licencias y seguros para operar de forma adecuada y segura, protegiendo a los empleados y a los propietarios de viviendas o negocios de posibles responsabilidades de seguros. Estos requisitos varían según el estado. Los electricistas pueden trabajar para un contratista eléctrico o directamente para particulares o empresas.

Los contratistas eléctricos generalmente se clasifican según tres tipos principales de trabajo que realizan.

• Los contratistas externos o de línea son responsables de las líneas de transmisión y distribución de energía de alta tensión . Estos contratistas construyen y mantienen la infraestructura necesaria para transportar la electricidad generada en una central eléctrica a través de una serie de líneas y subestaciones de alta tensión antes de que se utilice para alimentar instalaciones, edificios y hogares.
• Los electricistas especializados en instalaciones internas suministran electricidad a cualquier estructura dentro de los límites de una propiedad, incluyendo alumbrado exterior y subestaciones eléctricas. Según las directrices vigentes para la construcción, estos electricistas pueden actuar como contratistas principales para el diseño, la instalación y el mantenimiento de todas las instalaciones eléctricas y de cableado en edificios comerciales, institucionales y residenciales. Los proyectos también incluyen centros de datos/infraestructura y trabajos para la industria farmacéutica.
• Los contratistas eléctricos especializados en sistemas integrados de edificios (IBS, por sus siglas en inglés) o sistemas de voz, datos y vídeo (VDV, por sus siglas en inglés) trabajan principalmente con instalaciones de baja tensión, como sistemas de alimentación de respaldo, climatización, redes inalámbricas , iluminación de bajo consumo, telecomunicaciones , fibra óptica y sistemas de seguridad. Los contratistas de IBS son expertos en integrar estos sistemas de control para lograr la máxima eficiencia energética y un rendimiento óptimo del edificio.

Las empresas de instalaciones eléctricas emplean a trabajadores en diversas funciones, determinadas por su nivel de formación y experiencia. Algunos puestos comunes incluyen:

• Aprendiz de electricista: Recibe capacitación práctica y formación teórica impartida por electricistas oficiales o maestros electricistas con licencia sobre cómo instalar, modificar, reparar y mantener sistemas de energía e iluminación. La mayoría de los programas de aprendizaje duran de 3 a 5 años y los aprendices reciben un salario durante este período de formación. ^{[ 2 ]}
• Electricista oficial: Instala, modifica, repara y mantiene sistemas de energía e iluminación. Interpreta planos, conecta cables e instala y soluciona problemas de cableado de control según los diagramas. Ha completado el programa de aprendizaje y posee una licencia de electricista oficial (según los requisitos estatales) y supervisa a los aprendices.
• Estimador: Calcula la duración y el costo de un proyecto, incluyendo materiales, gastos generales y mano de obra. Este presupuesto suele presentarse como parte de una oferta y sirve como guía para la planificación y el presupuesto a medida que avanza el proyecto.
• Supervisor de proyecto: Supervisa al personal para garantizar instalaciones seguras y de alta calidad. Controla el progreso para cumplir con los plazos del proyecto. Presenta los informes y formularios requeridos.

Los contratistas eléctricos en los Estados Unidos deben cumplir con el Código Eléctrico Nacional (NEC) para garantizar que los sistemas funcionen de manera segura. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El NEC es un código modelo ampliamente adoptado para la instalación de componentes y sistemas eléctricos, diseñado para proteger a las personas y la propiedad de los peligros derivados del uso de la electricidad. ^{[ 7 ]} Si bien estos son los requisitos y directrices mínimos predeterminados, algunos estados modifican áreas específicas del código NEC para adaptarlas a sus circunstancias particulares. ^{[ 8 ]}

• Sitio web de la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos