liberalización energética

La liberalización energética se refiere a la liberalización de los mercados energéticos , con especial referencia a los mercados de generación de electricidad , mediante la introducción de una mayor competencia en los mercados de electricidad y gas con el fin de crear mercados más competitivos y reducir los precios a través de la privatización . ^{[ 1 ]} Dado que el suministro de electricidad es un monopolio natural , esto implica sistemas de regulación complejos y costosos para garantizar un sistema de competencia . ^{[ 2 ]}

A principios del milenio, se produjo un fuerte impulso hacia la liberalización de los mercados energéticos de la Unión Europea , impulsado por las directivas de la Comisión Europea que favorecían la liberalización del mercado, promulgadas en 1996, 2003 y 2009. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Estos programas se apoyaron con el objetivo de aumentar la interconexión de los mercados energéticos europeos y construir el mercado común. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se han llevado a cabo iniciativas similares, en distintos grados, en países de todo el mundo, como Argentina, Chile y Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Un modelo estándar para la liberalización de la electricidad es el "modelo británico", un plan de reforma que consta de seis reformas: (1) creación de un mercado competitivo para la electricidad, (2) la ruptura del suministro monopolizado de manera que cada consumidor pueda seleccionar su proveedor, (3) separación del mantenimiento de la red de la generación, (4) separación del suministro directo de la generación de electricidad, (5) creación de una estructura de incentivos para fijar precios de mercado en competencia monopolística, y (6) la privatización de activos anteriormente estatales. ^{[ 6 ]} Se implementó durante los años de Thatcher como parte de una campaña de privatización masiva de muchas de las industrias nacionalizadas por gobiernos laboristas anteriores en las décadas precedentes. Los riesgos involucrados tanto para los generadores como para los distribuidores han llevado a la reintegración vertical.

Los defensores de la liberalización afirman que el principal beneficio proviene del aumento de la competencia en el mercado. Esto incrementaría la disponibilidad y distribución de energía en situaciones de suministro mediante la creación de señales de precios transparentes y la diversificación de la producción de electricidad entre tecnologías de turbinas de gas y energía nuclear . ^{[ 5 ]} También conduciría a la eliminación de la infraestructura de suministro innecesaria en mercados anteriormente nacionalizados, lo que permitiría utilizar los recursos de capital de manera más eficaz en aspectos como la infraestructura de red en lugar de mantener centrales eléctricas inactivas. ^{[ 5 ]} Estos aumentos de eficiencia han dado lugar a precios más bajos para los consumidores en países como el Reino Unido , que han impulsado con mayor firmeza la desregulación . ^{[ 7 ]}

La creación de fuentes de energía agrupadas según el modelo británico y otros sistemas adoptados en Chile y Texas han dado lugar a una mayor respuesta de la demanda a los precios , lo que permite un uso más eficiente de la electricidad y aumenta la respuesta de los consumidores a los precios, reduciendo así los costos para ellos. ^{[ 8 ]} Además, la mayor interconexión de las redes ha permitido que los mercados respondan mejor a la demanda máxima de energía y, por lo tanto, aumenten la seguridad de las redes energéticas. ^{[ 5 ]}

La liberalización de la electricidad tiende a beneficiar sustancialmente a los grandes consumidores (principalmente usuarios industriales), pero los beneficios para los consumidores domésticos en comparación con un monopolio público o un monopolio privado regulado son cuestionables, ya que se ha demostrado que la liberalización traslada los costos de suministro a los consumidores. ^{[ 8 ] [ 9 ]} También existen dudas sobre si el sistema puede garantizar la seguridad del suministro a largo plazo al proporcionar incentivos suficientes para comenzar a construir capacidad de generación a tiempo para cuando se necesite, un problema que comenzó a afectar a Gran Bretaña a mediados de la década de 2010, ya que la capacidad de reserva se redujo significativamente a poco más del 1,2 por ciento en 2015. ^{[ 10 ]}

Además, la experiencia de la liberalización de la electricidad en los países en desarrollo ha resultado problemática, ya que muchas grandes multinacionales retiraron su apoyo a los proyectos de construcción de centrales eléctricas a principios del siglo XXI, dejando a países como Argentina, Colombia, Chile y Uganda con la responsabilidad de financiar la expansión de sus redes eléctricas. ^{[ 2 ]} La privatización de la electricidad, favorecida por economistas liberales que imitan el modelo británico, también ha conllevado un aumento del gasto en publicidad e incentivos para que los consumidores cambien de proveedor de energía. ^{[ 2 ]}

La naturaleza del monopolio natural derivado de la generación de electricidad es también un problema que no se ha abordado. Debido a la competencia monopolística inherente al mercado energético, existen problemas significativos de colusión entre empresas para aumentar los precios. ^{[ 7 ]} Para prevenir estos problemas, así como los asociados con la intervención directa para construir nueva capacidad de generación, los gobiernos han tenido que intervenir para regular aún más y construir directamente dicha capacidad, ^{[ 2 ] [ 7 ]} lo que en la práctica anula el propósito de la liberalización. Estos problemas se han visto agravados por la creciente inestabilidad geopolítica en Europa del Este y las preocupaciones sobre los gasoductos en Ucrania. ^{[ 7 ]}

En la Unión Europea , la Comisión Europea impulsó una política firme de liberalización de los mercados energéticos europeos durante la década de 1990 y la primera década del siglo XXI. La primera directiva de liberalización para los mercados de electricidad se adoptó en 1996 y para los mercados de gas en 1998. Las directivas posteriores se adoptaron en 2003. ^{[ 3 ]} Fue sustituida por la Directiva 2009/72/CE, de 13 de julio de 2009, ^{[ 4 ]} tras una propuesta del Parlamento Europeo y del Consejo Europeo en 2007 relativa a la separación de las actividades de suministro y generación o producción. ^{[ 11 ]}

Un análisis de PSIRU afirma que parece que las directivas de liberalización de la Comisión Europea estaban motivadas más por arrebatar el control de la electricidad a los gobiernos nacionales, crear grandes compañías eléctricas europeas que pudieran competir con fuerza en el mercado mundial y destruir las empresas monopolísticas de propiedad nacional, que por una creencia en el mercado. ^{[ 2 ]}

• Mercado eléctrico
• Derecho de la competencia de la Unión Europea
• Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS)
• Privatización